荀玄微自己提了灯笼，领着阮朝汐慢悠悠绕着坞壁缓行一圈。

途中遭遇了众多的坞壁民口。有佃户，有部曲，有匠户，有举族投奔的小士族。

路边，门前，窗后，都有人不安地等候着。一双双紧张期盼的眼睛从四面八方盯来，无数道发颤的声音询问同样的问题

“坞主，外头当真退兵了坞壁当真守得住”

荀玄微一路缓行，以极温雅和缓的语气，不厌其烦地重复相同的两句话，

“退兵了。守得住。”

云间坞周长二十里有余，宛如山间一座小型城郭，走走停停，一圈缓慢走下来，已经过了二更天，灯笼里的蜡烛换了两次。终于走回主院时，守在门外的杨斐望眼欲穿。

杨斐快步赶来，双手奉上一封书信。

“郎君，郎主遣人快马来信。郎主口信询问，平卢王为何突然发兵崔十五郎之传言究竟内情如何烦请郎君尽快修书一封，回复郎主。荀氏壁的来人在院外等候郎君书信。”

荀玄微接过厚实的书信，随手递给阮朝汐，“知晓了。让他等着。”

手里突然多出一封信的阮朝汐“”

杨斐在身后急得跺脚，“哎，郎君，太敷衍了。荀氏壁的来人是郎主身边得用的孟重光，还是早些回信，早些把人送走的好”

荀玄微往身后摆摆手，两名荀氏老仆一左一右关了院门。

阮朝汐莫名其妙捧着荀氏壁家主的来信，一直跟随进了书房，把厚厚的家信放在长案上。

“坞主不拆吗”她疑惑地问。

“不急。”荀玄微笑看了一眼黑漆长案上躺着的书信。朱红火漆刺目。

“里头大抵没有好话。我今晚倦怠，等过几日精神好些，再拜读里头的洋洋训导之语。”

阮朝汐听了那句今晚倦怠，立刻起身告辞。

她轻手轻脚地出去。走到门边时，回头瞧了一眼。

荀玄微坐在原处，黯淡灯火映亮了他的侧脸，光影朦胧，人仿佛坐在朦胧浅光里。

他的目光垂落，指尖随意地摆弄着案上那封没有开封的家信，嘴角始终噙着一丝浅淡的笑意，和晚上宽慰百姓时并无太多不同。

他的情绪向来不外露，并不会表露特别的喜悦，也极少表露哀伤。大多数时候平静如深海无波，轻易看不出水流动向。

阮朝汐知道自己该走了。

但不知怎么的，她想起了自己无缘得见的父亲。她从未有任何印象，但在阿娘的描述里，她可以轻易地勾画出一个抱着爱女、喜悦无限的年轻父亲的模样。

那么喜爱她的阿父，却早早离世，阴阳两隔，徒留遗憾。

眼前的郎君，出身优渥，才华出众，却不能得他父亲的喜爱，数月前遭受的一次严厉家法，令他病体缠绵，至今未能痊愈。

一股熟悉的苦涩感觉弥漫心头。在这个瞬间，阮朝汐无声地感受到了某种她从不陌生的，属于人世间的苦难的滋味。

然而这种熟悉的苦难滋味，和眼前温润如玉的郎君却又格格不入。人世间被苦难轻易激发的阴暗而激烈的情绪，他的身上始终不曾出现。

没有怀疑，没有惊惧，没有愤怒，没有消沉。世人大都逐甜避苦，上苍却降下太多无情苦厄。磨难和意外屡屡降临，她见过了太多的懊恼不甘，太多的哭天抢地。

她从未见过任何人像眼前的这位，从容地迎接苦厄，情绪无波无澜，坦然自若到近乎冷漠。

阮朝汐站在门边，过于复杂的情绪涌上尚稚嫩的心头，她一时不知道如何化解这种复杂的感受。她知道自己真的该走了。但她转不开身。

灯下独坐的郎君虽然年纪轻了些，身形单薄了些，偶尔还咳嗽几声。

在她眼中却仿佛化身一座巍峨绵延大山。

阮朝汐默默地想。她的父亲若还在世是否也会是这幅巍峨如山的模样。

她的父亲，有五成可能是司州阮氏世家子。阿父年轻时，是不是拥有同样的沉静性情。遭遇到苦厄不幸时，是不是也会像眼前郎君这样，挡在阿娘和年幼的她面前，坦然自若地直面人生苦难。

阮朝汐站在门边，想得出了神。

荀玄微察觉了她的凝神打量，目光诧异抬起。

视线接触的瞬间，他像是想起什么事似的，微微地笑起来，抬手召她回去。

“走了整个晚上，差点忘了还没用晚食。你怎的不和我说。是不是饿了”

白蝉得了吩咐，很快端来了一碟小厨房新做好的温热饼子。

晶莹剔透的琉璃碟里，整整齐齐放了四块髓饼。热腾腾的香气弥漫了整个书案。

阮朝汐垂眼打量了片刻，掂起离她最近的一块髓饼，咬了一口。

芳馥浓郁的香味混着肉香涌进了口腔。

“好吃。”她只吃了一块便停住，把琉璃碟往前推了推，“