昭元朝共有九位皇子皇女。

大皇子乃中宫嫡出长子，长到三岁不幸夭折，皇后悲痛欲绝于爱子离世半年之后撒手人寰，中宫后位至今空悬。

六皇子是从前宫中得宠的嫔位所出，五岁意外落水而死。

剩下的皇子中，二皇子镇守边疆，久未还朝。

四皇子颇得太后喜欢。

五皇子谦恭友爱，七皇子醉心诗书。

九皇子默默无闻。

至于行三和行八的深宫公主，等闲并不得见。

刚才听见院外马蹄嘈杂，林端总觉得有不寻常的事情要发生，差人出去稍作打听，才知道是皇上下旨让九皇子即刻奔赴陇西，无诏不得回还。

林端对宫中之事所知不多，并不是很了解这个九皇子。

可是他知道上一世九皇子是被放逐陇西之后不幸丧命的。

丧信传回宫中，宫中以意外定论。

他前世不曾多想，可重来一世，他早已看清有的事情并不像明面上看起来那样简单。

林端眸色沉沉，并未隐瞒郁良夜自己想做的事情：“这时候，我想去送一送九皇子。”

郁良夜不知道何时林端竟然和宫中的天潢贵胄也有了交集，微微诧异。

只是她不懂什么时局朝政，也没有开口多问。

郁良夜只点点头，嘱咐道：“外面那么多人，你要小心。”

“我会的。”

林端深深地看了郁良夜一眼，而后才独自一人，悄悄出门跟上九皇子的车队。

这件事情并无其他人知晓，就连府中的小厮丫鬟，也不知道他们府上居住的客人在某一刻短暂地出过门。

水过无痕，雁过无声。

好像这件事情从来没有发生过一样。

将近月底的时候，殿试终于开始。

林端和一众考生一起，缓缓步入庄严肃穆的仪元殿。

这里是天下权力最重之处，这里亦是京城血腥最浓之所。

林端的目光落在高高的皇位之上，不过一眼便移开，和众人一起跪拜御案之后的天子。

很快，殿试开始。

一个个方桌分列于大殿之上，每个考生面上都是严阵以待的神情。

虽说参加殿试，进士已经是板上钉钉的事情。

可是谁不想再进一步呢？

若是殿试得皇上青眼，有幸成为被皇上亲自点中的天子门生……

那对他们每一个人而言都是求之不得的荣耀。

就连顾怀安，目光也是灼灼发亮，不停地望向林端的方向，似是要再和他一较高下。

林端好笑地收回眼神，待心绪平静之后 ，才提笔在纸上落下第一个字。

他不在意能不能成为天子门生，也不在意殿试名次高低与否，他在意的，只是能不能让皇帝对他印象深刻。

林端写完文章，略一沉吟，而后在纸张最后空白处写下一首词。

参加殿试的考生不过二十余人，答题结束之后，便有内监立即将答卷收起来奉送给御案上的景元复等待他批复成绩。

殿内鸦雀无声，静得每个人只能听见自己的心跳。

林端垂手而立，听着案上翻页的声音默默数着自己的试卷。

终于，他听见皇帝搁下笔的声音。

景元复还是第一次看见在殿试策论的试卷上作词的考生。

有那么一瞬间，帝王的怒火在心中升腾。

他感觉自己的秘密似是被人窥伺，几乎立即就想将外面的侍卫叫进来把这不知好歹的考生拖出去。

只是眼神停留在纸面行云流水般的字体上太久，他终究还是并未开口，而是拿起纸张细细地端详起来。

“好！”

殿内忽然发出一声叫好，惊得众人心中一紧。

随即又忍不住暗暗生出期盼来。

如若是自己的文章出采，恰得皇上心意，飞黄腾达岂不就在眼前？

不少考生隐晦地朝上望去，希冀自己就是那个幸运儿。

只可惜，景元复下一刻便喊出了那人的名字。

“林端。”

一切事情都在如他所料想的一般往前发展。

林端轻轻吐出一口气，出列走到大殿中央，不卑不亢地对景元复行礼：“林端参见陛下。”

景元复坐在高位之上，可以很清楚地看见堂上所站之人的面容。

温文尔雅，风度翩翩。

更难得的是，不像有的读书人一样太过清高。

景元复想着朝中那些宁折不弯动辄劝谏的大臣，愈发觉得眼前年纪轻轻的林端亲切起来。

语气甚至称得上是和蔼：“凤箫玉鼓诸君闻，江南多少春。”

“你词中这两句，朕很是喜欢。”

“只是你怎么会想到在策论之上写这样的词？”

帝王之问，再怎样温和也不得不让人谨慎。

林端在写上去这首词之前便已想好自己该如何回话。

他沉声道：“江南百姓安居乐业，自是陛下治下之功，京城距江南迢迢万里之遥，陛下不得亲见，林端仅为陛下，以分毫笔墨，写盛世图景。”

时下诗词不过是小道，不堪和科举文章相提并论。