忙打灯笼。

今日宫门口聚集众多考生，京兆尹府衙门来了不少衙役在帮忙维持秩序，以免发生混乱。

带头的便是街上最长见到的李衙役。

她扯着嗓子喊，“所有马车都往边上停，不准在宫门口逗留过久阻碍排队。”

瞧见国公府的马车就在不远处，李衙役微微皱眉，抬头就对上趴在车窗处的赵锦钰。

两人视线一碰即分。

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p>李衙役继续吆喝，赵锦钰落下车帘返回赵府。

去的时候天色微亮，回的时候晨光大现。

可能也是巧了，赵锦钰回去的路上经过主街，从京中最热闹的花楼前路过。

傍晚才开门白天不营业的花楼，清晨最是安静，没有曼妙身姿倚栏而靠，没有调情歌声渡入人耳，有的只是三两个下人在门前清扫。

不过今天有些不同。

一男子抱着花楼门框哭喊，“求求了，爹爹求求你了，放过我跟我肚子里的孩子吧。”

“我不要喝堕胎药，我这个年纪好不容易才有的身孕，若是没了，以后谁人为我养老送终？”

他连哭带求，身子顺着门款跪在地上，死活不记愿意回去。

“你要钱我给你钱好不好，我为自己赎身好不好？”

清晨街道上几乎没人，唯有不远处赵家一辆马车。

赵锦钰掀开车帘往外看，轻声问坐在外面横木上的钛白，“花魁？”

钛白探头仔细看，“好像是嗳！公子，这不是之前咱们查过的花魁吗！”

先前赵锦钰将安从凤彻头彻尾查了一遍，凡是京中跟她有牵连的男子，赵锦钰手里都有一份名单。

其中就包括这花楼中的花魁。

跟客栈小公子以及笔墨纸砚铺子里的青郎相比，安从凤跟这花楼倒是只接触过两三次。

去年中秋那天夜里是第一次，后来又去过两回。

最近一次，是正月十五那晚，她跟客栈小公子说是访友，然后先去找了青郎，后又找了花魁。可怜小公子还信了，等她到天亮，只为送出一盏自己亲手做的花灯。

安从凤以为她瞒得很好，可惜查这么点事情，对于国公府赵家来说还算不得什么难事。

“有意思，”赵锦钰示意钛白停车，“看看。”

花楼门口，花魁身后的中年男子见他执迷不悟，便弯腰问他，“赎身？你能有几钱银子？你钱都拿来赎身了，又靠什么养活自己？到最后不还是出来卖。”

花楼老板是个四、五十岁的男子，里面进进出出所有的人都唤他一声“爹爹”。这两个词，仅在这栋楼里是个称呼而不是其他。

“你乖乖把药喝了，回头休养一个月便还能出来接客。赚银子才是长久之道，老了方能活得快活。”

花楼老板伸手拉扯花魁的胳膊，“跟我进去，莫要被人看见，回头影响你生意。”

“我不要，”花魁疯狂挣扎，“我干这行已经近十年，已经倦了。”

他反过来双手拉着花楼老板的手臂，跪着往前挪了两步，哭得满脸是泪，昂脸恳求地看着他，“爹爹，我已经二十五岁，在楼里不再年轻，将来只会更加年老色衰，我现在只想给自己留一条退路。”

“让我走吧，让我把孩子生下来，我定好好抚养她长大。”花魁低头抽噎，额头抵在花楼老板的手臂上。

到底是亲眼看着长大的孩子，这些年又为楼里做出不小贡献。

“银子的事情咱们先不说，你说说，你一个男子带着个孩子，将来如何生活？”花楼老板叹息，“你糊涂啊，真当楼里是地狱外面是天上了？”

“哎……”花楼老板将手搭在花魁肩上，轻轻拍拍，“听我的，把孩子打了，趁着月份还小你不遭罪，将来等生下来再后悔可就晚了。”

花魁的身子抖了一下，疯狂摇头，“我不要。”

他眸光闪烁，咬咬下唇，忽然跟花楼老板说，“我知道孩子是谁的，她说等她得了功名就会娶我过门。所以我孩子是有母亲的，留下她好不好？”

“谁？”花楼老板疑惑起来。

京中近些月份是有不少学生，其中逛花楼“劳逸结合”的不在少数，这么一想，倒是真有可能。

花魁道：“是这次春闱的前三。”

花楼老板抽了口凉气，惊诧起来，“是苏家还是吴家啊！”

他自顾自说，“定是吴家的，苏家那两个楞头鹅，来楼里就会喝酒听曲，连你的手都不碰，定不是她俩。”

“吴家的倒记是有可能，……只是，她也就来过楼里一两回，很久没来了啊，你是在哪儿见的她？”

苏家楞头鹅指的是苏虞跟苏婉，尤其是苏婉，比楼里刚进来的男子还腼腆，以前跟她姐过来的时候，都是只吃糕点不看美色。

吴嘉悦吧，说是纨绔，但她对男色也没多大兴趣，倒是喜欢遛狗斗蛐蛐。之前为了找谭府庶女，来楼里两次。

最后一次，两人还因为花魁险些打起来，在楼中留下一段“佳话”呢。

被花楼老板追着问，花魁一咬牙，说道：“不是苏家也不是吴家，是，是安从凤的。”