南宫婉贞这一通马屁拍得叶城通身舒畅，神采飞扬。

人逢喜事精神爽，叶城一激动，当即拍板道：“好儿子，等你这次凯旋归来爹就正式把叶家的家主之位传给你！”

南宫婉贞一喜，同两个儿子对视了一眼，只要叶冠源立了功，叶家肯定会有册封，她的两个儿子就能一个继承爵位，一个继承叶家的家主之位，前程无忧。

叶冠源神色坚定地说道：“爹，儿子不会让您失望的！”

一家人说了好一会儿话才散去。

南宫婉贞随叶冠源回房间收拾行李，随口说道：“抛去那些隐世世家不论，整个祁澜国的一等世家也就我们家，还有我娘家、白家、云家、柳家，先皇还在的时候叶家几乎等同于一等世家之首，南宫家次之，白家居中，柳家因为柳长风的神来之笔几乎名不副实，云家又刚刚平反，毫无底蕴，涂有一等世家的虚名罢了。

可这些年过去，云家崛起，谁也想不到云家会变成世家之首，再加上云家不参与政权之争，一副半归隐的状态，地位超然，若是不出意外，繁荣昌盛个百年不成问题，柳家也因为贤贞夫人和柳家主的缘故，愣是壮大了起来，成为一等世家第二，白家地位始终不变，十年如一日，只有我娘家和叶家，竟然走了下坡路。

说真的，我这心里不是一般的着急，可是再着急也于事无补，这种事情都是命数，哪里能急得来？我之前还想着，若是太皇太后不在家，叶家是不是就要沦落成二等世家了！

好在苍天垂怜，皇上到底没有放弃叶家，夫君，只要你抓住这个机会，平安的凯旋归来，叶家定能再上一个台阶，及时不能回到以前的地位，也能稳居一等世家的位置，不容他人小觑。”

在南宫婉贞看来，云康泽和柳长风可以因为立功封国公，叶冠源也可以！

叶冠源默默地听着南宫婉贞的念叨，长叹一声，眼神越发坚定，“夫人放心，我一定得胜平安归来，振兴叶家也是我毕生所愿，定不会让夫人失望！”

夫妻两相拥，许久不曾言语。

是夜，遂城大门快要合上之时，一人骑着马大声喊道：“等等，等等......”

守城的将士认真往下看去，等人靠近了才看清那人的装扮，赶忙放那人进城。

今天早上他们就迎来一个差不多装扮的人，没想到竟然会是钦差，现在这个即使不是钦差肯定也是从宫里出来了不得的人，可不是他们能得罪的。

那人骑马飞奔，向街上还未关门的店铺老板问了叶家的方向，急急忙忙赶过去。

门房压根没料到这么晚了还有人上门，看清来人的装扮后差点吓得腿软，慌里慌张地说道：“钦差大人请稍等，小的这就去通报家主和将军！”

那人喘息了片刻，琢磨了一会儿，不解地摇摇头，他压根就不是什么钦差啊！

没一会儿，叶家的主子全都到了前厅，看来来人也是懵了，这皇上下圣旨怎么不一次性把话说完，还这般折腾派了两拨人过来？

心下这么想，大家伙儿却没有说出来，叶城客客气气地同来人寒暄道：“钦差大人远道而来，辛苦了！”

那人一顿，皱眉道：“叶家主客气了，不过属下并非钦差，只是替太皇太后给叶家主和叶将军送一封信函罢了。”

众人闻言，神色瞬间变得无比严肃认真，太皇太后如今就是叶家的天，她的信自然要慎重对待。

那人将信函取出来，上面的火漆还是完好无损，证明这信从宫里出来就没拆封过。

叶城当即将信拆了，认真看了一遍，交给叶冠源他们传阅，同来人客气地说道：“大人远道而来，还请去客房休息一下，稍后管家会给您送去热水和吃食。”

将人送走后，叶家的主子才纷纷坐下，一个个沉默地看着叶城，等着他发话。

“太皇太后的信你们都看了，现在你们应该很清楚冠源这次带兵出征意味着什么，若是胜了，叶家日后无忧，若是败了，叶家这世家的位置只怕要拱手让人了！”叶城的眉头微微蹙起，神色很是严肃。

叶冠源起身，坚定地说道：“爹放心，儿子就是死也不会让叶家失去世家之位！”

叶冠源的两个儿子也起身，异口同声说道：“爹，我们也想跟您一起上战场，为朝廷立功！”

不等叶冠源开口，叶城便说道：“你们两个可不能都去，去一个倒是可以，将老大带上吧，老二留下，跟着爷爷好好学学本事！”

南宫婉贞原本还想阻止，生怕自己儿子上战场出了什么事情，可听到叶城这话立马闭嘴不吭声了，看来家主的想法跟她一样，大孙子继承那虚无缥缈的位置，二孙子继承家主的位置，既然如此她自然不能阻拦大儿子的前程。

因着太皇太后这封信函，叶家肩上的担子更重了。

第二天，蜀州那些山匪就发现叶家的兵都疯了，第一天找上他们的时候还是客客气气有商有量的，第二天多了一倍的人，几乎要把他们的山头都包围了，一个个就跟冷面煞似的，好像他们不答应上战场就要把他们的老巢都端了。

那架势逼得他们不得不向“恶势力”低头，一个个恨不得骂娘，最终还是要怪