宝筝仆婢云绕，招摇过市，端的是娇贵不可言。而自己妹妹，却独来独往连面都不敢太露，平日里有吃有喝便足矣，更莫提她笑起来没心没肺，野丫头似的猫着身子混迹。

这么一对比他难免不愤，难免失衡，更是觉得愧对于胞妹。

是以冲动之下，那日回去后，他便拿话试探于胞妹。怎知她却嬉皮笑脸地说自己野惯了，就算阿娘尚在也不想认，不想被人管着，碍手碍脚。

然而事隔这许久，他的妹妹，却有了新的想法。

眼见沃檀翘着唇，扯出两颗笑靥：“我那时只当阿兄说笑，才没当回事。眼下知晓阿娘是真的在……”她语声变低：“阿兄，我想认回阿娘。”

沃南胸口钝痛，抿得发白的嘴唇，显示出他心中的扰乱。

沃檀声音轻飘飘的，像罩在雾里：“其实我在陈府时，她也是关心过我的。又是让我去躲荫，又是听见我烫伤脚想让我回家歇息……阿兄，阿娘也是个极贴心的人呢。”

眼见胞妹抬着腮，脸上一派天真憨纯，话中又有着让人酸楚的向往，沃南心中绞痛：“檀儿，当年之事，阿娘有她的不得以……”

晃了一瞬，沃南又揪住关键之处：“那曹府的事，你是如何知晓的？”

“阿兄别站着，坐吧。”沃檀指了指身旁一个矮杌子，拉着沃南坐了下来。

尔后，她又取了些药草，借着月光边碾着药，边把这趟任务的经过择着说了。

她说话极有章法，蚕儿吐丝般絮絮，来来去去打乱了的逻辑也能串得上，细节处答起来也不费力，要多通贯有多通贯。

末了，以防沃南先问别的，沃檀还率先拿了话头分析道：“陈宝筝喜欢太子，想嫁东宫。那曹姑娘挡了她的路，阿娘爱女心切，想来想去没有旁的法子，便只能求助于阿兄了。”

这话毕，药也擀弄好了。

揭开沃南的衣料，新伤旧伤，满背狰狞。

胛骨右侧，有个刀口寸余深，那皮肉翻卷着，触目惊心。

沃檀眼睛发涩，声音却依然轻快：“阿兄应当并不想杀那曹姑娘，当时想着的，应该是将她带走让她消失几日的。可那曹姑娘该是惊吓过头，慌不择路地逃跑时摔下高台，才生了意外。”

沃南不料她居然连这些都能猜得准，心口一阵紧似一阵，长长的谓叹过后，一时不知该说些什么好。

院墙的碎瓦片动了下，是睡反了觉的野猫儿在闲逛。

沃檀轻手轻脚替胞兄处理完伤口，复又接续一句：“阿娘的苦衷，我能理解。”

“檀儿，你……你真能理解？”沃南拢了拢衣衫，问得小心翼翼。

毕竟在这之前，她的抗拒真真切切，像是提都不想提到。

而他自己，亦是对这事难以启齿。

若让他说，又如何开口呢？

告诉她，他们的生母仍然好端端地活着，还嫁了人另外生了孩子，眼下过得和乐美满？还是告诉她，她曾护在身侧，曾遣受使唤的那位娇小姐陈宝筝，是他们同母异父的妹妹？

万千心绪齐涌心头，沃南深深呼了口气，启唇再问了一遍：“檀儿，你真能理解阿娘？”

沃檀低头清着药材，都是在泰县街市时，用病秧子王爷那十三两银子给买的。

苗寨中有人照顾，加上他一直生扛着没露痛楚，这些东西也没怎么派上用场。说起来。她还真是占了他不少便宜。

药材分着拣着，沃檀淡声道：“阿娘本是金贵的官家小姐，被山匪掳走已是不幸，又被卖去青楼，换谁都受不住那样的惨事。”

兄妹二人久未相见，迟来的温情时刻，却是在谈及那位生母。

看着有条不紊忙着手头事的沃檀，沃南微微晃神。

许久不见，胞妹好似生了些变化，生了些说不清道不明的变化。且这些变化不知怎地，竟让他于杂沓的思绪之中，联想到另外一人来。

是了，还有那人！

沃南目光一紧：“檀儿，你与那九王爷……”

“阿兄想问什么？”沃檀掀起眼皮，目中一片坦然。

而因着她这片坦然，沃南反而支吾起来：“你与他，与他……”

沃檀从地上捡起一截儿药根子，耸着鼻尖嗅了嗅，嗅出些安静的古木。

好东西就是好东西，越放越香。

“多亏了九王爷，我才知道原来咱们阿娘还在，且她以前那样惨……”沃檀眼珠动了动：“阿兄切莫怪他，他也是一片好心。”

旧怨使然，沃南并不觉得她口中的九王爷有什么好心，当即绷了绷唇线。

与他不同，沃檀却是微扬着嘴角，甚至眼里的贼劲儿又簇簇冒起来：“九王爷为了我可是连命都能舍，阿兄觉得他是个坏人么？”

舍命，是不争的事实。

沃南咬着下牙巴，升起股说不出的心绪。

药材分拣完了，沃檀一一归置好，又郑重其事道：“阿兄，我想回秦府。”她起身拍了拍手：“我想当贵女，想过好日子，不想刀口舔血，也不想住在这样的地方了。”

“檀儿……”沃南像是乱了阵脚，眼中浮现几许苦意。

沃檀倒是眉眼松弛又带笑：“阿兄放心，我不会