黄门侍郎张希家宅中，今日宾客满堂，觥筹交错、宴乐正欢。
张希早已经没有了之前寄居寺庙中时的落魄，满脸的志得意满，一手揽杯，一手持箸，一边与宾客们笑谈着时闻逸事，还不忘殷勤的招呼着李捴。
不同于生来便是落魄世族子弟的堂弟李泰，李捴少年时那也是做了数年的洛下贵公子，对于这样的场合当然也并不陌生。
这将近一个月的宴会连轴转，他对于江陵这些时流也都渐渐熟悉起来，无论对方什么样的身份、什么样的趣味，彼此交谈起来都能津津有味、让人着迷。
当然除了李捴本身便擅长交际之外，也在于群众都在有意无意的捧场奉迎。并不是他们软骨头，而是沔北的饭太香。
在场众人，或是接受过来自沔北的财货接济、或是与沔北之间有着深刻的利益往来，甚至许多江陵人士干脆在沔北进行投资，对于李捴当然就得恭恭敬敬，不敢失礼。
可是随着朱买臣的到来，宴会的氛围便有所回落，不再像之前那样热闹。
朱买臣本是阉人，因为承蒙君主赏识抬举而混入士大夫的行列，但仍不免被人在心里视作异类而加以蔑视，不肯平等交流。而这家伙另一层身份便是皇帝的心腹爪牙，这更让人敬而远之，担心说不定哪一天就被打了小报告而倒霉。
朱买臣也习惯了在这样的交际场合中遭受冷落，对此并未深作计较，落座之后先是向主人张希和主宾李捴分别祝酒，然后便也随便讲起几桩趣事，融入这谈话之中。
过了一会儿，见群众只是热衷于同李捴议论时事，但是对自己抛出的话题却压根都不理会，朱买臣心中便不免冷笑不已。
他端起自己的酒杯来又起身向李捴祝酒，先打断堂中的互动谈话，然后在李捴向自己回应的时候才笑语道：“是了，不久前新得上游传信，道是魏国师旅业已克定信州，便借张黄门户中酒水以贺李侯，恭喜贵国再下一城。”
“什么？魏军竟然攻入了信州？”
“什么时候的事情？”
“李侯可知此事？怎么之前未闻有此？”
在场宾客们听到这话后，纷纷脸色大变，各自惊呼出声，心中的危机感陡然大作，望着李捴连连发问道。
李捴听到这话的时候也愣了一愣，进入巴蜀作战的贺若敦和李迁哲虽然仍是属于荆州总管府的部将，但是由于交通地理的限制，彼此之间的声讯沟通并不怎么通畅。他们只是受命执行李大将军所安排攻略巴蜀东部的命令，至于行事的节奏和推进的快慢则就由自己决定。
“实不相瞒，此事我确实不知。因我日前才刚受大将军举辟入府，继而便南来访问，对于府中军政事务所知不深。”
很快李捴便反应过来，然后便做出了解释，接着便又笑语道：“若事情果真如朱将军所言，那也的确值得饮上一杯。两国久不论武、情义深厚，今我师旅得入信州，自此以后江陵士民再也不必担心蜀中余寇再叩境来扰了１
众人听到这话后虽然也都干笑着举杯以应，但心里自然是不信这鬼话。蜀中余寇可能真的不用担心了，但自此后每一天却都要活在魏人的刀锋下，这滋味也同样不好受啊！
接下来宴会的氛围便急转直下，变得冷清且尴尬。群众虽然仍是急于与李捴进行攀谈，但言语之间都在试探询问荆州总管府究竟有没有向江陵用兵的想法，对于堂中的歌舞戏乐也都全然没了兴致。
朱买臣瞧着李捴有些疲于应对群众的试探发问，嘴角便又泛起了几丝笑容。
他也不给李捴反应和缓冲的时间，接着便又感叹道：“听说州府在囚的齐使崔某，乃是李侯至交亲友，不意世情刁邪，竟然兵戎相见，如今一为座上贵客，一为笼中罪囚，际遇差别实在是让人喟叹不已啊１
李捴听到这话，眉头顿时一皱，算是看明白了这朱买臣今天是特意来找自己麻烦的。
他与崔瞻之间的关系倒也不难打听，本是世代交好的亲友，结果却在别国都城中兵戎相见，的确是令人唏嘘不已。这段时间江陵时流与之来往，为免其尴尬，对于此节都刻意略过不提，却不想今天被这朱买臣直问当面。
略加沉吟后，李捴便也感叹说道：“高氏巨寇为祸人间，使我国家分裂、世道不安，骨肉分离、亲友成仇，的确是让人扼腕心痛。在场诸位对于高氏祸世之深想必也深有感触，仅仅只是其国流毒之侯景，便搅闹得江南不得安宁，莫说生离死别的人间悲剧，就连同室操戈、手足相残的人伦惨事都不胜枚举。前事足以为敬，此祸世之巨寇当真人人得而诛之１ 　　 　　在场众人听到这话后，脸色顿时都变得尴尬起来，也都忍不住瞪眼埋怨朱买臣，你就算想要嘲讽讥笑人家，也得想清楚了再说。咱们主上干那点破事已经一身是毛，怎么还有脸面去嘲笑别人是猴？
朱买臣听到这回答后神情顿时也是一滞，不敢再就此话题延伸下去，但想到此行的任务，便又继续追问道：“君为座上客，友为阶下囚，君一言或可活之，但事过多日至今仍然未闻李侯于此有所发声，莫非仍怨亲友之前谋杀未遂之仇？或是因恐归国见责，是故坐望亲友受苦而不作一声？”
李捴