白元驹捻捻胡子，笑着点点头，他朝驼队一摆手，那个西域人看懂了他的意思，领着驼队向前走去。　　长队又开始行进了……　　顺德八年十一月十日巳时　　曌国河漠都护府，漠遮城北七十里　　郎岱堡　　在火辣辣的太阳底下，戈壁滩犹如在炉上烤着，灼人的热浪席卷着每一寸土地，使人喘不过气来。　　大漠上的沙粒热的烫脚，整个沙漠好似一个蒸笼，蒸着沙漠上的一切生灵。　　曌国的军旗耷拉在插着几支箭的旗杆上，旗上的“曌”字早被狼烟熏得看不出颜色。阳光照在城墙上，时间摧残出它的沧桑，但它仍雄立一方，如同一位怒目金刚。　　土黄的城墙下堆满了尸体，有穿着皮甲的菁军轻骑，也有曌国的士兵。没人为这些人收尸，这片大漠上似乎已经没人了。　　真正还活着的、喘着气的，只有十三个士兵。他们个个袍甲污浊，发簪早已半散的披了下来，几个人把原本包在头上的巾包在了伤口上。　　这十三个人躺在碉堡的阴影里，尽量避开了太阳的毒晒，只有一个人还在堡脚下的死人堆里翻找着什么。　　崔鼎趴在死人堆里捡起一把横刀，却发现刀口已经卷了刃，他撇撇嘴，扔掉刀，又从一个曌军的尸体上摸出一块馕，他喃喃道：“别怪兄弟，咱做鬼也得做个饱死鬼。”　　伍长柳诚躲在一堵墙的阴影里，他摇摇半空的水袋，嘶哑着嗓子喊道：“崔鼎，你他妈干甚去了？”　　“我的刀都卷刃了，不找点补充，等下打起来，我用什么？”崔鼎不肯回去，他继续在尸堆里翻找着。　　柳诚和其他几个躺在阴影里的老兵都笑起来，一个瘦子道：“得了吧。现在有没有武器，能有什么区别啊？”　　柳诚敲了一下瘦子头上带的盔，道：“少放屁。”　　他们已经在这个破堡里苦苦守了七天，一个四百人满编的十一团，现在死得只剩下十三个，而那个上面指派的校尉，第一天便战死了。　　菁军如果再发动一次进攻，恐怕仅剩的一十三人也会战死。这个时候，再坚强的意志也会变的低沉。　　“崔鼎，你要是还有力气的话，不如给你大爷卷一卷薄荷叶。”在碉楼的一个拐角处，一个大眼睛穿着扎甲的弩手喊道。　　他正在磨着一把满是鲜血的环首刀，他的虎口开裂了，露出了鲜红的肉。　　崔鼎停下了，骂道：“闻绍钧，你个王八犊子，还他妈薄荷叶呢，有的吃就不错了！”　　“你就说你还有没有吧！”闻绍钧喊道。　　崔鼎又往前爬了几下，道：“有，等再打完一场的，我亲自给你卷一条。”　　你就不能先给我？我怕你命不行，没命活到那会儿。”闻绍钧骂道。　　崔鼎一撇嘴，道：“等我从死人嘴里给你抠吧。”　　崔鼎咽了口吐沫，深吸了一口气，继续向前爬了爬。　　过了约有一刻，他抱着三把长刀和一把铁胎弓回到城墙的阴影里，他把兵器“哗啦”扔在地上，躺倒喘息。　　柳诚扔给他一个水囊，崔鼎急忙接过，拔开木塞，他一扬脖，灌了一大口。　　“哎！可不行这么喝！”柳诚慌忙夺过了崔鼎手中的水囊。　　周围的人都下意识地舔了舔干裂的嘴唇，可他们却不敢再多喝一口。　　柳诚道：“照你这么喝，咱们可挺不到援军来了。”　　一个士兵道：“这狼烟都燃了三天了，都护府的援军就算爬，也爬到了吧？”　　柳诚眯起眼，道：“唉，何元正，可不敢这么说，万一漠遮城那边儿也打着呢？这次菁军来的实在太快了。”　　阴影里突然安静了，这十一团仅剩的一十三人都明白这意味着什么。一旦漠遮城那边儿陷入僵局，这边儿肯定等不到援军了。　　何元正环顾四周，忽然叹道：“咱们当初自愿参军，大老远的跑到边疆来来，这把估计是回不去了。咱可先说好了啊，活下来的人可得负责收尸。”　　崔鼎斜靠在断垣旁，从腰间摸出两把祖传的金瓜锤，他用衣襟擦擦锤，道：“你想得美。要送回家的多了，一时半会排不到你。你呀，先拿点盐腌腌身子，慢慢等吧。”　　柳诚低着身子走过去，他走近那堆破烂兵器，一件件拿起来看看，道：“该死的菁军，本来今年就能回去了。”　　何元正看看堡外堆积的死尸，问道：“现在菁军还他妈歇着呢？”　　一个叼着草棍儿的士兵骂道：“奶奶的，要是在我们江南，一会儿天上起个霹雳，劈死这帮王八蛋。”　　一旁抱着刀的闻绍钧笑一声，拍拍那个人的肩膀，道：“现在骂娘也无济于事了，倒不如想想自己以后要干什么。”　　一个穿着扎甲的士兵扎紧了勒甲带，笑道：“家里还有一个小子等着我养呢，我要是撂在这儿了，哥几个可得帮衬帮衬啊。”　　柳诚摇摇头，道：“干甚？还没怎么样呢，你怎么就说这混账话。”　　何元正的心里一阵酸楚，忽然开口道：“不如大家走了罢，反正咱们后面还有漠遮城……”　　一旁的崔鼎接茬道：“趁菁军还没来，不如……”　　柳诚一瞪眼，拉下脸，厉声道：“放肆！我大曌自开国以来，你可曾听过有逃的兵？这先例就非得开在咱们这儿？我是真想捶死你啊！”　　崔鼎一笑，打岔道：“得得得，我的错，我的错。”　　柳诚伸出手，在左肩上重重的敲了敲，握紧了拳。这是曌军的最高礼，意味着“曌军威武”。　　众人的神情恍惚了，也做了同样的手势。　　崔鼎咽了口唾沫，握紧拳头，在左边挂着木牌的胸前捶捶，这