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朝会散去。

祝青臣盛情邀请草原使臣阿尔泰，去封乾殿为先帝上香磕头。

至于呼延律——

祝青臣从龙椅上缓缓站起身，微微抬眼，瞧了他一眼：“待呼延将军学会穿衣，再去灵前致礼吧。”

呼延律脸色铁青，一双眼睛愤愤地盯着祝青臣，几乎要瞪出来，藏在皮袄底下的双手紧握成拳，咯咯作响。

好像随时都会一拳挥到祝青臣脸上。

阿尔泰怕坏了事，连忙按住呼延律的手，低声劝解：“将军，不可。”

他们原本以为，李钺驾崩，周国应该乱成一锅粥才对。

可是现在，周国非但没乱，祝青臣还如此有恃无恐，一定是有所筹谋。

若是这一拳真的打了出去，两国交战，使臣就是第一个被杀死祭旗的。

呼延律是武将，说不定可以趁乱逃走，可他阿尔泰是文官，他怎么跑？

他可不想死。

求生的本能，让他用尽全身力气，死死地按住呼延律的拳头。

祝青臣瞧了一眼，轻笑一声，仿佛没看见，仿佛看见了，却又并不在意。

他还是那副云淡风轻的模样，走到殿中，伸出手，做了个“请”的姿态，笑着对阿尔泰道：“大人这边请。”

阿尔泰犹豫着放开手，生怕呼延律发疯打人。

呼延律看出他的顾虑，忽然冷声道：“太傅相邀，大人去就是了，怎么总是看我？”

阿尔泰这才彻底松开手，诚惶诚恐：“是，有劳太傅，太傅先请。”

祝青臣若无其事地与阿尔泰走在前面，文武百官随行其后。

只有呼延律被留在后面。

不多时，有侍从上前：“将军，我奉太傅旨意，送将军回驿馆，请将军随我来。”

呼延律一言不发，跟在侍从身后，离开大殿。

直到回到驿馆，他的拳头还是紧紧地攥着，狠狠一拳，砸在桌案上。

他咬着牙，一字一顿，像是从牙缝里挤出来的三个字：“祝、青、臣。”

*

封乾殿。

祝青臣牵着李端的手，站在一边。

阿尔泰掀袍下跪，在李钺的灵位前磕了三个响头，随后接过侍从递过来的香烛，又是三个响头，上香之后，还有三个。

身边是祝青臣，身后是周国的文武百官，殿外还有披挂整齐、手握武器的士兵。

他不敢造假，礼数周全，恭恭敬敬，把脑袋磕得震天响。

连懵懂的李端都有些不敢相信，抬起头，疑惑地看着祝青臣。

祝青臣对他笑了笑，握了握他的手，让他放心。

这个阿尔泰就是个贪生怕死之辈，好拿捏得很。

况且昨夜，祝青臣已经跟李钺说过了。

他对李钺说，明天会有一个他们不怎么喜欢的人来祭拜，李钺忍耐一下，马上就好。

李钺还是没有说话，祝青臣就当他答应了。

九个结结实实的响头之后，阿尔泰抬起头，额头都肿起来一块。

祝青臣藏起笑意，道：“大人有心了，我已命人备好了午宴，请大人移步。”

阿尔泰一副受宠若惊的模样：“多谢太傅厚爱，只是不知呼延将军那儿……”

祝青臣道：“我已派人去请了，呼延将军马上就到。”

阿尔泰松了口气：“那就好。”

他知道，呼延律不是什么好人，祝青臣更不是。

今日在朝会上，祝青臣刻意冷待呼延律，将他高高捧起。

不仅是因为他软弱听话，更是想挑拨他们之间的关系。

呼延律是个十足十的蠢货，他可不是，祝青臣更不是。

他可不想为了一次出使就丢了命。

等了一会儿，侍从进来回禀：“陛下、太傅，呼延将军不愿前来。”

这个蠢货！

阿尔泰脸色一变，连忙跪下赔罪：“太傅恕罪！想来呼延将军不是有意的……”

朝会上还抓着呼延律的祝青臣，这时竟然不计较了。

“不妨事，应当是呼延将军累着了，待午宴散后，我派人送些赏赐给他便是。”

“太傅仁厚，多谢太傅。”

阿尔泰连连磕头，祝青臣朝侍从使了个眼色，让人把他扶起来。

祝青臣牵着李端，走在前面。

阿尔泰被侍从搀扶着，走在后面。

离开封乾殿时，殿外军士猛地顿了一下手中武器，齐声道：“恭送陛下，恭送太傅！”

阿尔泰一哆嗦，腿脚一软，险些倒在地上。

吓死他了。

祝青臣回头看他，对侍从们道：“愣着做什么？还不快把大人扶起来？”

“是。”两个侍从上前，一左一右，把阿尔泰架起来了。

*

这是为草原使臣接风的宴席，玉盘珍羞，觥筹交错。

祝青臣坐在主位上，端起手中酒樽，遥遥敬了阿尔泰一盏：“使臣远道而来，舟车劳顿，一路辛苦。不过我尚在丧期，且饮一杯果酒，就当为使臣接风洗尘。”

底下众臣同样举起杯子，阿尔泰双手捧着酒樽：“多谢太傅。”

祝