是夜北风呼号，刮起铺天盖地的大冒烟雪。雪粒子沙沙地敲在窗棂上，震得糊窗的明纸发出哗啦哗啦的声响。寒气透过窗缝钻进室内，吹熄了炉膛里最后一点炭火。

银儿裸|露在外的脖颈被寒气吹得发僵，迷迷糊糊翻了个身，脸朝着窗户的方向，半梦半醒中，鼻尖渐渐被冷气涂上一层粉红。

她本就觉浅，此刻已有三分醒，揉了揉鼻子，就有了七分。五识归位，耳朵便能听到外面呼啸的风雪声，再往后就睡不着了。

失眠时硬躺着也是无用，银儿索性起身，给静临和翠柳掖了掖被子，披上外衣，轻手轻脚地下了地。到柜上摸到火镰包和油灯，怕吵醒她们两个，悄悄走到外间去擦火石。

火绒垫在薄薄的火石片下，很快被火镰撞出的小火星引燃，漆黑中便跳跃出一枝纤细的火骨朵。

银儿赶紧将灯芯凑过来，火骨朵施展分身术，很快变成了两朵，更大的一朵开在油灯上，照得外间顿时明亮起来。

忽然，银儿擎着油灯的手一僵，连呼吸都屏住了——就在刚刚，灯芯跳亮的一瞬间，窗外的声音似乎也跟着停顿了。

有人？

白日里柳祥派人去隔壁讨要赌债，怎么这么寸，偏偏就牵扯上了玉颜堂的地契……难道是他已经怀疑到了这里，因此便趁着深夜无人，过来一探究竟？

想到此处，银儿浑身发麻，背后起了一层细密的鸡皮疙瘩，整个人一动也不敢动。一时拿不定主意要不要将油灯吹熄了，只好将两只耳朵竖得分外警醒，不肯放过窗外任何一点轻微的动静。

呼——呼——呼——

哗啦——哗啦——

沙——沙——沙——

是隆冬腊月常见的风雪声。

银儿又听了一会，确定没有旁的声音，这才暗暗松了一口气，慢慢擎着灯走到门边，轻轻拉开一条小缝，透过缝隙朝外看了一眼。

外面一片漆黑，菜窖那边也一切正常。

“看来是自己疑心生暗鬼了”，银儿赶紧又将门给关上、闩好，回身往炉膛添了一锹炭，瞅着火旺起来了，这才又上了炕。

静临和翠柳鼾声均匀，睡得正熟。银儿依旧了无睡意，看了不禁心生艳羡，到底害怕，叹了口气，还是躺下了。一整夜浑浑噩噩，刚有了点困意，风声稍大些便心口狂跳不止，如此反复，直到快四更天，人才终于昏昏沉沉地睡着了。

待到银儿悠悠醒来，静临已经吃过了早饭，低头在柜面上鼓捣胭脂瓶子，翠柳出门去寻名安借钱了。

静临闻声走过来，“看你睡得香就没叫你，饭菜在灶上温着呢，我给你端来？”

银儿摇摇头，忽然想起来昨夜的事，急忙下地，趿拉着鞋几步跑到门前，猛地将门打开——晴日照积雪，晃得眼睛生疼。

银儿闭了闭眼睛，再睁开，看到后院落满了厚厚一层积雪，菜窖被雪掩得严严实实，这才松了一口气，偏头对疑惑的静临道：“没事，是我疑神疑鬼了。”

不想静临却神情凝重，抿着唇，迈步走了出去。

银儿跟上，渐渐也看出不对劲来。有大小不一的两种脚印，浅浅地印在雪地上，自窗前延伸到柳家院墙那边，至墙根下消失不见。

“昨夜——真的有人！”

银儿失声叫道，脸色一下子变得煞白。

静临瞥了一眼地窖的方向，那边的雪地自然平整，并没有脚印的痕迹。

回到屋里，静临给银儿端来早饭，银儿没滋没味地喝了两口粥就撂了碗筷，“唉我心里慌得难受。”

静临蹙眉道：“既是冉宝儿知情，那么柳祥知情不过是早晚的事。如今他已然是怀疑到了我的头上，只是苦于没有进一步的证据而已。”

“那赌据呢？怎么就这么巧，柳平早不输晚不输，偏偏在这个节骨眼上将宅子给输了。”

“赌据上落款的时间整好是那晚，柳平又不能未卜先知，应该只是个巧合。更何况，”静临顿了顿，回想昨日戚氏找上门的神情，“戚氏似乎也是忽然想起来咱们没有地契这回事的。”

银儿心下稍安，看向窗外道：“无论如何，地窖里的东西都得赶紧处理了。”

静临却摇头，“眼下我们已经被人给盯上了，一动不如一静，非到万不得已，不能轻举妄动。”

“你以为，翠柳能从名安处借到银子么？”

静临深吸了一口气，垂眸道：“不好说。”

银儿张了张嘴，还未说话，帘子忽然从外面掀开，是翠柳呼哧气喘地回来了，脸蛋冻得通红。

一进屋就将皮袄子脱了，随便往炕上一扔，自个儿一屁股坐在炕沿上，咻咻地喘气。

银儿看了静临一眼，不用问，准是没借到。

静临摇摇头，过来拎起皮袄子，拍了拍上面的雪，在墙上挂好了，又将自己的取下披上，与翠柳道：“别和他置气，这事不怨他。”

翠柳顿时委屈，抹了把眼泪，“不怨他怨谁？平日里油嘴滑舌，甜言蜜语说得好听，一到真章了就往后退，推三阻四地不肯借银子，说什么柜上的银子都有数，他一个人提不出来……我就是再傻也明白这是借口……呜呜呜……我从来也没图过他的银子，