”

祝青臣脸上挂着笑，塞给他一袋银两，“有劳您走一趟。”

老太监掂了掂银子，脸上笑意更浓：“小公爷客气了。”

祝青臣笑着道：“一点心意，我许久不曾进京，对京中局势也不甚了解，希望公公到时多多提点。”

“那是自然。”老太监甚是满意，走的时候脸都快笑烂了。

待老太监走后，楚云扬才瘪了瘪嘴：“老师……”

祝青臣揽住他的肩膀：“怎么了？”

楚云扬顿了顿：“老师怎么给他塞钱？还亲自送他？让我来送不就好了？”

“这个太监不过是个小喽啰，礼数越是周全，他越是放松警惕，他背后的人也会越放松。兵法不是说了吗？擒贼先擒王，无关紧要的事情，让让他又何妨？”

“嗯。”楚云扬若有所思地点了点头。

明白了。

*

第二天一早，祝青臣便带着楚云扬要进宫去。

楚云扬昨天晚上大半夜了还不睡，在院子里哐哐打拳，准备把皇帝一拳打死。

祝青臣被他吵得睡不着，亲自让他滚进房间睡觉，他才回去。

早上起来，祝青臣眼底下挂着两个黑眼圈，楚云扬攥着拳头，还是精神十足的样子。

太没有道理了。

两个人换上官服，一同入宫。

今日不上朝。

福宁殿里，皇帝正架着脚，高高地坐在位置上。

十来个小太监站在底下，嘻嘻哈哈地陪皇帝玩乐。

皇帝从案上揪下一颗葡萄，小太监们便站直起来，伸出双手去接。

皇帝抬起手，瞄准了两下，然后把葡萄抛了出去。

可是下一刻，一个小太监似乎被人推了一把，整个人一个踉跄，扑倒在地，“噗嗤”一声，将葡萄压坏了。

汁液喷溅，弄脏了他的衣裳。

气氛顿时冷了下来。

小太监惊恐地抬起头，只见皇帝脸上已经没有了笑。

他连忙把压烂的葡萄捡起来，塞进嘴里，忽然又觉得不对，吐出来捧在手心。

他手足无措，一边磕头，一边求饶：“陛下饶命！陛下饶命！”

小太监的额头淌下血来，皇帝却没有理会他，只是随便摆了摆手。

其他小太监立即会意，迅速上前，七手八脚地把他给拖下去。

生怕动作慢一点，惹得皇帝不高兴，自己也被拖下去打死。

求饶的声音传了很远，小太监在地上被拖出一条长长的痕迹，伴随着一声惨叫，完全消失不见。

这时，老太监从外面进来，看了一眼地上的脏污，连忙俯下身，用衣袖擦干净。

大殿恢复成一尘不染的模样。

皇帝对他的表现还算满意

，淡淡问道：“怎么了？”

老太监俯首道：“回陛下，英国公带着镇国公府的小公子，正在宫门外求见。”

“让他们进来吧。”

“是。”

老太监起身想走，忽然，头顶又传来一句：“听说镇国公府的小公子和英国公，模样都长得不错？”

老太监连忙跪了回去：“是，昨日进城，百姓们都说模样俊呢，镇国公府的小公子是只小狼崽，英国公一身白衣，活脱脱就是个小观音呢。”

皇帝来了兴致，微微抬眼，应了一声：“快去宣。”

“是。”

皇帝整理了一下衣摆，在高位上端坐着，喊了一声：“来人。”

小太监们连忙从外面进来，分立两边。

与刚才相比，不多不少。

打死了一个，马上就有新的顶上，谁都看不出来。

不多时，老太监便带着祝青臣和楚云扬进来了。

祝青臣双手交叠，俯身行礼：“臣、祝青臣，携镇国公府幼子，拜见陛下。”

“免礼平身。”

“谢陛下。”

祝青臣抬起头，只见一个二十七八的男人，穿着帝王常服，坐在位置上。

他支着双手，倾身靠近，眯起眼睛，想要看得更清楚一些。

楚云扬跟在老师身边，感觉到皇帝的目光，悄悄往老师身后挪了挪。

若不是早就知道皇帝的秉性，恐怕旁人也只会以为他求贤若渴。

祝青臣脸色微沉，出声打断：“陛下，此次入京，臣与镇国公府，特意为陛下准备了进献礼物。”

皇帝收回目光，重新坐直了：“英国