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救人如救火，韩博带着胡林翼的书信，同胡林翼的家人一起从英山大营（今湖北黄冈一带）赶到京城只用了十六天。可火急火燎赶到京城，呈上书信，韩秀峰却一点也不着急，甚至都没有去帮着向皇上求情的意思。

韩博没办法，只能去湖北会馆，同胡林翼的家人一起等郭嵩焘、龙湛霖等在京的湖南官员消息。

大过年的，同乡找上门都不帮忙，甚至不喊人家一起吃过饭。

任钰儿觉得很奇怪，一边往炉子里添木炭，一边小心翼翼地问：“四哥，胡大人托您办的事，您真不打算管？”

正同王千里一起算账，正为粮饷发愁的韩秀峰，合上账册，抬头道：“这事没韩博说的那么急，也没韩博说的那么吓人。要是没猜错，胡林翼这是醉翁之意不在酒。”

“醉翁之意不在酒，四哥，您这话从何说起？”任钰儿不解地问。

“千里，你说说。”韩秀峰走到炉边，端起茶杯回头笑道。

王千里楞了楞，不禁笑道：“皇上是曾密谕钱宝青查办左宗棠，也曾说过如有不法情事，可即行就地正法。可究竟有没有不法情事，并没有查清楚，左宗棠一时半会间也就不会有性命之忧。”

“可要是查实呢？”

“湖南是什么地方，钱宝青是赴长沙查办，还是派差役去长沙捕拿左宗棠？”王千里反问了一句，接着道：“且不是钱宝青没这个胆，就算有，他也杀不了左宗棠。现如今不比以前，不是谁都可以亮出谕旨就能杀人的。”

“那胡大人究竟是何用意？”

“这还不简单，”王千里坐下笑道：“皇上之所以密谕钱宝青查办，应该是不晓得左宗棠究竟是个什么样的人，不晓得左宗棠这几年为朝廷立下多少汗马功劳。因为湖南的奏报都是骆秉章上的，就算那些折奏全出自左宗棠之手，最终落的也是骆秉章的款，署的也是骆秉章的名。

要是官文和樊燮没闹这一出，左宗棠依然在做那个‘帮办湖南巡抚’，胡林翼和曾国藩既不会也不好说什么，毕竟对他们而言只要湖南政局安稳，能跟之前一般给他们出人出粮就行。

结果官文和樊燮把事情闹成这样，他们于公于私都不能袖手旁观，干脆顺水推舟把事情挑明了，借这个机会让皇上知道左宗棠是位大才，帮左宗棠扬扬名，甚至想借这个机会帮左宗棠谋个官。”

任钰儿反应过来，可想想又问道：“四哥，他们就不担心皇上真治左宗棠的罪，毕竟骆秉章的确对左宗棠是言听计从，湖南这几年的政令也确实大多出自左宗棠之手！”

“要是按例，不但左宗棠要掉脑袋，连骆秉章这个巡抚都做不成。可今时不同往日，天大地大也没剿匪平乱大。孰轻孰重，皇上心里跟明镜似的，所以只能一切从权。”韩秀峰放下茶杯，接着道：“何况左宗棠并非一般的师爷，更不是那些个弄权的胥吏。”

“此话怎讲？”

“咸丰五年，御史宗稷辰就疏荐过左宗棠；咸丰六年，皇上因左宗棠接济曾国藩军饷有功，赏左宗棠五品顶带，以兵部郎中用，并赏戴花翎；前年，又得骆秉章保举，赏加四品卿衔。换言之，他本就是朝廷命官，只不过因其是湖南人，不能在本身为官罢了。”

“皇上不大清楚他的事？”

“皇上之前只晓得有他这么个人，并不清楚他对湖南而言有多重要。其实这事可大可小，往大处说是弄权，往小处说就是骆秉章知人善用。”

“现在皇上知道了吗？”任钰儿追问道。

韩秀峰沉吟道：“现在想不知道也不成，这做官跟做人一样，都得有个好名声。左宗棠人虽没到京城，可经官文和樊燮这么一闹，再加上郭嵩焘、龙湛霖、邓辅纶、高心夔等在京的湖广官员和湖南名士推波助澜，他的名声已传遍了京城，昨儿个听博文兄说比江忠源当年的名声还要响。”

“这么说皇上不会治他的罪，早晚会收回成命。”

“这是自然，不过也无需收回成命。皇上之前只是命钱宝青严查，一句‘查无实据’不就成了。”韩秀峰再次端起茶杯，又沉吟道：“但不治他的罪，不等于就会重用他，前有胡林翼、曾国藩，要是再来个左宗棠，皇上不可能不担心尾大不掉！”

王千里禁不住叹道：“幸亏江忠源、罗泽南、李续宾他们死的早。要全健在，那朝廷的心腹大患就不只是长毛、捻匪和西夷了。”

正说着，小山东跑到了门口，因为脚上全是泥泞，不敢进去，就这么掀起帘子，从怀里掏出一份书信喊道：“四爷，我回来了，吉祥老爷让我给您捎了一封信，说您一定要看看，说各部院这会别提有多热闹。”

“大过年的，不好好在家陪你爹娘，凑啥子热闹！”

“我是不放心，万一吉祥老爷找您有啥事呢。”小山东咧嘴一笑，又哈着腰问：“四爷，我待会儿就回城，您要不要给文大人、吉老爷和富爷他们捎信儿？”

“不用了，你早些回去吧，路上滑，小心点。”

“行，那我先回来了。”

……

打发走小山东，回到炉边抽出信一看，韩秀峰顿时乐了。

王千