人愿意站出来与之“比功”：就算赢下来了，也不是什么光彩的事情。

他们用这种方式，表达自己更加直接的轻视。

“既然无人主动请缨，那么朕来挑吧……”

刘贺再次看向道貌岸然的群臣，目光最后停在了刘德的身上。

敬伱三分，叫你一声叔公；若不敬你，只是待宰的鱼肉罢了。

“刘阁老，可愿意代表天下世家大族，与这张老妪比功？”

“微臣……”刘德桀骜地想表达不愿意。

“刘阁老是不敢吗？”刘贺不屑地笑道。

“有何不敢！”激将法对刘德这样耿直的人是最管用的。

“好！朕给刘公击节！”刘贺说罢慢悠悠地拍了几下手，不似赞颂，更像嘲讽。

“刘公乃是朝堂巨擘，先任宗正，后任内阁大学士，所立功劳朝堂百官人尽皆知，就不必朕来赘述了。”

“就请诸公与朕先来听一听张老妪的家世，看看他们为大汉立下了什么功劳。”

“诺——”

刘贺不等这“诺”声结束，就转向了张老妪，和声问了起来。

“张老妪，你是何处人氏？”

“庶民世代昌邑巨野人氏。”

“那夫家为何姓氏？”

“夫家乃昌邑巨野刘氏，庶民十六岁即嫁入刘氏，而今已经四十多年了。”

百官公卿有一些微微发愣，他们没想到这张老妪的夫家竟然也姓刘。

山野匹夫竟然也配姓刘？简直癫悖！

“好啊，刘阁老姓刘，朕也姓刘，张老妪夫家也姓刘，五百年前，我等都是一家！”

天子轻飘飘的一句话，就将这不知道从何处冒出来的刘氏，抬到了与沛县刘氏平齐的地位。

这孟浪的言语又引来一阵低声的议论，但无人敢出来进谏。

“你的夫君如今年龄几何，如今又在何处？”刘贺接着问道。

“庶民的夫君刘不耕三十年前应征到五原郡戍边，巡视天田的时候，被狼群围攻，不见尸首……”

张老妪说到这伤心之处，浑浊的双眼就红了起来，不停地用袖口揩眼泪。

那些在心中轻看过张老妪的百官公卿顿时就所收敛，微微感到一阵脸红。

“好，樊克记下来，昌邑巨野刘氏为大汉牺牲壮年一人！”刘贺洒脱地指向樊克道。

“诺！”后者连忙在一张干净的纸上写记了下来。

“张老妪养育几子？”

“共有三子，长子衷，次子黑夫，小子惊眉。”

“可曾应征从军？”

“衷服役两年，一年在昌邑任材官，一年在酒泉戍边……”张老妪声音有些颤抖，眼泪更是止不住地淌。

“如今居何职？”

“二十年前……二十年……前在酒泉郡戍边的时候，从烽燧摔了下去，亦已身死。”张老妪已经泣不成声。

“樊克！再记下来！昌邑国巨野刘氏为大汉牺牲壮年两人！”

“唯！”樊克不敢停笔。

这一次，连那微弱的议论声都消失了，百官公卿看向张老妪的眼神多了敬佩和羞愧。

“黑夫和惊眉可曾经在汉军中服役？”

“黑夫一年在昌邑任楼船士，一年在长安城任巡城亭卒，如今在长安城开了一家烤鸭店，是陛下给的本钱。”

“惊眉一年在昌邑任射声士，一年在渔阳戍边，如今在昌邑郎任……任队率。”

“有赖陛下庇护，有赖泰一神庇护，黑夫和惊眉无病无灾，四肢健全……”

张老妪说到了这两个还活着的儿子，总算抹干了眼泪，苦涩中有了一些笑容。

这就是他最朴素的愿望，而她之所以能得到这些慰藉，还是因为刘贺的原因。

大汉不知道有多少像张老妪这样的人，他们没有攀上天子的奇遇，改变命运的难度更大。

刘贺既要救眼下的人，也要救天下的人。

“老妪膝下可有孙儿？”

“有有有，长子衷有一子，如今二十二岁，正在昌邑国中任骑士。”

“黑夫有两子一女，长子十六，也在昌邑国中任骑士，小子七岁，已经送到私塾读经去了，这竖子说要考科举哩。”

“惊眉尚未婚配，他常常说要学那骠骑将军，匈奴不灭，何以家为。”

张老妪絮絮叨叨地往下“数落”着，整个人渐渐松懈了下来，这前殿如同故乡闾巷口的柳树蔸，是攀谈家长里短的好地方。

“樊克，再记昌邑巨野刘氏，另有四人为大汉戍边服役！”

“唯！”樊克果断答道，笔下再次传来“刷刷刷”的声音。

除了这个活泼的声音之外，殿中和殿外安静无比，没有任何人再敢轻视昌邑刘氏。

刘贺没有再问话，他从上首位上走了下来，站到张老妪面前，执晚辈之礼向其行礼。

“陛、陛下不可，折煞……”张老妪起身就要躲开。

“老妪安受此礼，此礼不只是向老妪行的，更是向死去的刘不耕和刘衷行的，也是向天下庶民行的。”

张老妪的眼圈又红了，终于没有推辞，接受了天子的晚辈之礼。

行礼完毕，刘贺面色冷