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按照规矩，帝王棺椁要在封乾殿中停灵九九八十一日，方能下葬。

足足两个多月，由祝青臣辅佐太子，统摄朝政，众皆拜服。

这天正午，朝会散去，祝青臣领着太子殿下，来封乾殿敬香。

太子李端，穿着织造局匆忙赶制出来的礼服，乖乖地跟在祝青臣身边，跨过门槛，走进殿中。

李端今年不过六岁，在乱世之中没了亲生父母，被大伯收养，无奈大伯一家对他并不好，把他当小奴隶使唤。

后来祝青臣和李钺商议着，要挑一个孩子养在身边，便挑中了他。

李端乖巧，心智也比寻常小孩大个一两岁，成熟懂事。

他跟着祝青臣，在棺椁前站定。

祝青臣捻起立香，放在烛焰上点燃，回头看他，温声问：“今日朝会有些久，你可累了？上完香就让他们带你回去歇息。”

李端摇摇头：“太傅爹爹，我不累的，我想来看父皇。”

李钺在世时，给祝青臣广加头衔，祝青臣在宫中是君后，在朝中是太子太傅，所以李端喊他“太傅爹爹”。

“嗯。”祝青臣弯了弯眼睛，将三炷香递给他，“小心别烫到手。”

“好，谢谢太傅爹爹。”

李端接过立香，和祝青臣一起，弯腰行礼。

他个子太矮，没办法把立香插进高高的香炉里。

祝青臣便架着他的胳膊，把他抱起来：“来。”

“好。”李端伸长手，蹬着脚，探出身子。

六岁的小孩不算太重，但是祝青臣抱着他，竟然忍不住手臂发颤，似乎有些抱不稳。

祝青臣紧紧地抿着唇，没有出声催他。

但李端察觉到不对劲，赶紧把立香插好，燃尽的小半截香灰落在手背上，烫了他一下，他也没在意。

“太傅爹爹，好了。”

“嗯。”祝青臣把他放回地上，背过手去，悄悄转了转手腕。

李端抬起头，小心地看着他：“太傅爹爹，我变重了？”

“没有。”祝青臣朝他笑了笑，“是我累了。”

李端连忙道：“我……我也累了。”

明明刚才问他，他还说不累。

李端把软垫拖过来，放在祝青臣面前：“既然太傅爹爹累了，那今日就坐着和父皇说话吧？父皇这么喜欢太傅爹爹，一定不会生气的。”

“嗯。”祝青臣一掀衣袍，在软垫上盘腿坐下，然后搂住李端，让他挨着自己坐。

李端乖乖地依偎在太傅身边，祝青臣伸长手，熟练地从供案上拿了一块点心，掰成两半，分给李端一块。

坐都坐了，拿两块点心吃也行。

他俩都累成这样了，李钺肯定不会介意的。

李端接过点心就啃：“谢谢太傅爹爹，谢谢父皇。”

从前父皇也经常拿点心给他和太傅爹爹吃，他不觉得有什么不对。

原本九块点心，被他们吃成六块，祝青臣把盘子端下来，重新摆盘，好让李钺看不出来。

李端坐在他身边，掰着手指头：“父皇，我今日没有赖床，天亮就起床了，跟着将军师父一起练了一会儿武功。”

“然后太傅爹爹带我去上朝，我有点听不懂，太傅爹爹就让我在上面练大字看书，一直到现在。”

“我今天又学了五个大字，我写给父皇看。”

他伸出手指，一边思索，一边在空中比划。

祝青臣笑吟吟地看看他，忍不住又捏起一块点心，塞进嘴里。

一块、两块、三块……

祝青臣一口一块。

最后只剩下一个空盘子。

祝青臣干脆把盘子塞进衣袖里，假装无事发生。

待李端回忆着，把五个大字写完，时辰已经不早了，侍从过来提醒，午膳已经准备好了。

祝青臣看向李端：“走吧，下午再来。”

“好。”李端站起身，端端正正地行了个礼，向父皇告退。

礼毕，祝青臣牵着他的手，带他离开封乾殿。

两个人刚跨过门槛，迎面就撞上了李家族长。

他被一群李家人簇拥着，就等在宫门前，看见李端的时候，整个人眼睛都亮了。

“哟，这就是端儿吧？”李族长一面说着，一面走上前。

李端被他吓了一跳，下意识拽着祝青臣的衣袖，躲到他身后去：“太傅爹爹……”

祝青臣拍拍他的脑袋，让他安心，看向李族长：“前几日听太医说，族长舟车劳顿，水土不服，病了一场。如今可好些了？”

李族长脸色一沉，强忍着怒意，应道：“好多了。”

自从那日喝了祝青臣赐的药粥，李族长上吐下泻，整整三日，人都快没了。

他还好意思问？

“那就好。”祝青臣面不改色，“族长上了年纪，平日里也要好好将养，有什么事情就放手给旁人去做。少思少虑，方是养生之法。”

李族长当然听得出来，祝青臣是在敲打他，让他别再多管闲事，插手朝政。

他却反道：“陛下英年早逝，如今诸事未定，老夫就是想清闲下来，也不能够啊。”

既然他不领