“这个特定的情形指的是什么？”

“不知道，”赫娅摇了摇头，“也许是环境条件满足，也许是当它认为有必要扩大种群的时候，菌毯会回收掉一部分之前释放出去捕猎的子实体，并在短时间内快速扩大菌毯面积，将原先的环境完全吞没，形成规模更大的孵化室……而这时它们的颜色会变成暗红。”

楚光的喉结动了动。

“……母巢。”

赫娅点了点头。

“我也是这么想的。”

空气中孢子的浓度上升，是监测“浪潮”的重要指标之一。

然而让楚光不理解的是，为什么初代管理者会知道这些。

变种黏菌不是废土纪元之后才形成的东西吗？

根据楚光最初获取到的情报，这座避难所的封锁年限在一个世纪以上。而变种黏菌，似乎是在废土纪元最初的那段小冰河期之后才开始扩散的。

到死为止，那位初代管理者应该都没有从这座避难所里走出去过，而这也是那个人选择将责任与研究成果传承给下一位继任者的原因。

还是说……

战前时代就有变异黏菌了？

或者这种变异黏菌本身就是某种末日武器。

并不知道楚光此刻心中所想的事情，赫娅眼中带上了一丝忧虑，轻声感慨说道。

“城市的环境对于黏菌来说太友好了，混凝土的保暖性能很强，在营养充足的情况下，下水道、地铁、废弃建筑……这些设施简直是天然的培养皿。它们恐怕比植物更适合这座城市，而这恐怕就是浪潮的真正原因。”

“有时候我越是研究，越感到无力……可能就像赛文先生说的那样，这个星球可能已经没救了。我们唯一能做的是保存前文明的成果，将它和关于我们的故事刻在墓碑上，留给它的下一任继承者。”

赛文是117号避难所的管理者。

看得出来，作为“守墓派”的她，对于那位信念坚定且仁慈的管理者是非常尊敬的。

不过，楚光对她的说法不敢苟同。

“我和你的意见正好相反，我对我死之后的事情并不在意，也不太想考虑有没有救这种问题。”

看着惊讶看向自己的赫娅，楚光言简意赅地说道。

“但既然我还活着，并且站在这里。”

“那我就得管。”

……

五环线边缘。

满地狼藉的街道上，一只壮硕的野猪正晃动着身上的鬃毛，从沿街商铺残破的橱窗中钻出。

积雪已经融化，混凝土石缝中已经钻出了嫩芽，正当它寻觅着藏在泥土中的佳肴的时候，远处忽然传来啪的一声枪响。

头部中枪，野猪应声倒下，躺地上不动了。

“漂亮！”

蹲在半坍塌的广告牌后面，李狗兴奋地挥了下拳头。

这是他第一次外出打猎。

之前家里的猎户一直是他大哥李牛，但几个月前李牛进了厂，这活儿就只能他来做了。

不远处的余虎深吸了一口气，收起了手中的猎枪，朝着同伴催促了一句。

“快去放血，再等一会儿肉就酸了。”

“好嘞！”

李狗兴奋地拿着匕首走去了野猪那里，将猎枪背在身上的余虎也跟了过去。

自从楚大哥赶走了老镇长一家之后，猎户们家家户户都换上了便宜又好用的步枪。

用这东西打猎，可比用弓箭、标枪和投石索容易多了。

尤其是碰到了掠夺者，也不至于毫无还手之力。

放在几个月前，能拥有一把属于自己的步枪，这对他们来说简直是想都不敢想的。

“嘶……这野猪还挺沉，怕是有八十公斤了！”

“我来帮你。”

两人将猎物翻了个面，正当李狗准备割开猎物的动脉放血的时候，余虎忽然皱了下眉头。

“等一下。”

说着，余虎伸手拨开了野猪的耳朵，只见在那耳朵根处，有一条溃烂的疤痕。

那疤痕很小，只有小拇指那么长，有鬃毛挡着，不仔细看的话还真容易忽略掉。

“这是什么？”李狗好奇地问道。

“啃食者挠过的痕迹，轻度感染……”

余虎用匕首翻了下野猪耳朵后面那一撮稀疏的毛发，接着又用匕首挑开了野猪的嘴，仔细观察了一下它的牙齿，嘀咕着继续说道。

“太罕见了。”

以啃食者那迟缓的速度，想追上野猪基本上是不可能的。