肆那就不叫委屈了，叫蹬鼻子上脸不识抬举！

永和帝自然看到这一幕，心里满意，呷了口茶水，半真半假道：“朕听说你在禹北威风得很，只手遮天。”

周二郎欠起身子，诚实道：“回禀陛下，托您的福，他们都知道微臣是您眼前的大红人，所以不敢得罪臣，微臣在禹北的确说一不二，但陛下您的手掌心就是微臣的天，微臣的生死荣辱都只在陛下的掌握之中，微臣不敢也从未想过要只手遮天。”

“可是你狐假虎威乐不思蜀了，朕下旨都招你不回。” 永和帝眯起了眼。

周二郎站起身来，长揖一礼，“狐假虎威不假，但微臣绝对没有乐不思蜀，相反微臣孤身一人在禹北那等冷寒之地，简直苦不堪言，微臣只所以要留在那里，另有原因。”

停顿一下，周二郎道：“陛下，待到今年秋收，您的生辰之际，禹北会为您送上一份厚礼，到时您自然明白微臣的一片苦心。”

“噢，什么厚礼？”永和帝升起好奇。

“还请陛下拭目以待。”

“好你个周凤青，竟敢跟朕卖起关子来。”

……

君臣俩其乐融融，魏伦在一旁佩服：周大人真会哄呀。

从御书房出来的时候，周二郎整个后背都湿透了，被外面小风一吹，凉意往骨头缝里渗。

有惊无险，他总算是过了关，皇帝对他的信任危机一旦解决不好，他的仕途之路就算完蛋了，没有他周凤青还会有李凤青，大乾朝不缺有才能的新人，今年的新科状元听说也是万中无一的好人才，废了他，皇帝另外扶植一个就是了。

这件事也让周二郎明白皇帝最关心的不是他的万里江山，不是他的黎民百姓，而是他皇帝的位子稳不稳，一切有可能威胁道他皇位的人和事都被他所忌讳。

想到皇帝为自己罗列的那些莫须有的罪名，周二郎嘴角泄出一丝冷笑，帝王的虚伪和无情，他算是领教到了。

出了皇城，周二郎回头儿看了一眼巍峨的宫门，光线照射到琉璃瓦上又反射进他的瞳仁里，刺得他微眯了眼睛。

东厂，东厂，皇帝的耳朵和眼睛么？

周二郎咂摸着这两个字眼儿，敛下眉眼。

马蹄在青石板路上发出咔哒咔哒的脆响，周二郎归心似箭，他真的想家了，想儿子。

周府的门房正在半眯着眼打盹儿，忽然看到一辆马车在自家门前停了下来，他纳闷儿是哪家这个时候过来拜访，全京城都知道老爷惹了皇帝的怒被降职，这会儿和老爷撇清关系还来不及呢。

待看到一袭白衣的老爷从马车上下来，门房激动地撒丫子就往府里跑，边跑边喊，老爷回来了！老爷回来了！

老爷子和老太太在庄子上，凤英在店里，家里只朱云娘和几个小丫鬟，听到外面门房的嚷嚷，朱云娘跌跌撞撞地从屋子里跑出来，看到已经进院儿的二郎，像是找到了主心骨般扑了上去。

周二郎摸摸她的头，“我回来了。”

夫君晒黑了，人也瘦了，抱着他的时候只感觉到一把骨头，衣裳在他身上晃荡晃荡的，朱云娘心疼地掉眼泪，忙命人去烧水给老爷沐浴更衣。

身心俱疲，周二郎这一觉一直睡到了傍晚时分，醒来的时候，周锦钰正守在他床前。

“爹，你醒了。”

周二郎一笑，伸手捏了捏儿子的小脸蛋儿，“想爹了吗？”

周锦钰笑：“想。”

周二郎：“爹也想钰哥儿。”