韩秀峰不可能走通州，出城之后沿官道直接往南。

他和费二爷同乘一辆马车走在最前头，琴儿带着小家伙和黄钟音送的小丫鬟丁香乘坐一辆马车紧随其后，再后头是十辆装着箱笼的骡车。生怕箱笼掉下来或淋雨，不但麻绳绑着了，还用油布裹得严严实实。

韩秀峰没几个家人，不等于这一路上没人伺候。

恩俊知道冯小鞭、冯小宝有个叫张桂才的表兄是走镖的，便连夜和大头一起找到张桂才，让张桂才找了四个信得过且拳脚功夫不错的镖师，一路护送韩秀峰一家回四川。而张桂才五人就这么骑着马在前后照应，甚至在每辆大车上都插了镖旗。

费二爷探头瞧了一眼，又坐下来劝慰道：“志行，就这么开缺回乡是有些可惜，但也不用再为那些公事烦心，正所谓无官一身轻！”

想起当年为何来京城投供，韩秀峰抬头道：“二爷，其实我不觉得有多可惜，也没觉得有多遗憾。”

“就应该这么想，人生不如意十之**，何况仕途。”

“是啊，仔细想想我的仕途其实挺顺畅的，以捐纳出身能做到正五品通政司参议，还能以记名章京在军机章京上额外行走了好几个月，还想咋样，人可不能不知足，要知道有多少进士出身的官员也不一定能做到正五品。”

“顾老爷当年致仕时才从五品。”费二爷禁不住笑道。

韩秀峰摆摆手：“二爷，顾老爷那会儿虽只是从五品，但顾老爷跟黄老爷一样是位卑权重的御史，我可不敢跟他老人家比。”

“他是御史，你还是小军机呢，有啥不能比的？不过想想真是惋惜，他咋就说走就走了呢，要是他老人家没仙逝，知道你如此这般争气一定会很高兴。”

“所以说人有旦夕祸福，谁能想到我爹才过几天好日子，才享了几天福，就……就走了。谁又能想到潘二当年为了讨债跟我一道进京，不但讨着债还做上了官，这才正儿八经做了几天官，他爹就跟我爹在同一天走了，就得跟我一样开缺回乡丁忧。”

“志行，听你这么一说，我突然觉得冥冥之中似乎真有天意。”

……

边走边聊起往事，时间过得飞快。

因为带的东西太多，这路赶得倒不快。

加之冬天黑得早，赶到永定河渡口时大阳已落山，韩秀峰担心渡船不稳，刚下来准备喊琴儿和小家伙先下车，北边官道上竟扬起一片尘土，紧接着依稀传来一阵马蹄声。

张桂才以为韩秀峰担心遇上贼人下车的，策马跑过来道：“韩老爷放心，这一路小的常走，这一路不会有什么贼匪，小的估摸着往这边来的是传递军情的官差，咱往边上靠靠，让他们先渡河便是了。”

“好，你让大家伙往边上靠靠。”

车夫们谁也不想被丘八的马撞上，急忙在张桂才示意下把车往路边赶。这边刚把道让开，骑着快马的官差就出现在眼前。

韩秀峰大吃一惊。因为他们不但全用丝绢蒙着口鼻，而且领头的竟是从一品顶带。

“志行，是你吗？”

韩秀峰反应过来，连忙迎上去道：“肃大人，您怎么来了，您这是打算去哪儿公干？”

“总算追上了，”肃顺马上功夫不错，麻利地翻身下马，扔下马鞭笑看着他迎上来道：“韩秀峰接旨！”

又有啥旨意？

韩秀峰糊涂了，顾不上地上有多脏，急忙跪下道：“臣韩秀峰躬请圣安！”

“圣躬安。”

肃顺清了清嗓子，抑扬顿挫地说：“自寇乱以来，地方公事，官自不能离绅而有为，着丁忧在籍之通政司参议韩秀峰，墨绖从戎，以素服参事，帮办重庆府各州县团练事宜。赏从四品顶戴，授知府衔，饬调河营文武员弁十名以资差遣！”

“肃大人，下官是回籍丁忧的……”

“先领旨谢恩，别的事待会儿跟你细说。”

韩秀峰反应过来，急忙跪谢道：“臣韩秀峰接旨，臣韩秀峰谢皇上隆恩！”

“这还差不多。”肃顺从亲卫手中接过手巾擦了把满是尘土的脸，随即把韩秀峰拉到一边，紧攥着韩秀峰胳膊埋怨道：“志行，我晓得你是不想让我为难，但丁忧这么大事也不能瞒着我呀，害我跑了一天，骑马骑得屁股都疼！”

“肃大人，我……”

“不说这些了，说正事，我还得赶紧回京复命。”

肃顺松开他胳膊，笑看着他道：“你为朝廷为皇上做那么多事，就算没有功劳也有苦劳，我怎能让你就这么回乡丁忧。一接到消息，就赶紧进宫帮你跟皇上求了从四品顶带，求了个知府衔，至于帮办团练只是个由头。

你又不是不晓得，这两年选任了那么多官员回籍办团练，真正能办起来的也就一个曾国藩，何况你老家并没有闹长毛。可要是没这个由头这从四品顶带就不好求，更别说知府衔了。所以你该丁忧丁忧，该守孝守孝，无需担心要办什么差事。”

想到团练不是那么好办的，谁要是真当回事，真办了，必定会跟地方官员产生矛盾，会跟曾国藩一样成为众矢之的，会被地方官员弹劾甚至被翰詹科道弹劾。

再想到朝廷派出去的团练大臣虽有主办、分办、帮