那些因为资质稍欠，无法前往第一场宴会的备选者，听说圣女把第一批候选人全部排除，欣喜若狂，齐齐来到楼下，等候圣女的青睐。

叶沁竹迅速跳过这些一看就精气神十足的，极目远眺，往其余的地方看。

园中用术法点着灯，灯光温和，渗入每一个角落。明明映得庭院明亮如白昼，等移开注意力时，又觉黑夜如常，不曾又外力打破静谧。

叶沁竹趴在窗边，耐心地搜寻目标。

她的目光越过人群，穿过碧波池塘与金镶玉竹，于夜幕中盘旋，最终定格在一只扶住假山石的手上。

那只手按住石壁，毫无血色，应是主人走累了，靠上来歇息片刻。

稍歇之后，修长的五指离开灰褐山石，当空一拨，缓缓变换动作，不紧不慢。

要是叶沁竹是土生土长的修士，立时就能认出，那是一个极难完成的手诀。

微尘诀。

诀成之后，包裹虚景地境的结界将被悄无声息地摧毁。浮灵教精心绘制的阵法，守护这片地境的各处设计，都会在顷刻间消散无踪。

修真界化神期老祖级别的、乃至更往上的修士，方能捏成此诀。

可叶沁竹不知道。

她只看见手的主人身形瘦削，腰身微俯。他离她有些距离，缥缈而模糊，那件云山色的袍子覆在他身上，给她以一种和旁人不同的感觉。

又弱又菜的病美人，看起来就很好……

……欺负？！

叶沁竹猛地直起身子，扣着窗沿的手收紧，屏息凝神地观察那名男子。

似是察觉到有人窥探，男子直起身子，回转凝眸。他的喉头处有道赤影，绽放在修长玉颈上，一红一白煞是分明，眸光与叶沁竹在半空中交接一瞬，又如蜻蜓点水般收回。

平静如水，温和无波。

忽有风吹来，他周身的山峦雾影迎风腾飞，轻轻飘飘，说不出的空荡。

如一段破碎的白丝绢。

叶沁竹双眸一亮，顿时如拨云见雾，茅塞顿开：

她想找的，就是这种人。

少女猛地从窗边弹开，而后心思直转，又扑了上去，手忙脚乱地打手势：

那边那位小哥哥，你别急着走，你叫什么名字？你在此地等我一下，我有话要和你说！！

她看得清楚，那人虚弱得厉害，需要扶住假山石才勉强站稳。而喉咙处的印记，分明是一道伤痕。

数十名备选者里，再不会有比那人更符合她心意的存在了。要不是不想太引人注目，叶沁竹早就扯着嗓子喊人了。

叶沁竹情绪激动，张牙舞爪地发出招呼。可对方像是从未和她产生过交集似的，无论叶沁竹挥手的幅度有多夸张，他再没往她的方向看一眼，转身离开山石，往另一个方向走去。

怎么能放跑他？

他伤得那么重，明日必然无法出席宴会。她连他的名字都不知道，就算想要选他，也不知该如何找对人。

叶沁竹打定主意，连滚带爬冲至卧房，准备出门找人。

她记得那人身上带伤，麻利地翻动她随身携带的包裹，找出提前为自己准备好的的伤药和绷带，装进木篮中带上。

万事俱备，整理凌乱的紫金衣，三步并作两步冲出殿门。她一路找过去，来到假山石附近，没有见到男子的身影。叶沁竹没有气馁，朝周围的过路人打听。

“刚刚在这儿的那名男子，可曾见到他往哪儿去了？”

结果连问了好几日，不是结结巴巴“圣女殿下大驾光临、有失远迎”半天，没憋出一个有用的字来，就是连连摇头，口称“我什么都不知道，更没见过什么伤重之人”云云。

叶沁竹在园中转了好几圈，在竹园北上角的观鲤池旁看到了熟悉的身影。

男子负手而立，长身玉立，好似拢在一片云影山色之中。

脖颈处红痕果然是一处伤口，因为过于利落，并不显得渗人。伤痕至喉头始，像利剑穿透白壁。他站在那儿，让叶沁竹没来由地想到受伤濒死的白鹤。

他一手背在身后，一手抬在身前，十指修长骨感。神色漠然，对四下发生的事仿佛无知无觉，哪怕有小姑娘踩着落地竹叶，蹭蹭蹭地接近他，也不曾回身查看。

唯有手上动作加快，指尖轻点、交错，继续结那个繁琐且恼人的法印。

直到叶沁竹凑到近前，费力地开口想要说话时，男子像是才注意到她。

他侧过浅眸，看了她一眼，手上动作不停，侧身让过叶沁竹，往另一个方向走去。

没走几步，被迫停下脚步。

男子的动作停滞一瞬，即将结成的法印骤然散开。他回过头，定定瞧着在他身后，急切伸手拉他的少女。

视线沉默地扫向叶沁竹，仿佛在他的认知里，她并不应出手拦下他，甚至不该看到他。

少女弯着腰，没注意他神态的变换。她大口大口喘着气，手中紧紧攥着块淡色布料，正是他的袖角。

“等、等一下……”她说。