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伴随着机器底部微弱的魔力波动，一阵怪异的吱吱嘎嘎声从它的齿轮和连杆之间传来，紧接着……这台复杂的工程学造物便在所有人眼皮子底下做出了惊人的事情：

它在织布！

机器吱吱嘎嘎地运转了几分钟，随后在“马丁先生”的控制下停了下来，而周围围观的客人们已经瞪大了眼睛。

终于有人惊呼出声了：“知识之神在上啊——赫米尔，你终于造出一个有大用的东西了！”

赫米尔子爵露出矜持的表情，他把手放在自己的腹部，用一种咏叹调般的语气发出叹息：“我多么希望这件工程学奇迹是出自我的手啊，可惜贵族准则要求我必须诚实——这件机器出自这位马丁先生之手，这位来自安格雷郡的先生是我所见过的第四聪明的人，他给这台机器起名叫‘安格雷织布机’……”

大厅中的贵族宾客们再一次发出了小小的惊呼，而且这一次，他们终于认认真真地打量了那位“马丁先生”一眼。

马丁在贵族们的注视中紧张地站着，双手不自觉地握紧又放松，他是如此惶恐不安，又是如此欣喜激动——他那被人嘲笑的机器终于得到了认可，得到了机会，一位可敬的贵族先生甚至专门为此举办了一次宴会来展示他的发明，并且丝毫没有侵占他名誉的意图。

“先生们，女士们，关于这台机器的细节，大家尽可以向马丁先生询问——请不要吓着他，他可是我尊贵的客人，”赫米尔子爵笑着高声说道，“而如果有人想要购买这种机器，用它来做一些事情，那就请在宴会结束之后来找我吧——我已经很荣幸地成为安格雷织布机的第一位投资人，而且我随时期待着有朋友和我一起来开启一项伟大的事业。”

随后，这位子爵先生便退场了，他把宴会场留给了安格雷织布机和它的发明者，他本人则和老法师丹尼尔一起回到了宴会厅旁的休息室里。

“丹尼尔大师，这真是愉快的一天，”一进入休息室，赫米尔子爵便高兴地说道，“您知道么？我最喜欢的就是拿出一个新事物，然后欣赏大家那惊讶的神色……”

老法师丹尼尔点了点头：“多谢你的协助，子爵先生。”

虽然他的性格古怪，但基本的礼仪还是懂的，而且现在为了完成主人的任务，他也必须尽可能地和每一个“利用目标”打好关系。

“千万别这么客气，大师，”赫米尔子爵赶快说道，“温莎女士曾经指点过我，我姑且是把自己算作她的半个弟子的，而您是她的导师，能为您排忧解难是我的荣幸。”

丹尼尔看了这个年轻贵族一眼：“你确实有些法师天赋。”

“啊，我这点天赋自己清楚，在魔法的道路上大概是走不了多远的，而且我还是一个吃不得苦的人，”赫米尔子爵摆着手，“所以我才更喜欢把精力放在‘奇物’上——命运待我不错，总算让我找到了如此有价值的‘奇物’，而且还遇上了您这样眼光独到，智慧超然的大师。说实话，虽然我看出安格雷织布机有很大的价值，但如果没有您的开导和指点，恐怕我一辈子也想不到它真正的力量会有多大……”

丹尼尔坦然接受了子爵的恭维，随后旁敲侧击地问道：“子爵先生，你认为你的朋友们会对安格雷织布机感兴趣么？”

“啊，他们都是一群和我一样对新鲜事物感兴趣的人，不过并不是每个人都和我一样有投资的勇气，您知道的，很多贵族在失去了土地之后便对手中剩下的资产格外珍重，就连宴会都只敢每个月举办两次了，”赫米尔子爵坐在休息室的软塌上，探身从旁边的果盘中拿起一个水果，一边嗅着果实的香气一边说道，“但其中仍然有那么两个……哦，三个人，应该既具备眼光，又具备勇气，他们会入伙的。”

“那就好，”丹尼尔点点头，“越多人参与进来，我们的规模扩大就会越快，宣传效应也会越明显。安格雷织布机已经在工造协会完成登记，你到时候不但可以开办工厂，也可以往外出卖织布机的授权，它的收益可就远远超出年金了。”

“说实话，我已经迫不及待了，”赫米尔子爵把手中的水果放到一旁，“不过说实话……安格雷织布机虽然很好用，却要有足够的纱线供应才能发挥出最大的价值，马丁先生……真的可以在冷冽之月结束前把新式的纺纱机也设计出来么？”

“他会成功的，请放心，毕竟纺纱机比织布机的结构要简单得多，而且还有赫里特人在714年发明出的水力纺纱机作为参考，”丹尼尔微笑起来，虽然那个笑容与其说是安慰，反倒更给人一种毛骨悚然之感，“除此之外，我也会帮他，我对机械学……略懂一二。”

赫米尔子爵长长地舒了口气：“那就好，只要纺纱机也到位了，我就没什么可担心的了。”

“不，其实还有一件事应该提前担心一下，”丹尼尔摇了摇头，及时提醒道，“子爵先生，你不觉得如果纺纱机和织布机同时开动起来，我们会需要大量的……棉花么？”

“……这个我倒确实想过，”听到丹尼尔的话，赫米尔子爵脸上的表情稍稍变得严肃起来，“帝都附近的人们大多种植谷物和豆类，棉花的主要种植地在更南边一点的地方，而且