翌日巳时一过，一队昌邑郎，在昌邑中郎将将龚遂的带领下，来到了大将军后宅。

龚遂向门外的剑戟士出示了天子诏令之后，就带人快步走进了霍宅。

大约一刻钟之后，龚遂重新回到了霍宅冷清的大门处。

这时，龚遂身边还多了一个人——霍光。

霍光今日的精神不错，看着自然也比昨夜清爽了许多：胡子和胡须都提前梳理过，不再像一个将死的耄耋老人了。

他那颗大司马大将军的印信早已经被收走，但是腰间那紫色的组绶仍然在袍服上占据着最显眼的位置。

门前那队昌邑郎的队伍中，还停着了一辆黑红相间的安车——上面的戳记旗帜表明这是“大将军霍光”的安车。

如果是在数月之前，那么这辆安车出现在这霍宅门口，再正常不过了，但是现在却有些引人注目。

因为不管是这车子还是这戳记旗帜，都已经许久没有在长安城的街面上露脸了。

霍光昨夜睡得很早，就是为了今日面圣。

看着外面白茫茫的一片，他觉得有一些发昏。

“龚公，今日是什么日子了？”

“腊月的二十三，小除了。”

“今年过得可真快啊。”霍光叹道。

龚遂站在霍光身侧靠后一些的位置，给足了霍光尊重的颜面，他并没有接话，只是在一边默默地立着。

这个昌邑中郎将已经七十多了，这个天气对他来说并不好过，可他的腰杆仍然挺得很直，比霍光还要矍铄。

“龚公，你在昌邑国呆了几年？”

“先王还在时，我就呆在昌邑国了，加起来快三十年了吧。”龚遂仍然恭敬地说道。

“三十年，竟然未能得到升迁重用，如今只是千石的昌邑中郎将，真是明珠暗投了。”

“大将军此言差矣，大汉有《左官律》，郡国官员不得到长安任官，这是祖制。”龚遂不卑不亢道。

“倒是老夫忘记了。”霍光沉默片刻才答道，但是他仍然没有往前走的意思，而龚遂自然也还不好催促。

“按龚公所说，那你岂不是看着县官一点点长大的？”

“正是。”

“老夫想问你，在你看来，县官是怎样的一个人？”

霍光的话让龚遂有些发楞，他觉得此问似乎有一些耳熟。

片刻之后，他终于想起来了。

几个月之前，当龚遂和王吉等人进入未央宫，

那个时候，龚遂和县官一样战战兢兢、如履薄冰，根本不敢在张安世面前有任何表露。

所以只能含糊不清地说“不管天子是不是明君，自己都要当诤臣”。

不过今日，龚遂终于可以光明正大地说出心中所想了。

“县官是天子，而且是能成为明君的天子。”

“一直如此吗？”霍光不可思议地看向龚遂问道。

“三年前，县官大醉过一次，从那之后，县官就有明君之资。”

“如果大将军有机会去昌邑国，那可以问问昌邑城中的百姓的意见，他们一定也会这样说的。”

“不只如此，大将军也可以问一问长安城的寻常百姓，亦会说县官是明君的。”

原来，从那个时候开始，天子就已经是这样一个人了啊。

自己实在是太大意太傲慢了，竟然被这小小竖子给骗了过去。

一阵苦笑，转而就是自嘲。

其实，天子也没有骗自己

从

孝武皇帝是一个什么样的明君呢？

霍光是最清楚的。

天子诚不欺我，我却以之为欺。

“数月之前，若老夫能将龚公找来先问问这个问题，恐怕今日就不用昌邑郎来送老夫进宫面圣了。”霍光自嘲道。

“大将军若是在几个月前找我问这个问题，我定然不会如实说县官有明君风采的。”

龚遂这句有些针锋相对的话，一时让霍光不知该如何应对，片刻过后，才明白其中的深意。

“县官好城府，昌邑国出人杰。”霍光不仅是在说天子，也在说龚遂们。

“大将军，动身吧，县官还等着你一道用午膳。”

“好，进宫。”

今日是小除，长安城里过年的气氛更加浓厚了一些：与往年相比，更加热闹。

在这几个月的《长安月报》上，刊登了许多关于如何过年的记事文，天子借此推行了许多过年时的新风俗。

用宣纸写对联替换桃符贴在门边，在门板上贴大汉猛将的画像称为年画，鼓励百姓在除夕给孩童铜钱用来压岁，正月应该在城中四处行善……

这些新的年俗看似无用，但却可以让百姓的日子多上几分奔头和喜庆，也算一件仁政。

安定民心，也是治国之要。

一路走去，霍光透过层层叠叠昌邑郎看向路边那些百姓，竟发现他们看自己的目光似有不善——他们看不见霍光，但是认识这辆安车。

这不善的目光中，尽是不屑和鄙夷。

以前，百姓们也许会害怕霍光、会敬畏霍光，但是一定不会憎恶霍光。

看来，天子虽然还没有给霍家定罪，但百姓们却已