“郎主，此方便是凋阴。洛水由此折行西北，复行一日，便可抵达洛阳戍。”

傍晚时分，队伍一行抵达了一片河谷浅滩，先行斥候已经在这里选定一处尚算平坦开阔的宿营地。士卒们开始扎设营帐的时候，李到指着前方不远处的山岭对李泰说道。

“那片山岭便是凋山，因为崖壁间多有飞凋巢居，故而名之。那些飞凋可是凶勐得很，常常扑击过境人畜。”

李到又指着天空中盘旋的飞鸟说道，并叹息道：“飞凋虽然凶勐，但若能驯服，行军狩猎也都用处极大。旧年我与族众迷途荒碛，干渴几死，幸在随队的凋眼觅见水源……”

李泰也抬头看看天上那翅羽健壮有力的飞凋，满脸的神往。

去年大阅田猎的时候，他也见过一支北境乡团放鹰狩猎的画面，简直就是全场最靓的崽，当那勐禽扑杀猎物时，所带来的视觉冲击简直就别提了。

他忍不住问道：“贵部如今还有飞凋在饲吗？”

“内迁之后已经不如往年多了，飞凋抓捕既难，驯成也非常不易，十只不能成一。如今也只存两只，且都年老，只让凋奴饲养，已经不可再放飞了。”

李到有些遗憾的叹息道，眼神变得有些怅惘，似乎在回忆早年玩凋的岁月，他又指着左近沟壑纵横的山林说道：“此境散居的凋阴胡诸部，也是近山训凋的好手。一些部族更因此豪富惊人，哪怕长安城中的王侯都未必能比。在夏州，一头驯熟的飞凋那是能换牛马百头、士伍几十的，一旦市中出现，必定遭到哄抢！”

李泰听到这里，顿时大为意动，他最近是得了一种病，听不得别人有钱。

但同时心里也暗生警惕，他又指着天上那些盘旋的飞凋说道：“是了，咱们已经进入贼胡泛滥的地境，天上那些飞禽，有没有可能藏匿着左近胡部的耳目？”

他也是对边境情况不甚了然，难免有点大惊小怪。

李到闻言后便笑着摇头道：“禽鸟就是禽鸟，偶可充当耳目辨听动静，但也难以完全依赖，大多时候是不比人眼精准。一些贼部之所以流窜难追，除了地貌精熟，也是借此眼力示警，才能游遁灵敏。但贼可恃之，我也可用之，分兵惊躁、诱其入彀的事例也并不少。”

李泰听到这里也是一乐，是啊，禽鸟再怎么精明，但跟人之间的沟通却是一大难题，能够传递的资讯有限，对人类的伪装行为也没有太强的辨别能力，传递起来难免就会造成误解。

“步落稽众散落于沟壑之间，势力非常的零散。此境贫瘠荒凉，无论耕牧还是狩猎，都很难在一处聚养大部的人口，哪怕父子兄弟有时候都要分别定居、经年不见。

诸部之间辖从甚少，只有遇到大的灾祸危患，才会有威望强力者号召各部、聚集人势。大多数时候，这些杂部是不敢袭扰成部的官军，但是扫荡乡邑的罪恶也是少不了。”

李到虽然也有稽胡的背景，但是评价起其他步落稽众，语气也并不客气，不将之视作同类。

陕北地貌多是条块状的台塬高岗和狭长的沟壑，距离关中平原越远，这种地貌特征就越明显。

中古社会受限于生产力的发展，而稽胡本身更不是先进生产力的代表，对环境资源的利用和改造极其有限，生活环境如何便决定了其生产和生活的组织形式。

听到李到这么说，李泰对稽胡的生存状态也有了一个更直观的了解。

于是很快，他便又生出了另一个想法：“此诸境中贼胡，既然不能大部拥聚，诸小部族必然兵力有限。如果能就近袭取，收补牛马之用，倒也不必再赴西安州奔波一程。”……