。

行至丑时的时候，身心俱疲的四人行到一处桦树林中。

因为已经是深冬，官道两侧的桦树林上的树叶已经落尽，只剩下僵直的树干和遒劲的枯枝。

此时，风雪终于是停了下来，月亮竟然也模模糊糊地在穹顶露了面。

也许是因为天空被大雪连续几日清洗过了，所以此刻格外澄澈，竟然还能看到不少星宿在闪烁。

只是不知道为何，那通圆的月亮的四周围着一圈的红晕，如同血雾一般笼罩着月亮，让人胆寒。

粉色的月光铺洒在四周的落雪上，似乎让这洁白无瑕的雪也沾染上了血腥气。

霍禹几人在这寂静的官道上缓缓地走着，已经疲惫到了极点，通红的双眼随时都可能会闭上。

一前一后的霍禹和霍山，将手放在了剑上，似乎随时都想拔出剑来，可是却也不知道能不能再拼杀一番。

也许是想要冲淡这安静得可怕的气氛，霍禹有些迫不及待地打开了话头。

“父亲，走出这片林子，再走七八里就有传舍，我身上有伪造的符传，可以歇息一晚。”

“嗯。”霍禹身后的霍光闷着声答了一声。

不仅是因为霍光还没有从今夜的打击中回过神来，更因为他的体力已经消耗殆尽了。

霍光不知道多久没有离开过长安城了，也曾经想过放下权力之后，到长安城外来走走。

然而，他从没有想过，是以现在这种身份离开长安城的。

惶惶不可终日，如丧家之犬一般，甚至比丧家之犬还不如。

不只是生前的富贵和身后的名望都荡然无存了，更要背上永远的骂名。

几十年的谨慎小心和任劳任怨，到头来却是一场空。

人生至悲莫过如此。

但是真的没有办法挽回名声了吗，其实也不是。

在离开北城门的时候，霍光还有一次挽回身后名的机会，他大可以挣扎着留下来。

甚至到了此刻，他也可以掉头回到长安城去，向天子陈情，说自己逃出长安城不是本意。

那样虽然也得不到天子原谅，但是至少可以求天子下诏，让自己免去叛汉的臭名。

但是，霍光却没有那么做。

因为在横门打开的那一刻，他竟然在悲愤之下，有一丝庆幸和侥幸。

为自己能够活下来而庆幸，为自己不用受磔刑而侥幸。

最开始，霍光还不愿意直面，只能端着架子给了霍禹那一耳光。

可是现在离长安城越来越远了，霍光心中的这种侥幸和庆幸正在潜滋暗长，不断地升腾。

毕竟，活下来的感觉真的很好。

那一日在温室殿，霍光答应过天子要坦然赴死，而后的几日，他也始终是这样想的。

可是，谁不想活下去呢？

一旦尝到了活下去的滋味，霍光就再也不可能直面死亡了。

“父亲，莫要再怪罪孩儿，事已如此，已经没有再回头的机会了，不如再向前看。”

“我毕竟是你的孩儿，父子联手，那些虚名自然会再有的。”

“成王败寇，只要人还在，许许多多的事情都能颠倒过来。”

“就像那癫悖的天子，莫看他今日如此跋扈，可谁又说得准他来年会如何呢？”

霍禹一刻不停地说着，越发虚弱的霍光终于开口了。

“在五原郡接应的人，能否靠得住？”

这是霍光出了长安城后主动说的

他们从这简单的一句话里，听出了一点弦外之音，都在夜幕下，瞪着眼睛看向霍光。

问出这句话，意味着霍光的心思变了，那到匈奴之后能成事的机会，就更高了。

“靠得住，此人与孩儿认识多年，是五原郡一个贩陶的行商，家訾颇厚。”

“他虽然没有官身，但在郡县之内颇有威望，在漠北又有商路，昔日与匈奴联络，都通过此人。”

霍光听罢，脸色没有变得和善，但却点了点头。

“匈奴分为多部，各部单于亦有不同，你联络的是哪一部的单于？”霍光又问道。

“我联络的是壶衍鞮单于，往来信件当中，对我颇有敬意，亦曾多次表达对父亲的敬意，若是知道父亲亲临，一定会蹑履相迎的。”

如今壶衍鞮单于是匈奴各部当之无愧的首领，麾下的控弦之士至少有十余万，牛羊更是数不胜数。

“哼，蹑履相迎？恐怕你所说的这位壶衍鞮单于连鞋子都不穿吧？”霍光言语轻蔑，却没有再多说什么冒犯的话。

霍禹看出了霍光态度上的松动，自然连忙奉承了起来。

“壶衍鞮单于不过是鼠辈，怎可和父亲相提并论？”

“我等不过是利用他们罢了，匈奴乃蛮夷，才智不足，都是我等的垫脚石，他日我等定能曲线救汉，再创大业，百姓亦会知道我等的忠孝。”

霍禹这番拉踩的话，让霍光受用了一些，原本因为疲惫而过度苍白的脸终于恢复了一些红润。

“倒也不可过份小看壶衍鞮单于，匈奴贼寇虽不通仁义，却是奸诈狡猾之徒……”

“到了王庭之后，我等要不卑不亢，不可埋没了我大汉的威严。