影儿闲话的。”

雅红笑了笑，“这个倒也不算是空穴来风，说来还与那位有关。”

“冉家大姐儿？”谢夫人一提到静临就觉得厌恶，语气不善道，“怎么什么事都能和她扯上关系！”

待雅红将听来闲言碎语梳理好，说了银儿与曲炎、静临与段不循和柳祥之间的种种，谢夫人已怒不可遏，“岂有此理！我说那姑娘怎么张口闭口地说不嫁人，原来是已经臭名远扬，嫁不出去了！”

这样下作的闺女，怎么可能是自己生的？

她娘未婚生女，她也重蹈覆辙，想来是亲骨肉没错了，谢家书香门第，可是生不出这样败坏门风的女儿来的！

怒火反倒让谢夫人心里稍安，想到静临，又咬牙切齿道：“那狐媚子！先前只道她会描眉画眼儿地勾男人，不想竟是个惹事精！寡妇人家，勾三搭四，竟然还敢闯到阁老府上去撒野……哼！迟早会惹祸上身！”

谢琅这孩子可真是，那寡妇既与段不循不清不楚，他怎么能……唉！教做母亲的如何说他是好！

雅红与自家主母想到了一处，“夫人，少爷的性子咱们都知道，整个北京城都找不出第二个这么洁身自好的男子。奴婢琢磨，是不是冲撞了什么，不然没道理忽然就心性大变。”

“是了，是了，”谢夫人一脸恍然，“我怎么就没想到！保准是那狐媚子用了什么压胜魔魇的招数，迷了清和的灵台了！”

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段不循觉得自己是被冉静临用什么压胜魔魇的招数给迷住了。

三日为限，她到底还是在坚贞不屈和银子之间选择了后者，在最后一天，将自己那小摊子搬到了宝光阁里，占了门口最左侧一方小柜台。

说是要她将玉颜堂最上等的货色供到这里卖，账目合算，抽走净利润的五成，可到底还是她占的便宜多些。

她卖的货是整个宝光阁里单价最低的。银子似水，总愿意往低处流，眼瞅着一上午就已经有十几两流到她腰包里了。扣除本钱和抽成，只怕过不了多久，她就能连本带利地还上欠款了。

段不循站在二楼栏杆处，能看到静临两道细而弯的眉，像海棠垂丝般娇嗲，肉樱桃似的小嘴一刻不停，将整个大堂洒满了她清脆的娇笑，下颏尖尖地翘着，恰到好处的精明惹人怜爱。

她无师自通，具备一切奸商必备的素养。廉耻又低，不吝货笑贩娇，生意做得好极了。

这样下去怎么行，她把银子都还上了，他们之间不就两清了？

段不循负手从楼上走下来时，午后的阳光正照得人发倦。

趁客少，静临将身子趴在柜上，支颐打盹儿。

做生意是很累人的，小本生意赚的更是辛苦钱。早起晚归，理货算账，掌柜的是她，伙计也是她。虽有银儿坐镇，翠柳帮衬，该操的心还要操，该说的话一句不少。

一上午过去，她已经笑得两颊僵硬，说得喉咙冒烟。

眼睛刚一闭，困意即刻袭来，头朝下一点，胳膊没支撑住，下巴磕在了……温热的……肉上？

段不循的掌心垫着她的下巴，像是托着一颗小而软的，狸奴的头。

她顾盼神飞的双眸在这一刻是懵然纯澈的，来不及矫饰讨好或厌恶。

抽回手，段不循绷起脸，淡淡道：“偷懒，罚两成利。”

狸奴的眼睛立刻睁圆了，瞳仁竖成一道凶狠的线，“凭什么，我又不是你的伙计！”

“北边的药材还没收，现在派名安过去，回来时大约能赶上明年的上元节。”

“名安不会去的！”

“要不试一试？”

“……”

段不循满意地笑了，“天寒地冻，肚子饿的快。段某去用饭了，冉姑娘辛苦。”

得到他的好心提醒，静临的肚子立刻叫了起来，困倦被驱散，人只觉又气又累又渴又饿。

吴掌柜的目光从段不循的背影处收回，笑呵呵地走过来招呼，“冉姑娘，该吃午饭了，大伙都等着你呢。”

“管饭？”

静临微讶。

吴掌柜的笑着点头，“这是自然，马行千里靠草料，人活百年凭饭食——天儿这么冷，不吃饭怎么行？”说着做了个请的手势，“只是粗茶淡饭，姑娘莫要嫌弃。”

静临往日在朝前市上卖货，午饭都是在风里吃的，不是翠柳带的剩菜剩饭，就是在旁边摊子上买的小食，冷不丁坐下来用饭，竟还有些不惯。

吴掌柜还以为她是不想与一帮伙计同坐一桌，一边引路一边笑道：“姑娘看到前面那间屋子没？您就在这屋吃，吃饱了想歇息，那竹箱子里有被褥，都是干净的。您放心，前面柜上有人照看，一个时辰后摇铃，大伙一起开工，您那个时候再起不迟。我们就在旁边屋里，有事言语一声，听得到。”

这屋子在大堂后面，是东西向的厢房，略有些暗，空间不大，却收拾得很干净。地龙烧得旺，穿不住厚厚的皮袄。

静临将外袍脱了，搁在临窗的矮榻上，抬头看见窗户上糊了厚厚的纸，没有灰尘，没有泛黄，应该都是新做的。

地上一张小圆桌，上有一盏莲花座高脚灯台，青玉夔龙纹火镰，旁边的素面青瓷细颈瓶里插着几只茉