自东线胜利的消息传来已经过了数日，在信息传递渠道较为发达的南境地区，越来越多的新闻正在城市和乡村之间传播开来。

在街头巷尾，在酒馆牌室，几乎所有人都在热切地讨论着最近那些惊人而又激动人心的新闻，讨论着安苏王室的过往以及塞西尔帝国的未来，在这片土地上，哪怕是最最普通的市民也会在类似的话题中发表一下自己的见解，哪怕这见解再可笑和浅薄也是一样。

磐石城，商人区的一间酒馆内，明亮的魔晶石灯驱散了黄昏时分的昏暗，吧台架子上摆放的一排排酒瓶被擦得闪闪发亮，瓶中酒液在灯光映照下泛着诱人的光彩，一台长方形仿佛柜子般的小机器被放在吧台旁，小机器内正传出南境人喜爱的乡间小调，节奏简单，明媚欢快。

一道灯光照射在小机器顶部的铭牌上，“科德家事通公司”的字样在黄铜铭牌表面闪闪发亮。

一个穿着工装的男人坐在吧台前，他接过酒保递过来的啤酒杯，微微举起：“为下班时间干杯。”

“乔，看最近的报纸了么？”一个体型瘦高的男子坐在旁边，随口说道，“王室算是走到头了——连国王都主动退位了。”

“必然的，戈德温先生不是说过么——王权已完，这一仗打下来，王国各处都撑不下去了，要不是咱们南境的军队救援，北边恐怕要全完蛋，王室已经控制不住局势，不重组还能怎样……”

“倒也是，报纸上说圣灵平原东部都彻底变成废墟了，如果不是塞西尔军团及时封锁河道，西部恐怕也保不下来。”

“向高文?塞西尔致敬——我们很快就要叫他陛下了，”穿着工装的男人笑了起来，晃着手里的杯子，“还真不赖，他可比国王好多了……话说国王是谁来着？”

“刚退位的是威尔士，但我猜你想说的是弗朗斯西……反正没多大区别，咱们都不认识。”

两个人笑了起来，似乎没有人为安苏王权的终结感到遗憾。

在过去的很长一段时间里，南境人都并不关心他们的国王，这片被遗弃的土地从一个世纪前就在自生自灭，对于那个遥远的圣苏尼尔以及白银堡，很多南境人甚至会将其当做故事的一部分看待。

普通民众就是这般实际。

然而并不是所有人的想法都会一样，一声酒杯重重撞在桌子上的响动突然从不远处传来，让吧台附近的几双视线都转了过去。

“我就想不明白……”一个满嘴喷着酒气、胡子拉碴的男人在那里嘟嘟囔囔，但嘟囔声音大的周围都能听见，“他不是公爵么，公爵……公爵怎么就突然当国王了……公爵不能当国王……”

“嘿，波特，你又喝醉了，”有熟悉的人在后边喊道，“你是从上午就泡在这里的吧？”

又有别人在那醉汉旁边提醒：“不是国王，应该叫皇帝陛下——国王这个称号已经没了。”

“皇帝也一样……皇帝……还有政务厅和宪法，都是一堆让人搞……搞不明白的东西，”醉汉摇摇晃晃地站了起来，甩开了几双想要搀扶的手，晃晃悠悠地走过吧台，“说什么到处都是新机会……见鬼的新机会……”

摇来晃去的男人走过过道，突然在吧台旁那台正放出乡间民谣的小机器旁停了下来，醉醺醺的眼睛转了一圈，突然便浮现出怒气。

“你这个……吵闹的东西，你毁了……毁了我的工作……”

他骂骂咧咧，突然便抬起一脚，朝着机器踹过去——然而在他抬脚之前，吧台后面的酒保已经抬起了手，后者手腕上的魔导装置微光一闪，一团冒着寒气的冰块便砸在那醉汉脸上，把他砸的仰面翻倒。

两个保安走上前，拽起了还在吵吵嚷嚷的醉汉，准备把他拖到门外，但酒保叫住了保安，并来到那醉汉面前，伸手从对方口袋里摸出一个铜板来。

“现制冰块，一个铜币。”酒保在醉汉眼前晃了晃自己手上用来制作冰块和引火的魔导终端，确认对方点头之后才起身离开。

醉汉被拖走了，小小的骚乱只是个微不足道的插曲，人们继续该喝酒的喝酒，该聊天的聊天，有不熟悉的人打听起了那醉汉的来历，便有人开口解释：“那个？波特，是个吟游诗人——其实就是个蹩脚的风琴手，原本就没多少人听他那些噪音，现在更没人了。”

“他去工厂混了几天，因为偷东西被开除了，又不愿意去踏踏实实干点别的，现在啊……我看他怕是把自己的琴都卖了。”

“吟游诗人……怪不得他觉得是科德放音机砸了他的饭碗。”

“岂止是放音机，他之前还怪罪过报纸和魔网广播，甚至怪罪过象棋和足球队——说都是因为这些东西吸引了人们的注意力，才让大家都不愿意在广场上听他的故事和演奏了……”

看样子这小小的插曲引起了人们闲暇之余的一番讨论，听着周围的讨论声，吧台前的工装男人转过头来，看了自己身旁的高瘦男子一眼：“说起来，我记得你也是个吟游诗人吧——现在你都不去街头表演了，你会不会也怪这机器砸了你的饭碗？”

高瘦男子看了看吧台旁边的小机器，又看了看自己的朋友，突然颇为得意地笑了起来。

“你听这机