方向，并不回荀氏壁，而是西北方向的陡峭山道上走。

钟少白这时得知，阮朝汐所说的“比历阳城更远”的去处，竟然是直出豫北，奔赴司州。

这辈子头一回犯这么大的事，心里三分紧张七分刺激，人坐不住牛车，索性换骑了一匹骏马，跟着阮朝汐车外，矜持地抬手敲了敲车壁，

“十二娘，你这回要去的地方比七娘那次远多了。等外兄过几日得了消息，只怕要写信去钟氏壁找我算账的。”

阮朝汐心里不是不感激的。她原只想钟少白替她遮掩一两日，没想到钟少白人足够义气，连钟氏壁都不回，坚持要护送她去司州。

她隔着车帘真切地道谢，“十二郎高义，阿般铭记在心。”

钟少白不依不饶地要人道谢，等少女轻柔动听的道谢声真的传进耳里，他的耳朵却红了。

他不自然地咳了声，都忘了车里的人看不见他，冲着车帘连连摆手，“别跟我客气。外兄毕竟不是钟家人，他最多写信骂我一顿，奈何不了我其他。我也没去过司州，正好跟你一同去游历一番。”

他随即兴致勃勃地问起，“司州地方可不小。你打算从哪边走”

北上司州的路径，阮朝汐这几年在心里早就描摹了千百遍，应答得毫不迟疑。

“豫北。先去豫北，再过两州交界，西入司州。”

天色晚了。

暮色天光里，守候在道边的车队安静无声，数百匹战马在原地焦躁不安地迈着步子，偶尔传来几声嘶鸣，惊起林中寒鸦片片。

坡顶高处，空旷山风呼啦啦吹来，织金袍袖在风中展开，露出玄色锦袖缘。

霍清川站在荀玄微身侧，注视着山脚下的无人山道。

他们昨日午后出坞，一路疾行，路上经过好几处岔路口，岔道通往中原四野，最后黎明前到达此处山坡，停到现在。已经原地等候了整日了。

他也不知，郎君在这处荒僻山野到底在等待着什么。

“天色晚了。” 霍清川极谨慎地提醒了一句，“此处荒僻，入夜后恐有狼群。郎君若有离去的打算，现在原路回返，天明时应可以回荀氏壁。”

荀玄微站在暮色里，视线依旧凝视着山道尽头，平静道了句，“再等等。”

乌金坠落，天色彻底黑下去了。

霍清川传下荀玄微的吩咐，不许点起火把。不许有任何惊扰山林鸟兽的动作。山道边来回踱步的数百骏马齐齐上了马嚼子，数百轻骑陷进暮色黑暗里，除了马蹄践踏地面发出的沉闷声响，几乎和身侧的山脉融为一体。

临近二更天时，山道远处传来了一点火光。

有车队在夜里疾行，顾忌着两边山林可能会出现的猛兽狼群，在夜间点亮了火把。

滚动的车轮声越来越近了。钟氏是豫州有名的大族，钟氏车队装备自然精良，火把明晃晃地映照出随行部曲全身披挂的皮甲和武器，部曲各个精壮，配有长矛腰刀，浩浩荡荡有数百众。寻常山匪和溃兵小队即使有心劫掠，看到钟氏车队的阵势也会悄然退缩回去。

荀氏和钟氏交好，霍清川一眼便看出来的是钟氏车队。

他轻声询问身侧之人，“不知车队出行的是哪位钟氏郎君。我们可要上前招呼”

钟氏车队已经行近了。

他们并未发现两侧山林黑暗里蛰伏的数百轻骑。

车队打着火把，穿过山谷夹道，走到了荀玄微站立的山坡下方。

下方火把的红光，映亮了山坡上方荀玄微皎如白玉的侧脸。

他凝视着下方毫无察觉前行的车队，此刻的神色看似平静如常，清幽眸光里却仿佛倒映出山坡下的腾腾火把光芒，灼亮得惊人。

在霍清川讶然注视里，他抬手示意往山坡下某处看，袖缘处以金线描绣的展翅玄鸟图案在大风中呼啦啦展露出一角。

“霍清川，看那辆牛车。”

霍清川顺着手指的方向去看，蓦然一惊。“李奕臣他向来只跟云间坞的车十二娘莫非十二娘跟在钟氏车队里出行”

荀玄微往前半步，站在山坡边缘，视线往下，凝望向车队中央的某辆牛车。驾车少年郎的浓眉大眼有短暂片刻清晰地映在火光里。

牛车行进的速度不慢，路过身边部曲高举的火把处，车辆很快又陷入前方黑暗山道。

但刹那间的亮光，已经照亮护车家臣的脸。确实是李奕臣。

荀玄微的眸光里倒映出火光。一个瞬间，足以让他看清楚了。

视线从山道下方收回，千里平湖的心境骤然泛起漫天巨浪，只在灼亮眸光里显露出一点涟漪。

她终究还是来了。轮回新生，故人依旧。她还是她。

他无声地笑了笑，吩咐下去，“知会徐幼棠，亮明身份，拦下十二娘的车驾。”

“是。”霍清川掩藏住惊愕，转身下山坡。

山林两