松江人把吃市面饭的人统称为青皮，青皮二字在当地人口中不是好词，和骂人的赤佬差不多。

但赤佬人人骂得，青皮却非人人敢得罪的。

市面上的饭五花八门，正经做生意的有之，邪门歪道的也有，青皮从中捞饭吃，很难说没干过脏事。而要把这行饭吃好吃饱，无一例外都要跟当地的大户人家打交道。

唯士绅才配称大户，唯大户才能干涉官府行事，如此一来，青皮们便是做了什么见不得人的事，干犯了大明律法的事，也有人保着他们。

杀人放火，打家劫舍这种事，青皮们并不常做。靠山吃山，靠水吃水，松江一带的青皮最好做的还是海事。

大明朝如今在官面上可是禁着海的，所以海事其实就是走私。

海贸如今最吃香的货物就是江南的丝绸和茶叶，以及江西景德镇的瓷器。

青皮本身是没有资格从事海贸的，但他们贵在参与，这个参与便是拉客。

这个拉客也可说是拉皮条，但不是欢场上的，而是生意场上的客。

各地的货物出产，总得有人联系商路才行，海商们想要挣大钱，就得有足够的货源，一个卖家，一个买家，双方之间存在的真空和汛息的不对等及种种不便，便造就了青皮的生存空间。

说白了，青皮就是中间人。

听说，有干得不错的青皮甚至在西北都有路子，内中有眼光的还能自个做一番事业出来。

洗白套路在当下几乎一样，要不就是重金捐书院，要不就是在当地修桥修路，能买官的买官，买不到的就供家族里会读书的一门心思考科举，家族里没有这读书苗子就在书院定点接济几个，久而久之，甭管以前干什么的，摇身一变也能混成士绅老爷，成为当地有名的善人。

魏公公这特区新立，南直官场尚不承认，处境又有些微妙，故而他老人家就是亲自上门拜访，也不会有人主动到他这特区来做买卖。

可魏公公又迫切需要生意人进场，于是，青皮就成了他的座上宾。

他请来的青皮就是松江本地的，一共有七人。

说是请，实际是五花大绑过来的。

不用这个法子，人青皮不乐意跟他魏公公打交道。

内监魏某叫嚷的海事挖的可不单单是大户人家的根，也是挖人青皮的根。

这就好比人家一直做的安安稳稳，突然间冒出一人说你们都别做了，这买卖以后我独家经营，你们要干的都到我这来登记，在我的地盘交钱做买卖。

你说，谁个愿意？

青皮们都是土生土长的本地人，又都是吃市面饭的人，一个个都鬼精着。莫说魏公公初来乍到，就是来了一年半载，人家也不可能替你魏公公拉客。

要知道，钱财动人心，也能要人命。这海上走私牵涉太大，青皮们真要替魏公公干，肯定会得罪当地的大户，那样的话，他们不但自个有性命之忧，还会牵累家族。

人都是有根的，青皮也不例外，他们只想讨碗饭吃，可不想把命给丢了。

所以，这事根本谈不拢。

魏公公这里最不缺的是耐心，最缺的也是这玩意。

发现谈不拢，直接就叫下了狱。

这狱称之为海狱，是原水营一处粮仓改造而来的。

魏公公对这海狱十分重视，扬言北有诏狱，南有海狱。

进了诏狱的不死也脱层皮，进了海狱的则是麻杆也要榨出油。

因为是临时弄出来的，海狱的牢房看着就比较简陋，但当那几个青皮被军士推进去后，他们头皮不麻也得麻。

夹棍、挡指、老虎凳、木驴、烙铁、皮鞭……

市面人能见到的刑具魏公公这里有，他们见不到的，魏公公这里也有。

几十件刑具摆了一屋，边上还烧着几盆炭火，把本就闷热难耐的屋里烧得热气逼人。

真田带着一帮赤着上身，只穿一条兜裆裤的倭卫面无表情的站在炭火边，他们的身后摆着几根铁尖赤桩，那上面虽然没有血迹，可看着就让人毛骨耸然。

众青皮看的正发麻时，有人喝了声：“跪下！”

众青皮慌忙就给跪下了，然后才注意到前方的角落里摆着一张椅子，椅子上坐着一人，仔细一看，是个年纪不大，嘴上没毛，身上穿的像唱戏的年轻人。

“人犯带到，请公公发落！”

“好。”

魏公公这热啊，真田这个倭呆子大夏天的在屋里生炭炉，这不脑子坏的了么。他站了起来，走到几个跪着的青皮面前，一一扫视他们，尔后拿帕子擦了擦额头上的汗珠，轻叹一声，问众青皮：“你们有信仰么？”

信仰？

众青皮人人发怔，这是个什么东西。

魏公公知道他们不懂信仰是何物，所以他轻笑一声，为这几个迷途的羔羊解释道：“信仰啊，就是一种信念，一种扎根于我们每个人内心深处的信念。为了这个信念，我们可以赴汤蹈火，可以上刀山下油锅…嗯，要说的真切些的话，就如那科举中进士于读书人而言就是信仰，我不入地狱谁入地狱于那和尚而言，也是一种信仰。亦或我想日子过的好些，其实也是种信仰。信仰这种东西，威武不能