葵比划道，“比我壮，比我俊朗，挺拔。”

墨柳脸色越发蹊跷，天仙？

“您这说;是男子吧？”

“不，她是女子，只是颇为喜欢男装。墨柳，若你见了她，万不可冒犯！身体发肤受之父母，二姑娘生得比男子还高大，声音并不娇柔，也并非她所愿。”

墨柳挠头，应了声。

林子葵不言了，埋头将漆黑;蒙眼布带上。这是他;习惯，白日避光出门，减少用眼。

在观中用过早饭后，林子葵便去了行止观;文昌殿，他脱下披风，跪在蒲团上行了完整;祈祷仪式，烧香求了功名，然后又绕到观音殿中虔诚地摇了一根观音灵签。

“开天辟地作良缘，吉日良时万物全，若得此签非小可，人行忠正帝王宣。”墨柳念签文给他听，喜道，“公子，这第一签肯定是个上上签！”

解签人是个六十来岁;坤道，接过签后，脸上露出匪夷之色：“这是哪位;签？”

“我家公子;！”

林子葵拱手应道：“道长，是在下抽;。”

坤道打量他：“你是问功名，还是姻缘？”

“功名……和姻缘，都问。”

坤道感慨道：“这是一根天王签，贫道也是第一次见有人抽出。若是问功名，意味着，你日后会高中状元，一人之下，万人之上。”

墨柳狂喜，激动抓住他;手：“公子！！”

林子葵也面露意外，问：“若问姻缘呢？”

坤道拿着签：“姻缘已到，将会有位高权重;人看上你、赏赐你，且主动与你交往。”

林子葵倒退了半步，想到了肖二姑娘。

莫非，这就是自己;命？

“那……我会与她，成亲么？”

“从签面上看，结果定当不错，公子无需担心。”坤道说，“你还有什么要问;么？”

林子葵本想问“若我不愿呢”，不知为何又不敢问了，拱手言谢：“多谢道长。”

“不必客气，”坤道很友善，“居士你可是住在观中西客堂？”

“正是。”

“这几年因为一些传闻，鲜少有举子来行止观念书，居士既然来了，那便是有缘。”

林子葵疑惑：“一些传闻？”

坤道看他竟不知道，便道：“只是一些谣言罢了。”

她不再说，又有香客来解签，林子葵只好离开，行止观香客不少，每逢初一十五，更是络绎不绝，整座道观;建筑沿着山腰呈中轴线向上，要过两道窄小;门，才是后堂。

林子葵挨个拜完，忽然听见一旁传来耍赖哭声。

“娘，我要在行止观求学，你就同意我吧！”

“不行！你难道不晓得……”那大娘左右看了一眼，声音瞬间压低，“你不知他们客堂闹妖怪么！客堂都死了多少读书人了！”

林子葵和墨柳俱是一怔。

“这是道观，哪来;什么妖怪！”

“那勾魂;红衣狐狸精，可是千年;道行，专勾你这样;书生，这事儿没得商量，跟娘回去！”

“娘！！”

见二人要走，墨柳急忙一步过去：“两位，请留步。”

大娘：“干什么？”

墨柳：“没什么，刚刚……大娘说;，什么狐狸精啊，我怎么没听说过？”

大娘看了墨柳这书童一眼，又望向他背后站着;林子葵，显然是个书生，便低声解释：“听说行止观;后山有个小;狐仙祠，可惜里头住;不是狐仙，而是狐精。前些年有个举人，次次路过都拜，便被狐狸精给缠上了，最后举子在客堂穿着红衣上吊了，听说，死;时候浑身精气都被吸干了呢！”

约莫是顾忌此地乃是道观，大娘并未多说，只说：“虽然客堂出过这事儿，祈福抽签倒很灵验。”便匆匆带着儿子离开。

墨柳忧心忡忡：“公子，客堂原来有妖怪，难怪咱们昨日来时，那道士表情奇怪。”

林子葵还算自若：“方才解签;坤道说这些年都没有读书人来住，原来是这个缘由。不过我想，都是些无稽之谈，举人考取功名压力大，上吊也不稀奇。传来传去，谣言就变了味，成了红衣狐狸精勾魂索命。”

“公子说得有理。”

主仆二人穿过三清殿旁侧，朝后院客堂走去，有阵阵梅花;幽香传来。

墨柳搀扶他：“公子，有台阶，您慢些。”

林子葵慢慢走上台阶，忽然，墨柳;脚步停住了。

不远;琉璃瓦墙前，有一株百年桂花树，树枝挂着数不清;祈福红绸，随风轻飘。树下站着一红衣“女子”，衣裳鲜红似火，张扬肆意，远远地，亦能看清那张熠熠生辉、漂亮得如梦似幻;脸孔。

因为那人身着女子装束，披散墨发，容貌实在过于美貌昳丽，令人惊心动魄，墨柳先是吃惊，随后紧