修的一番话，他能不能跻身一甲还是未知之数。

毕竟今年会试可谓英才满满，他事后拜读过章衡等人的文章，只觉酣畅淋漓，更是赞不绝口，想着自己到底是低估了章衡等人的实力，若他真藏拙，只怕勉强能跻身二甲。

苏辙与苏轼兄弟二人刚走进欧阳府，尚未见到欧阳修，就被前来的欧阳发拦了下来：“子瞻，子由，你们来了！”

说着，他更是笑道：“我父亲书房如今有客，只怕一时半会不便见你们，不如你们去我院子坐坐？”

苏辙便答应下来。

欧阳发如今对他们兄弟二人可比亲兄弟还要亲热，一路上更是话不断：“……你们不知道，这几日我倒是听说了一件有意思的事，是事关子由你的。”

苏轼不免好奇道：“哦？和八郎有关的事儿？”

“伯和兄，你倒是说来听听。”

听欧阳发娓娓道来，苏辙与苏轼兄弟两人这才知道是何事，原来正是关于会试一事。

因今年会试人才济济，光是选中一甲的卷面都叫一众考官整整研究了三日，到底谁能位列前三，一众考官更是爆发了激烈的争吵。

当然，一众考官中还是以看好苏辙卷宗的人最多。

可众人万万没想到欧阳修却属意于章衡。

梅挚私下虽与欧阳修关系密切，但他老人家一向公是公，私是私，拿着苏辙的卷子去质问欧阳修，问他苏辙的卷子到底是哪儿比不上章衡的。

欧阳修没办法，这才说出缘由，原来是怀疑苏辙或苏轼的考卷乃他门生曾巩所写。

相较于得欧阳修提携的苏

辙与苏轼兄弟二人，曾巩则是年幼就得他提点，是他真正的门生。

梅挚听到这里，哪里还有不明白的？当即就讥讽道：“哦，我知道了，原来欧阳大人是怕人说闲话啊！怕人说你包庇自己的门生？科举是替朝廷与官家选拔人才，不是你欧阳修一个人说了算的，更不是你欧阳修避嫌的地方，你别以为你是主考官你就能一人说了算，你若是敢将章衡的卷子判为第一，我就去找官家评理，看你对不对得起官家的信任……”

到了最后，一众考官商议之下，这才据实定了一甲名次。

说到这里，欧阳发是面上带笑，直道：“后来我问我父亲，我父亲说虽知道你们兄弟两人才学出众，却万万没想到你们小小年纪却能临危不惧，更能超常发挥。”

“反观曾巩，从前我父亲那样看重他，谁知道会试时却是发挥失常，堪堪进了二甲。”

苏辙笑道：“许是我们兄弟两人运气好。”

“这等话，我是第一个不同意。”欧阳发笑了笑，道：“运气也是实力的一部分，若你们兄弟二人没有真才实学，就算运气再好，也不会得此名次的。”

苏辙颇为赞同点点头。

他们三人坐在院子里的石桌前品茗，欧阳发又道：“我还听说了一件趣事，当然这件事就不知是真是假。”

他的眼神落在苏辙面上，隐隐带了几分笑意：“说是官家瞧中了子由，想将公主许配给你了，谁知你却是早早定下亲事。”

“据说官家瞧见你模样俊朗，有心让你成为探花郎，要知道历朝历代探花郎可是一甲考生中最俊朗的那一个。”

苏辙是哭笑不得：“这等风言风语，我隐约也有听人提起过。”

“不过我想大概是谣传。”

他虽只见过官家一次，却对历史上的宋仁宗有所耳闻，这人知晓自己并无卓越才能，一向很听得进大臣们的话，若宋仁宗真的想将他封为探花，只怕向来一板一眼的梅挚定是头一个不答应。

三人又闲话几句，就有仆从前来相请。

苏辙兄弟二人步入书房，却见着书房内除了欧阳修还有章衡——就是那个名不副实的探花郎。

他们几人是面面相觑。

欧阳修却介绍道：“……你们几人已见过面，正好今日章衡前来拜访，我想着你们三人皆才学出众，有心叫你们结交为好友。”

“虽说如今你们已高中，可人啊，活到老学到老，以后免不得要时常探讨学问一二的。”

“方才我就与章衡说过，今年会试可谓人才济济，能够位列一甲就已十分厉害！”

章衡连声应是：“多谢欧阳大人赐教。”

可他心里又如何能够甘心？

若输了也就罢了，却输给这两个年轻后生，从放榜之日后，他就再没睡好过。

可就算不甘心也是于事无补，毕竟事情已成定局！

面对欧阳修叮嘱他们三人多来往之类的话，他更是连连称是，一副极真诚的模样：

“……两位的确是才学出众，来日我定要找你们讨教一二。”

苏辙见他面上虽带笑，可眼里却半点笑意都没有，却不是十分热络：“章兄过奖了。”

他们三人在欧阳府吃了饭这才离开。

苏辙与苏轼刚登上回程的马车，就迫不及待讨论起这位探花郎来，苏轼率先道：“……八郎，你说欧阳大人这是什么意思？不会是看重这个章衡吧？”

“我总觉得这个章衡看起来怪怪的。”

苏辙扫了他一眼，道：“不是这个章