是一名道人。”

“山中无杂事，只一心读书，倒也正常。”师清徵漫不经心地应道，他望了平阳公主一眼，笑道，“平阳想问什么，可直说。”

平阳公主被师清徵戳破了心思，面色微红。她捋了捋发丝，斟酌了片刻，才道：“阿兄自何处得知此人？”她已经着人打探过了，谷茂在京中何止是名声不显，根本就是个落魄的，要不是信中提供了住址，恐怕是“查无此人”。今日得知谷茂也来了，她让人前往一试——此人通才练识，赡学多闻，远在诸士子之上，可偏偏没什么名声，当真是让人奇怪。

师清徵没有隐瞒平阳公主，将七大碗茶楼前的偶遇说了一番。见平阳公主眉眼间充溢着愤怒，他又道：“父皇已经罚过柳相了。”顿了顿，又道，“我只是见他光明磊落，想让他来试一试，如此看来，并未看走眼。至于他名声不显，也是因为出身吧。”

平阳公主冷笑了一声道：“确实如此。”国子监里的生员来处莫说了，州郡那边送来的也多是地方豪族出身，真正的寒谱庶族，怕是难以出头。

师清徵又道：“他还是个道士，想来还能辨析天体，纪纲辰象，察天下之大变吧。”

平阳公主：“……”她先前以为太子变了，可这句话似乎又让其回到了过去的模样。她一脸肃容地望着师清徵，慎重道：“父皇并不爱谈玄论道，阿兄是太子，谶纬之事不当提起。”

师清徵不以为然，自称天子，便是自以为天之代言，四方异动，俱与一人相关。怎么可能一点儿都不信？天子厌恶那些炼丹的道士，可是对那些能观测天时、有点真本事的，可不得请入钦天监供着？想在先帝时，世宗还在兴庆门亲自试道举科的人呢。

平阳公主看他的神情，便知晓太子并未将自己的话语听进去。在心中暗暗叹了一口气，她眨眼道：“阿兄，此人暂时留在公主府一阵。”

师清徵颔首道：“好。”他明白平阳的心思，这是考校了学问还不够，想要试一试他的人品。这么好的妹妹，也只有原身不甚珍惜了，甚至被旁人鼓动，听信了“女主乱天下”“平阳公主意在东宫之位”等谣言。

要不是任务为坐稳储君之位，扶平阳公主上位又有何妨？

每一年的菊花宴都会有士子入得贵人的眼，这一次也不例外。

“倒是要恭喜谷兄了。”说话的青年士子朝着谷茂一拱手，眉眼间满是嫉恨。在这宴会前，他可从来没有听过谷茂之名，可这人的诗作、画作都是平阳公主选出来的，甚至还听到了风声，说是得到了太子的赞扬，这大好的机会啊，就落在别人的头上，岂能不嫉妒？

谷茂的神情平静，并未因入了公主眼而有所波动。

席上不少仕宦青年，亦不乏宗室出身的权贵，可他一直未见到那日帮助自己的人。难不成他与公主府无关？那为何要自己来寻公主府？谷茂想不出个所以然来。如今只能够走一步看一步，若是真有机会见到公主，免不了问上一问，兴许公主是知情的吧？

“人家以后坐享泼天富贵，岂是我等能比拟呢？不理人委实正常。”正当谷茂沉思间，一道尖酸刻薄的声音又传入了耳中。谷茂回神，朝着方才说话的士子作了一揖，温声道：“抱歉。”

那人冷哼了一声，转身便走。

随即与他同行的几个也都起身。

谷茂也是听他们说话得知的，这些人都是朝中五品官家中的子弟，与无权无势的他截然不同。

“他接下来的日子或许会很难。”将外间的事情收入了眼中，平阳公主淡声道。众人皆是知道，得了公主的青睐并非意味着可以依靠公主府的权势。那些人明面上不动，给公主府一个面子，可暗地里的小动作怕是不会少。

“如果连这点都克服不了，那以后在东宫怕是寸步难行。”师清徵轻笑了一声道。先前籍籍无名又何妨？从此刻起四海扬名便是了。当初被三皇子招至麾下的谷茂，被皇子府中的谋士和幕僚看轻，谷茂也不多说什么，直接在七大碗茶楼设台论经义。此轻狂之举中了那些人的下怀，然而谷茂不会输。