翌日清晨，长安城的雪终于停了下来，但气温没有任何的回升，太阳更是仍然藏在翻滚的云层后。

那被层层乌云遮盖住的天空，看起来像是随时都可能再下一场大雪。

至于未央宫，四处都白茫茫一片，煞是好看。

殿顶、丹墀、阶梯、亭台、雕岚、高阙、枯树连带值守的兵卫和郎卫……都覆上了积雪。

宫婢内官们缩在絮了绵的锦袍里，要么洒扫除尘、要么迎物送秽，要么脚步匆匆——各司其职。

他们的手耳面庞已经冻得通红了，却不敢有丝毫停歇，只有到了人少的地方，才敢停下来跺跺发麻的脚。

还要担心被品秩比自己更高的内官抓到，训斥一番。

他们看似很可怜，但相比于长安城里的普通百姓或贫民而言，已经幸运至极了。

至少，在未央宫里，他们肚里还有食，穿的是锦袍，活过这个冬天不是一件难事。

更何况，天子仁慈，说不定到了除夕夜，他们还能得到赏赐呢。

这样一来，和寻常的年景相比，今年已经好过许多，他们又还有什么其他的奢望呢？

【备注：除夕一词在西晋

……

辰时未到，刘贺就早早地就从椒房殿出发了。

离开的时候，他并没有告诉霍成君要去做什么，而是撒了一个谎，说是去中央官署查看今年赋税缴纳的情况。

霍显被捉拿的事情，刘贺也还没有告诉霍成君，到了这个关口，有一些事情不知道反而更好。

刘贺没有带全副的天子仪仗，只带了两什的昌邑郎和樊克，乘着一肩乘舆向暴室走去。

一路行来，遇到的宫婢内官都会跪在雪中行礼，刘贺能做的就是挥手让他们早点站起来，少受一些冻。

今日，刘贺是要去暴室狱做两件事情，时间非常紧张，所以才会起得那么早。

在大汉帝国中，监狱的数量超出普通百姓的想象。

在一个城池当中，许多衙署都有自己掌管的监狱。

长安城作为大汉最大的城池，监狱自然也是最多的，由各个府衙管辖的监狱加起来足足有二十六座。

除此之外，许多高门大族还设有自家的私狱——专门用来惩治关押犯了过错的奴婢们。

在这二十六座“官营”的监狱当中，规模最大的，莫过于由天子直接下诏管辖的诏狱。

诏狱听起来只是一处监狱，但实际上却又有细分，各“分狱”被安排在长安城内外不同的地方。

比如说在廷尉寺内的廷尉诏狱，在执金吾内的执金吾诏狱，在上林苑里的上林诏狱等等。

所以诏狱令说是由廷尉管辖，品秩也只有千石，但因为管着所有的诏狱，独立性颇高。

诏狱还不是谁想进就能进的。

最初，只有身份地位很高的朝堂重臣和皇亲国戚犯了谋逆之罪，才有资格关到诏狱当中。

但是随着皇权越来越强势，诏狱的规模越来越大，许多身份普通的罪犯也会被投入诏狱中。

孝武皇帝末年，整个诏狱的规模达到了巅峰，最多的时候竟然关押了十万人。

一方面是因为孝武皇帝对匈奴用兵，劳民伤财导致民变迭起，犯上作乱、作奸犯科之人过多。

另一方面则是因为孝武皇帝猜忌心太重，多次打击高门大族巩固皇权——声势最大的莫过于巫蛊之乱。

孝武皇帝大行，孝昭皇帝即位，采取了以宽济严的政策，诏狱也才逐渐空置了下来。

最近这个月，天子打击霍党，将大大小小几十上百个家族尽数投入诏狱，才又让诏狱重新热闹了起来。

但直到今日，诏狱中也不过才关押了一两万人，远远没有到达可容纳的极限。

除了诏狱之外，长安城的三辅衙门及各县之下还有郡狱和县狱，更有几个比郡狱和县狱更恐怖的恶狱。

由少府管辖的“居室”，专用来关押将军及天子近卫，或与之相关的犯人。

由中垒校尉管辖的北军狱，专门用来关押有罪的兵卒军校或者上书忤逆天子的犯人。

由蚕室署管辖的蚕室，则是用来关押要受宫刑的罪犯，当年太史公遭宫刑前后就押在此处。

而未央宫内的掖庭，也管辖着三个比较特殊的监狱，分别是永巷狱、掖庭狱和暴室狱。

这三处监狱的特殊之处就在于专门是用来关押女犯的。

淳于衍是女医，霍显是大将军夫人，都是货真价实的女子，所以黄霸捉拿住她们之后，就全部关在这暴室狱里。

椒房殿和掖庭同在未央宫的“北宫”，相距不过三四百米——霍成君不会想到她的母亲关在离自己那么近的地方。

一处住着高高在上的皇后，一处住着低贱该死的女犯，也有几分讽刺。

因为离得很近，所以不到一刻钟，坐在乘舆上的刘贺就来到了暴室外。

几个月前的夏天，刘贺为了见刘病已来过一次掖庭和暴室。

那时候为了掩人耳目，他只敢带几个昌邑郎，悄然前来，更不敢提前通报。

也在那机缘巧合之下，救下了侍中樊克的大母，并获得了樊克的忠心，为日后樊克发现弑君案埋