海安镇很小，根本藏不住事，早上发生一件事，用不着等到天黑就个个全晓得了。

韩秀峰越想越觉得顾院长的话有一定道理，要是暂且让任家丫头留下，镇上的那些婆娘反倒不会说三道四。如果就这么让任家丫头回去，镇上那些本就看不惯任家丫头的婆娘一定会以为嫌弃任家丫头懒，甚至会在背后数落任家丫头好吃懒做。而正如顾院长所说，任家丫头又是个心高气傲的主儿，真要是因为这事被镇上的那些大姑娘小媳妇取笑，一个想不开真可能去投河。

事到如今，只能“将错就错”，但自作主张的苏觉明绝不能轻饶，甚至连大头和吉大吉二今后都得严加管束。

韩秀峰权衡了一番，请顾院长先去跟任雅恩解释，然后把苏觉明带到凤山脚下，把他交给顾院长的侄子顾谨言，让顾谨言监督他跟工匠们一起干活，不干满一个月不许回去！

苏觉明打小游手好闲，从来没干过重活，从来没吃过这苦。肠子都快悔青了，看着韩秀峰离去的背影欲哭无泪。

“苏兄，苏兄……”

“哦，来了。”

顾谨言不但早就认得他，而且小时候没少被他欺负，虽然不晓得他到底做错了什么事，但可以肯定他一定犯了错，不然韩老爷绝不会这么罚他，强忍着笑道：“苏兄，俗话说来得早不如来得巧，你今天真是赶巧了，大师傅正在放线，等线放好了就放鞭炮敬菩萨开工，中午不光有肉还有酒！不过这地基今天得挖出来，那边有锹，你是自个儿去挑把用着顺手的，还是我去帮你拿一把过来？”

苏觉明急了：“谨言，你这话什么意思，我是读书人，我哪会挖沟！”

“是挖地基，不是挖沟。”

“沟我也不会挖。”

“不会可以学，谁天生会干这些活。”顾谨言脸色一正，指着那些等大师傅放线的百姓道：“苏兄，你要是不赶紧过去，不好好挖地基，小弟就没法儿跟韩老爷交差，就只能去跟韩老爷请罪。”

“你睁一只眼闭一只眼不就行了。”

“睁一只眼闭一只眼，韩老爷有那么好糊弄吗？苏兄，你别让我难做，不然我真要去跟韩老爷禀报。”

苏觉明可不敢让他去禀报，扭头就往放线的地方走去，边走边嘟哝道：“去就去，不就是挖沟，爷不怕！拿根鸡毛当令箭，有什么了不起的，有本事怎么不去考功名做官……”

“苏兄，你说什么？”顾谨言不快地问。

“没有没有，我什么都没说。”

……

顾谨言年纪虽不大，书念的也不太好，但做事却四平八稳，韩秀峰相信他能把苏觉明整治服帖，根本不担心苏觉明那小子敢偷奸耍滑，回到南岸便径直赶到保甲局，让今天“坐堂”的王千里差人去喊大头和吉大吉二他们回来。

各村的青壮跟保甲局的乡勇不一样，不是要种地，就是有别的营生，不可能从早到晚操练，据说有的村是早晚操练，有些村是隔三差五操练，总之，不能就这么让大头和吉大吉二他们在乡下闲着，不然很容易横生事端。

等交代好一切，回到小院儿，翠花已经把里里外外打扫的干干净净，昨天换下来的衣裳也洗干净晾上了，正坐在井边摘菜。

“韩老爷，您回来的正好，刚才忘了问您中午吃什么。”

“随便。”

“随便是什么？”

“就是有什么吃什么，你做什么我吃什么。”韩秀峰想想又回头道：“这样吧，我进去给你拿点钱放你这儿，需要买什么菜，家里缺什么东西，你帮着上街买。钱花完了跟我说一声，我再给你拿。”

“这感情好，韩老爷，您放心，不会贪您钱的。我爸说了，在您这儿做事手脚要干净，不能贪钱，也不能占小便宜。”

这丫头真不会说谎，就差在脸上写着去其它地方做事就可以贪钱，就可以占点小便宜，韩秀峰忍不住笑了，正准备说晓得就好，任钰儿突然走出来，怯生生地说：“韩老爷，要不把钱搁我这儿吧，我帮您保管。”

她果然没回去！

韩秀峰楞了楞，停住脚步道：“任小姐，不，我还是喊你钰儿吧。你呢，也不要再喊我韩老爷，以后就喊我四哥。”

任钰儿暗想我是来帮你做事，又不是来给你做小妾的，就算做小妾也得喊老爷，顿时吓了一跳：“韩老爷，这不合适，这万万使不得……”

“别害怕，听我说完。”韩秀峰微微一笑，和声细语地解释道：“顾院长一定是忘了跟你说，我在老家有个堂妹，不光跟你差不多大，而且长得也很像，所以见着你是一见如故，想认你做个义妹，不晓得你意下如何，愿不愿认我这个哥哥？”

任钰儿不敢相信这是真的，楞了好一会儿才缓过神，急忙又道了个万福，激动地说：“钰儿愿意，能有韩老爷您这样的哥哥，是钰儿八辈子修来的福分。”

她说着说着，俏脸羞得通红。

韩秀峰心想真是个傻丫头，被人卖了都不晓得，暗叹口气跨过门槛走进屋，见她已经把西厢房里的书和早上写的书信全整理好了，回头道：“钰儿，哥这边虽缺个断文识字的人，但要做的事其实并不多。”

“韩老爷……”