“撤！”高文当机立断，他丝毫没有留恋这个地方，随手把琥珀往自己的胳肢窝里一夹便冲向了那条通往外面的阶梯，伴随着暗影突击鹅一路的惊呼和抗议声，三个身影以惊人的速度冲出了不断崩溃的维普兰顿天文台，并一路跑到了天文台周围的警戒线外面才停下来。

那股不断崩溃的力量显然并未蔓延至此，高文等人在此停下，回过头看着那座在夕阳余晖中不断摇晃、崩解的巨大建筑，看着它表面迅速布满惊人的裂缝，如血般的残阳透过那些裂缝照耀过来，仿佛一个垂死巨人临终前爆裂的根根血管，在最后一声雷鸣般的巨响中，古老的维普兰顿天文台终于化为一片废墟。

不久后，高文一行三人与最后一队从警戒线撤离的士兵返回了位于前线的塞西尔基地，在这里见到了已经将技术人员和资料、样本安置妥当的菲利普将军。

在前线基地的指挥中心里，戴安娜将那枚淡蓝色“晶块”拿了出来，放在高文面前。

“临行前，罗塞塔陛下准许我全权处理在维普兰顿天文台发现的一切事物，他给我的唯一命令，是带回一个‘好消息’，”这位古代机娘维持着那始终如一的冷静姿态，面无表情地说着，“这枚‘水晶’，先交由贵方保管，我相信在塞西尔的技术力支持下，对此物的研究工作将很快展开。”

高文接过了戴安娜递过来的晶块，这只有巴掌大小的精密结晶体在他手中散发着温和的热量，而一种只有他自己才能感觉到的“连接感”则在此刻建立了起来，他慢慢旋转着这个闪闪发亮的小装置，在几秒钟的时间里都沉默不语，似乎是在认真思考着什么，随后他突然笑了起来，随手将晶块还给戴安娜。

“这是斯科特爵士留给你的遗物，戴安娜女士，就由你带走吧——就像我之前说的，真正重要的是这间遗物背后的‘知识’，斯科特爵士留给这个世界最宝贵的遗产，是可以福泽全凡人的知识，”看着略显惊讶的戴安娜，高文笑着说道，“请转告罗塞塔·奥古斯都陛下，我希望可以尽快展开对这块‘晶块’的联合研究，还有对那个‘异星信号’的应对方案……这些都请尽快答复。”

与废土的战争还在继续，这个世界还远称不上安全，但即便战争持续着，发展的脚步也不应该停下来。

戴安娜脸上的些许惊讶神色渐渐褪去了，她没有做什么虚伪的推脱，而是坦然收下了那“晶块”，随后郑重其事地对高文弯下腰来：“您的公正和胸怀令人触动，我会将您的意愿转述陛下，并且从个人角度，我也将尽全力促成我们接下来的技术合作。”

从这位古代机娘的语气中，高文听出了和之前不同的郑重。

戴安娜离开了，带着她带来的那些提丰技术专家们，带着斯科特爵士等人的遗骸以及爵士留给她的“遗产”，带着那些拓印、复制下来的研究资料离开了。

当周围再也没有旁人之后，琥珀忍不住来到了高文面前：“你还真把那个‘水晶’给她带走了啊？虽然之前是说了‘水晶的归属可以商量，只有知识必须共享’，但我可没想到你真的这么大方……我记得你不是这么慷慨的人啊？”

这姑娘的念叨让高文脸上表情顿时有点古怪：“……我在你心里到底是个什么形象？”

“算计，狡诈，阴险，时刻利益最大化，一句话里九个坑，还有一个是无底深坑，跟你合作的有一半都把自己卖了，另一半卖的时候还在帮你数钱，”琥珀掰着手指头说道，“我这么说吧，你但凡把手里那把剑收起来，我可以说一个下午不带重样的……但你都把手放在剑柄上了，那我现在可不敢说了。”

“……也不知道你这算有自知之明还是记吃不记打，”高文撇了撇嘴，无奈地把手从剑柄上拿了下来，“搞了半天我在你心中就这么个印象？”

“我也想找点好词啊，可我又不擅长这个，”琥珀摊开手，“而且说真的，我说的这几条不都是真的么，你自己都在我面前承认过的……”

“……确实，被我算计的人很多，被我算计至死的人也不少，但那有一个前提——他们都是敌人，”高文收敛起了脸上的笑意，略带几分认真地看着琥珀，“而现在的提丰……好吧，我仍然需要仔细对待他们，但他们已经不再是我们的敌人……至少在我所打造的新秩序出现致命崩盘之前，提丰都不再是我们的敌人了。”

琥珀狐疑地上下打量了高文两眼，撇撇嘴：“这不是百分之百的真话吧？”

高文一下子有点无奈，这时候才觉得眼前这个暗影突击鹅过于敏锐好像也不是什么好事，他总不能直接告诉这家伙，就说刚才自己在摸到那块晶体的时候就已经完成了对它的检查，把能读取的数据都读取完了，现在那玩意儿对他个人而言已经没用了吧？

总觉得这么一说，对自己的光辉形象影响很大——虽然高文也很怀疑自己在这个暗影突击鹅的心里到底还有多少光辉形象可以保留……

说到底，那晶块不过是一个从苍穹站上掉下来的能源装置，而且还是损坏之后的部分碎片，它确实存在研究价值，但更大的价值却是公开出去，让其作为联盟成员国了解、研究起航者遗产的一个“接口”，和那枚小小的