情，多说无益。

祝青臣别过头去，不再多言。

李族长又一次看向李端：“刚来时，就说要见一见端儿，只可惜前几日病了一场，今日才得闲过来。”

他朝李端伸出手：“端儿，你姓李是不是？我是李家族长，你要喊我‘太爷爷’。”

他的目光太过急切，李端不肯上前，躲得更厉害了。

祝青臣也没有强迫他出来见人，反倒将他护得更紧：“族长，孩子怕生，从前没见过您，所以……”

李族长不满地打断他的话：“这是什么话？同是李家人，有什么可怕的？”

他仍旧朝李端伸着手：“端儿，来，喊‘太爷爷’。”

祝青臣淡淡道：“所以族长的意思是，我姓祝，端儿应该怕我？”

“这……”李族长没有想到他会挑明了问，哽了一下，“你这是什么话？老夫不过是……”

“不是就好。我与端儿方才下朝，还未用膳，先失陪了。”

祝青臣牵着李端，转身就走，把李家族长远远地甩在后面。

李族长脸色铁青，却又无计可施，气得在原地敲拐杖。

师生二人回到寝殿用午饭。

李端好奇地问起方才那人是谁。

祝青臣道：“是李家的族长，也算是你的长辈。”

李端小声道：“可是我都没见过他。”

“端儿，他是来参加你父皇的丧仪的。”祝青臣犹豫片刻，斟酌着措辞，“你父皇是皇帝，如今他走了，不能再做皇帝了，所以……”

李端抬起头：“所以他们都想做皇帝？”

“对。”祝青臣点点头，“做皇帝，不仅代表拥有至高无上的权力、享用不尽的金银，也代表着，要肩负起天下重任。”

李端若有所思：“可现在又不打仗，父皇已经把仗打完了，他们再做皇帝，岂不是捡现成的？”

“是。”

“那怎么能行？这是父皇的位置，自然是父皇说给谁就给谁，他们怎么能抢？”李端认真地看着他，“太傅爹爹做皇帝吧，父皇肯定愿意，父皇什么好东西都愿意给爹爹。”

祝青臣道：“我已经是太傅，再做皇帝多有不便，所以我和你父皇都想让你做皇帝。”

“啊？”李端震惊，“可是我才六岁啊。”

“太傅会慢慢教你如何做一个好皇帝的。正因为你才六岁，年纪小，容易被人哄骗，所以才会有人接近你。”

“我明白了。”李端用力地点了点头，“太傅爹爹放心，我不会被骗的，我只相信太傅爹爹。”

他很聪明，一点就通。

祝青臣很满意。

*

吃过午饭，李端小睡一会儿。

起来之后，和小伴读们念了几页书，又一起出去玩耍。

他毕竟是小孩子，天性如此，就算还在孝期，祝青臣也不想太拘束他。

只要他守孝敬香的心是诚的就好。

祝青臣在殿中批阅奏章，李端就和年岁相当的伴读太监们一起，在后边花园里玩捉迷藏。

仅隔着一扇窗户，祝青臣能够很清楚地听见花园里传来的小孩子打闹的声音。

他撑着头，面对一封奏章陷入沉思，一时间竟没有注意到，花园里的声音慢慢消失了。

祝青臣捏着笔，蘸了蘸朱砂，刚准备写字，一个小太监忽然跑进来。

“君后！李族长过来了，硬拉着太子殿下说话，把太子殿下给惹哭了！”

祝青臣手一颤，一点朱砂落在纸上。

他丢开笔，迅速起身，从墙上摘下佩剑，抽剑出鞘：“前面带路。”

“是。”

小太监在前面领路，祝青臣脚步匆匆，甫一靠近，就听见假山后面传来李端的哭声。

“你胡说！太傅爹爹早就跟我说过了，我有亲生父母，但我也是父皇和太傅爹爹的孩子！太傅爹爹对我最好，我根本就没见过你！”

其中夹杂着李族长试图安抚的声音：“你别哭，没说你不是，只是你姓李，我也姓李，我们理当……”

“理当如何？”祝青臣提着佩剑，出现在他们面前，冷声问。

李族长冷不丁听见他的声音，吓了一跳，差点从地上蹿起来。

下一瞬，族长看见他手里闪着寒光的佩剑。

祝青臣转了转手腕，提剑上前，剑刃寒光照在族长脸上，晃了一下他的眼睛。

眼看着他步步逼近，族长吓得腿脚一软，跌坐在地：“祝青臣，你想做什么？还不快把剑放下？！”

祝青臣绕过他，快步上前，温声问李端：“端儿，出了什么事？”

李端躲在他身后，一手拽着他的衣袖，一手抹着眼睛：“我正和他们玩儿，这个老人家拉着我要说话。他说……他说……”

李族长试图喝止：“端儿，不要胡说。”

李端当然不听他的，一股脑儿全说了出来。

“他说我不是父皇和太傅爹爹的孩子，还说太傅爹爹不是真心让我当皇帝的，太傅爹爹迟早会杀了我，自己做皇帝！”

“我不相信，我想回去继续玩，可是他拉着我，不让我走，我……”李端一把抱住祝青臣的腿，“太傅爹爹，