不通，什么饱读诗书之人，这男子就在树下一站，就知道熟读四书五经了？那要真如此，这次春闱便请谢清安当主考官得了，都不用考生作答，便知肚子里的墨水了。这么个精明的女子，原来为色所迷，也是一副没脑子的做派。

男子沉吟片刻，抬眉浅笑道，“谢公子不必多礼，在下李明如，为江陵府衙中的一名小小幕僚，日后若是有这等风雅之事，可莫忘了明如，明如虽学问不精，但也是想和谢公子切磋一二的。”

谢清安一听，顿时心里乐开了花，但还装出一副道貌岸然的样子，拱手道，“李兄大才，来日若得闲，我必去请李兄指点一二。不知李兄是否要回城？我正好观赏至此，也是尽兴了，不如一同归去。”

李明如低眉浅笑道，“正巧，确是要回城，午后还约了人，谢公子请。”

一行三人，挤过熙熙攘攘前来参拜的人群，到了寺门外，谢清安一跃骑上她的小白马，李明如也随即跨上了一匹皮毛极是油亮水滑的黑马，奇得是四个马蹄却是雪白，好看得紧。

“明如兄，这马可是难得一见的良驹啊，乌云踏雪，想必是关外的名种。”谢清安的目光不住地在这马上流连，仿佛这马比俊俏的李公子更讨他喜欢。

谢清安这人，虽有父在朝为官，但自幼却是长于北境边疆，她的外祖是先皇亲封的归德将军，官不算大，常年驻守在北境，家中男儿也都报效军中，骁勇善战。

当年谢清安四岁，父母闹着和离凶得很，自古世家大族，公爵官宦，都是有头有脸的人物，甚少有和离的，多是双方凑合着相敬如宾，有事了就装两下充充场面。但谢清安的母亲，是个急性子暴脾气，而谢父则沉默寡言，当时正是今上登基不久，朝中各方势力暗流涌动，谢父忙得不可开交。

就这样多少个阴差阳错后，谢父谢母便和离了，谢清安上面还有一个哥哥，名叫谢清晋，大她5岁，跟着父亲。而谢清安便随母亲回了北境，一个小女娃在军营中长到十几岁的年纪，军营里长大的孩子，哪有不爱马的，马儿就是他们最好的伙伴。

“谢公子谬赞了，这马儿名唤墨白，是家中长辈所赐，名驹算不上，但是匹好马，随我这几年辗转，也是辛苦了它。”说罢，李明如低头摩挲着马儿的鬃毛，看得出来，也是个爱马之人。

午时刚过，三人驱马返程，按理说春日日头总是和煦宜人的，但今日却毒得很，三人经过竹林，翠竹随风轻摇，竹叶抖动出了簌簌声。

嗖的一声，一支利箭径直飞过扎进前方的竹子，谢清安从马上猛地跃起，一把抽出白玉腰带中的九节鞭，飞身踏枝，一跃三丈，这周围原来早已埋伏了百十个黑衣人。

一旁的李明如也刹那间便拔出侍卫腰间的长剑，剑影飞舞，左撩右挂，几个转身便挡了周身利箭，他那侍卫也是训练有素，出手迅速，立于前方，护住李明如。

谢清安看清黑衣人规模后，脚尖轻点落地，转头边看着李明如，边问道，“明如兄，这伙人你可知是怎么回事？”

“不好意思了，谢公子，今天拉你趟了这浑水，这伙人怕是冲着我来的。此次若是有命回，明如必向谢公子赔罪。”李明如右手持剑，丹田下沉，说话间也盯着黑衣人奔来的方向，早已做好了应战的准备。

不等谢清安作答，黑衣人便从四周袭来，谢清安抽鞭而出，缠住来人的腰间，借力打力，甩了一圈，刮倒了一片黑衣人，松鞭而起，右手快狠准地抖出九节鞭，直击来人的手腕，当下来人的手腕便断了。

而李明如那边，也还算抵挡得住，四周的黑衣人躺倒得七七八八了，他那侍卫时时冲在李明如前面，已倒地不起。

突然，一道黑影疾驰，一把长剑银光四射，劈向李明如，剑光刺眼反出黑影的眼睛，杀意四起，这剑来得太快，单凭剑气便能划破皮肉，李明如横过手中长剑，硬生生抗下一剑，单膝跪地，已将地面砸出一个坑，五脏六腑被震得顿时逼出一口鲜血。

剑光流转间，李明如心想，怕是这次要栽在这了，也不知是他哪位好兄弟的手笔，这般死得也太不明不白了，就是连累了那位女扮男装的谢姑娘了。

那道黑影又拦身向李明如腰间刺去，李明如也反应迅速，右手横剑抵于前方，左手瞬间灌入全身内力，可黑影的剑锋太厉，长剑即刻断成了两截，李明如以左手挡剑，也难挡住黑影，左手生生被划穿，马上便要没入腰身。

李明如在黑影近身这一瞬，还想用自己的血手扯下了黑影的蒙面，即使是必死无疑，他也要看看他这条命到底是丧于谁手。

谢清安收拾完她那边，转过身便看到这一幕，李明如的缥色衣衫沾满血色，先前一丝不苟的白玉束发，也凌乱得很，嘴唇染得血红。谢清安急得疾奔而来，被灌入真气的九节鞭直接从黑影身后，缠住黑影的脖颈，用力一拉，黑影瞬时被拉退了几米，这李明如才脱了险境。

谢清安右手从背后拉紧九节鞭，内力汇聚于左掌，朝着黑影腰后命门拍去，黑影刹那间便跪倒在地，口吐鲜血，双目涨红，随后便晕了过去。

此时的谢清安，月白色的衣衫，仅沾染了点点血迹，乍一看还以为是绣的红梅，高束的马