闱，随后还有个春闱，这期间还有中秋跟春节。过节不花银子？过节肯定又是一大笔银钱。”

马尚书两手拍完往两边一摊，“你说说，我户部又不是个集宝盆，银子取之不尽用之不竭，我上哪儿变出这么多银子去。”

“要我说，这税就是该改改了。”马尚书小声嘀咕。

可刀不割在谁身上，谁都不敢轻易提增税。

宋大人左右看，见周围没人，才跟马尚书支招，“穷谁都不能穷了百姓，但学子嘛，偶尔吃吃苦也是可以的。”

马尚书眼睛一亮，“你礼部不要银子了？”

“那怎么可能！”宋大人帮她是帮她，总不能把自己搭进去，“我要是不跟你要银子，尚书问我要银子我上哪儿弄去。”

一听说还是得要钱，马尚书的脸立马拉长，变成了驴脸，“要银子就别跟我说话，我命贱，听不得这么贵重的东西。”

宋大人笑，“到时候我礼部派人去统计的时候，稍微打探一下学子们的情况。你知道的，京畿附近也没多少穷学生，所以这银子可以从五两，变成二两甚至一两。”

把割在马尚书身上的刀子，悄悄移到学子们身上。只有切实割疼了，她们才能知道什么是人间疾苦，而不是“满书黄金屋”。

马尚书激动起来，一把握住宋大人的手，“老宋啊……”

“姐，我比你小十岁呢。”宋大人微笑。

“小宋啊，”马尚书感动极了，“你这个宋，绝对是雪中送炭的‘送’。之前那个礼部侍郎，二愣子一样，跟你可比不得。”

宋大人是新政后提拔上来的能才，岂是走关系升上去的人能比？

她笑，“谢马尚书夸赞，我受之有愧。”

“你别有愧，你再替我想想赈灾的银子怎么办。”马尚书两眼放光。

宋大人摇头，神色认真，“有多少，给多少。哪怕朝廷发不出俸禄，都得给。”

马尚书叹息，非但没觉得失落，反而重重拍了拍宋大人的手背，“朝廷后继有人啊。”

若是新选拔上来的学子也是这般，大司定会从底子里富裕殷实起来，而不是如今虚有其名的花架子。

“我知道了，等忙完，明年年后，我请你喝两杯。我夫郎自己酿的米酒，味道还不错。”马尚书跟宋大人并肩下台阶。

今年从下半年到明年的上半年，她户部都不会好过。这期间马尚书自己都没心情喝酒，更别提宴请好友了。

宋大人都懂，安慰性地怕拍她后腰。

眼见着秋闱近在跟前，其实最紧张的莫过于考生。

苏白苏吴也属于考生之列，紧张得彻夜难眠。

她们以前可都是心态放松自由发挥的选手，今年因为谭柚跟自己付出了努力，便开始紧张起来。

越是临近考期，她们越觉得自己学的东西还不够，好像很多内容没学完就要应考了。

毕竟这次考试，她们的成绩不仅代表着自己的付出有没有回报，也代表着谭柚的教学有没有成效。

若是她们真的有出息了，谭柚定能从吴嘉悦的私人老师，进入太学院，从而变成所有京城世女跟少爷们的老师。

到时候看谁还敢瞧不起她们五人，看谁还敢非议谭柚是个靠脸吃饭的纨绔！

自己的前途跟谭柚的前途，成了她们四人双肩上的担子，压得她们既焦虑又紧张。

谭柚想了想，便带苏白苏吴出来吃饭，算是考前最后的放松。

只不过吴嘉悦来的晚一些，人还没到。

“我可是我家的希望，我家祖坟上的那层土就等着我翻新呢，”白妔说，“我娘连新族谱都给我准备好了，说只要我前脚中举人，后脚我白家族谱第一页就是我白妔。”

“我也是，我娘说我能不能娶着夫郎，不在于我这张好看的脸蛋，而在于我能不能取得好功名。”苏虞明显长大了，知道想夫郎了。

她往桌上一趴，抬眼看谭柚，“我也想我夫郎把金库交给我管。”

今天这顿，据谭柚说是长皇子请的，他开口，谭柚请客。

“你不仅是我们学习上的明灯，也是我们将来婚后的榜样！”苏虞朝谭柚竖起大拇指。

谭柚垂眸，抿着清香的茶水，明明这茶没糖，但就是喝出了甜味。

她浅笑，“少贫，我今日来是让你们夸我的？”

“是让我们吃大餐的。”苏婉举手。

谭柚缓缓摇头，“也不是。”

苏虞疑惑，直起腰看向谭柚，灵机一动无师自通，“我知道了，难道是让我们夸长皇子的？”

谭柚顿了顿，“也不全是。”

“哎呀你就承认吧，”苏虞揶揄地跟谭柚眨眼睛，“我们都听说了，你喜欢听别人夸长皇子。”

没什么能瞒过她们这个吃瓜小队。自从把吴嘉悦扩充进来后，她们的消息再也不用落后，甚至灵通很多。现在她们家里的家长们都需要依靠她们得知很多宫里宫外的消息。

谭柚温声道：“不是喜欢听你们夸他，是他的确值得被夸。”

这话苏虞不敢接了，因为税务一事，最近骂长皇子的比夸长皇子的人要多。说他想搞垮大司，压榨百姓，简直是在逼民造反