原中部地区的时候被遏制住了攻势，得到圣光支持的王国军士兵凭借着提振起来的士气和极强的战场恢复能力组成了人墙，在巨木道口前打破了东境军团攻无不克的局面，在付出数千士兵的生命代价之后，王国军统帅索林伯爵成功打退了东境军团，并顺势将阵线向东推进了三十里——前线被推回到了远离圣灵平原腹地的“安全距离”上，然后不得不重新僵持下来。

因为收获日已经过了——王国军错过了收复东部产粮地的最后时机，索林堡以及周边大片良田上生长的谷物落入了东境叛军手中。

填饱肚子，重新恢复士气的东境军团再一次在圣灵平原上站稳了脚跟。

战事的僵持让白银堡中的主事者们一筹莫展，恐怕也让东境叛军的首领为之心焦，但作为刚刚加入这场战争的一方势力，圣光教会的主事者们对眼下这种僵持局面倒是很看得开。

“冕下，圣教军在前线的活跃有目共睹，现在巨木道口一带的民众皈依圣光的意愿变得格外强烈，每天都有大量新的受洗者出现——其中不乏转变信仰的异神信徒和王国军的士兵们，”一名主教高声说道，声音中带着喜悦，“索林伯爵特意写了嘉奖和感谢的公文，以感谢我们的神官帮他顶住防线。”

“暂时的僵持可以让人们意识到神官与教廷骑士出现在战场上的意义，”圣?伊凡三世低沉缓慢的嗓音在大光明厅中回荡着，“但也要注意僵持过久会让人们质疑主的力量。而且我们必须警惕，异端们也在借助这个机会发展壮大……”

“是的，冕下，有大量异神信徒进入了东部地区，而且最近前线上出现了持有战神和血神神力的敌对神官，他们可能会仿效圣教军，组成东境神官团……”

圣?伊凡三世沉默片刻，仿佛在倾听着那个从遥远神国传来的朦胧低语，半分钟后打破了沉默：“主并不在意，那些异端没有找到正确的路，他们聚集起来也只是乌合之众，我们只应继续传播主的福音，并截留那些妄图逃往东部的异端即可……”

大光明厅中的会议在庄严肃穆的气氛中进行着，在老迈但睿智的教皇指引下，所有事项最终都被安排的妥帖适宜，最终，这次会议结束了。

被封为“活圣人”的维罗妮卡?摩恩一如往常，在所有主教都离开大厅之后留在了圣?伊凡三世身旁。

在长久的沉默中，圣?伊凡三世仿佛半梦半醒般佝偻在那宽大华丽的座椅里，煌煌圣光照耀着他，并在他的座椅后方投射出了一道长长的影子——光芒明明是从正上方照下的，那影子却细长弯曲地延伸出去很远，并分出许多枝杈来，那形态就好像一株怪异的树，树梢尖端挂满了仿佛手掌、眼睛、面孔、咧开的嘴巴一般不断晃动、变换的幻象。

维罗妮卡微微侧过头，看了教皇座椅后面的影子一眼，脸上毫无表情。

依循神圣的教法，没有人可以站在教皇的椅子后面，除活圣人、大主教之外，也不准任何人窥探教皇座椅后方的景象，因为那里被认为是“神”隐身并站立的地方，圣光原典如此描述：圣光之神就站在教皇身后，借助教皇的眼睛注视着祂的子民和王国。

在某一个瞬间，圣?伊凡三世好像是彻底睡着了，一种宁静安详的氛围笼罩着他，并有隐隐约约的圣乐从空中传来，这种状态只持续了短短的几秒钟，这位垂垂老矣的教皇便突然抬起头来：“主的光辉暗淡了……”

维罗妮卡微微俯下身自：“南方？”

“……是南方，我看到主的光辉在那片土地上动摇，有血与火在大地上蔓延，还有动刀兵的声音……”圣?伊凡三世已经睁开了眼睛，然而语气却仿佛还有些梦呓，“从未有过的现象……哪怕是在东境也没出现这种现象……”

维罗妮卡那仿佛永远恬静淡然的表情中终于有了一丝惊愕。

东境的埃德蒙王子已经开始正式驱逐圣光神官，下达了铲除圣光信仰的命令，追随圣光之神的人只能偷偷摸摸地在心中进行祈祷，可以说在那片土地上，圣光之神信仰遭到的打击已经是前所未闻，然而在南方……发生了比东境更可怕、更彻底的信仰衰退？！

磐石要塞那宏伟的高墙后面发生了什么？难不成那个复活过来的开国公爵屠杀了所有的圣光之神信徒？

很快，维罗妮卡收起了眼底的惊愕，继续用平静恬淡的嗓音说道：“我愿前往南方，亲眼见证那里的变化。”

“你不一定能获准进入南境腹地，但只要距离够近，你应当能感应到是什么因素在影响主的光辉，”圣?伊凡三世沉声说道，这个看似苍老到垂死的老人眼睛中闪烁着强大的圣光之辉，“找到它，调查它，如果真是高文?塞西尔公爵做了什么耸人听闻的信仰灭绝之举，那么优先保护自己的安全，回来之后再商讨对策，如果是某种亵渎之力进入了世间……那就消灭掉它。”

“是，冕下，”维罗妮卡微微弯下腰，“为了主的荣光。”

“去准备一下吧……正好，最近白银堡也要向南方派出使节，”老教皇的声音低沉下去，仿佛即将进入下一次梦境，“南方那片土地……被我们忽视太久了……”

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