“如果一次给你们十架耧车的零件，你们多久能拼装好一架？”　　“这所有的零件都有十份吗？”孟月问道。　　“嗯，准确地说，应该有十一份零件，我猜想你们拼装时，难免会也会把零件弄坏。”　　孟氏兄弟相互小声地讨论了一下，最终给出了自己的答案。　　“往宽了说，一人一天就能装好一架吧。”　　“好，那我再问来你们一个问题，倘若一个新入行的学徒跟你们学上三个月的手艺，但是只学着做一个零件，这能学会吗？”　　“是只学造这耧车上的一个零件吗？”孟日没有理解，有些丈二和尚——摸不著头脑，于是就又问了一遍。　　“嗯，只学着造其中的一个零件。”　　“那用不了三个月，一个月恐怕就足够了，可是，只造一个零件分能有什么用呢？”　　刘贺没有回答孟日的这个问题，因为现在还不到回答这个问题的时候。　　“那我没有更多的问题想要问了，多谢二位如实相告。”　　“不敢不敢，使君多礼了。”　　刘贺准备离开的时候，想起了一件事情，他非常认真看着孟氏兄弟说道：“有时候，你们爹爹的话也不全是对的，该忤逆一下，就忤逆一下。”　　刘贺说完这句话也不管兄弟两人理不理解，转身就离开了。　　他一边朝前面的铺子走去，一边背着身挥着手说道：“我们以后可能还会见面的，希望下次见面，你们不要再被你们的爹爹骂作竖子了。”　　孟氏兄弟好像听懂了，又好像没有听懂，看着刘贺离开的背影，呆在了原地。　　刘贺回到前面的铺子里时，恰好看到孟班是又做成了一笔生意，正把几十钱放进那个藏在几案下面的钱柜下面去。　　“孟东主的生意不错。”　　刘贺的声音惊醒了孟班，后者把钱柜往里推了推之后，才连忙就谄媚地跑了过来。　　“孟星去哪里了？”　　“那个竖子替我去米肆买粟去了，现在正是青黄不接的时候，这粟的价格可是一天比一天贵了，还是自己种地好，小人要是赚了钱，一定要多置上几亩地。”　　刘贺不禁内心苦笑，这就是大汉商业发展迟缓的原因，大量的财富都堆积到土地上去了。　　大汉百姓对粮食和土地实在太执着了，赚了钱只想着买地，却没有想过怎么扩大生产。　　但是，吃饱穿暖是每一个人最基本的需求，所以从个人层面来看，孟班的这个做法却又无可厚非。　　要改变他们的这种心态，不是一朝一夕的事情，还需要做很堵很多的事情。　　“我和两位公子聊过了，他们都很有本领，孟东主应该相信他们才是，不好再整天竖子竖子地骂他们。”　　“要不然他们在自己的夫人面前恐怕都抬不起头的，以后又如何接班当家呢？”　　“孟东主现在的身子骨是好，但也总有老的那一天，不痴不聋，不做家翁，这可是古人给我的教训啊？”　　这些老气横秋的话从一个十六七岁的少年口中说出来着实有些荒唐，但是孟班却似乎也听进去了一些，脸上露出了有若有所思的神色。　　刘贺没有再多说什么，就往铺面外走去了。　　可就在他前脚还没落地，就突然想起了一件需要确定的事情，于是就又返回了店铺。　　孟班看到刘贺回来，赶紧又迎了上去，问道：“使君还有什么事情吗？”　　“我想问问，工官把图样发给你们的时候，有没有为难你们。”　　刘贺问出这句话，这孟班的脸色又变了。　　呆在支支吾吾好一会儿，也没有说出个所以然来。　　刘贺面色铁青，没想到随便这么一问，还真问出猫腻来了。　　“我是安乐相派来的体察民情的，孟东主有什么话都可以畅所欲言。”　　“这个……也算不上为难，是天经地义的事情。”　　“愿听其详。”　　“我们从工官拿这些图样的时候，是要给钱的。”　　刘贺的瞳孔迅速地缩了一下，一股子杀气涌上心头。　　他三令五申地让郎中们向工官声明，不可藏私，更不可索贿，没想到这些的事情还是发生了。　　“多少钱？”　　“按图样的大小来划价，小的图样缴的钱就少一些，大的图样缴的钱就多一些。”　　“那你就告诉我，拿到这翻车的图样你花了多少钱？”　　孟班说到这要紧的地方就又迟疑了起来。　　“孟东主大胆地说，我不会告诉其他人是你说与我听的。”　　“每年都要缴两万钱。”　　刘贺原以为是一锤子买卖，没想到竟然还成了一张附加的税收，这无疑是加重了孟班他们的负担。　　这样粗略地估计下来，这孟班一年要交出去的这笔杂费起码有六七万之多，难怪生意这么好，但是孟班一直在喊苦，原来还有这样一层关节。　　“他们找的是什么由头？”　　“他们说这些图样是相府里的一个神人画出来的，这个神人每天都要用人参来煮水喝，我们受了他那么大的恩惠，交一些钱给他也是天经地义的。”　　还没等孟班说完，刘贺就气血上涌，心脏胀痛，手里的拳头也越握越紧。　　以老子的名字吃黑钱，还把老子说成如此体虚的人，简直是不想活了。　　看来，今天又得多办一件事情了。　　“是县里的工官还是国中的工官找你们要的钱？”　　“县里的。”　　“你们就不会不交吗，到其他的作坊买几件相同的农具，带回来一仿不就成了吗？”　　“工官说了，不管是谁，只要造这些机器，就都要交钱，如果敢私造，轻则流刑，重则枭首。”　　这些酷吏，竟然赤裸裸