1884-1885年,对遥远东方的清国来说最重要的事,莫过于如何打败蛮横的法国人。
法国人不仅横扫了清国的南海海军以及海军要塞,还控制了台湾海峡,并扬言要攻占台湾岛。
这一切的起因都是对越南阮朝的宗主权的争夺。
这场战争在国际上并没有引起太大重视,因为这只关系到法国的利益,和其他欧洲列强没什么关系。
他们更多的把自身的注意力放在德国柏林的会议上,这将是一场极其重要的会议,关乎大多数欧洲国家在非洲的切身利益。
这场会议的起因,主要是因为比利时国王利奥波德二世,这位国王在还是王子时就已经充分意识到比利时国小民弱,若想增强自身底蕴,必须得借助外力。
是以他早早就把自己的目光,放在了尚未有多少列强注意的非洲大陆上。
利奥波德二世登基之后的1876年,他设立了一个基金会,投入上千万法郎的资金,召开国际会议,最终成立“国际考察和开发中非协会”。
因为参会的都是小角色,国王陛下又是大金主,是以这位国王很容易成了协会的主席。
然后利奥波德二世又物色到了美国人亨利.莫顿.斯坦利充当前排打手,大笔资金砸下去,美国人经过数年的艰苦探索和运营,最终美国人手握400多份土著酋长交割领土权合约回到了比利时。
利奥波德二世一下子成了左右中非地区刚果河流域的大boss,这下子惹恼了早就深耕刚果河流域的法国人。
而早在15世纪就殖民西非的葡萄牙人又不干了,他们也主张自己拥有刚果河流域的领土主权。
这下子法、比、葡三国闹得很不愉快。
而德意志自1870年统一后,首相俾斯麦一直都是拜托英国人照顾在外经商的德国人和德国企业。
随着德国国力日益增长,国民的自信心和国家自尊日益膨胀,在外德国人不乐意依靠英国人的庇护过日子了。
是以国内的资产阶级政客,纷纷呼吁德意志应该建立起自己的国家殖民地。
俾斯麦为了平衡国内势力,也是为了稳固自己的地位,破例开口允许德意志开拓海外殖民地。
面对法、比、葡三国的纷争,以及德意志内部的不满声音,再加上俾斯麦想对英国这个非洲大陆事实上的王者发起一场狙击。
权衡利弊后,俾斯麦决定依靠自身的影响力和威望,召开一场诸多欧洲国家联席参与的国际会议。
这场会议的议题主要有三個:
(1)调整非洲某些地区最有利于贸易和文明发展的条件,并向所有国家保证在非洲流入大西洋的两条主要河流(刚果和尼日尔)上自由通航的好处;
(2)消除将来可能由于非洲海岸新的占领行为(“强占”)而引起的误解和争端;
(3)进一步提高当地居民的精神和物质福利。
三个议题中没有一个字是说如何瓜分、掠夺资源的,反而强调欧洲人是文明人,救世主。
但他们带给土著人的不是福利,而是灭绝,奴役和分裂。
……
不过这些都和石锦堂无关,他自从见到了英国大使后,就被当成了苦力。
先是帮着整理各类土著酋长签订的契约资料,帮着介绍他们的种族,势力范围以及姓名含义,这些都是重要的资料。
万一别国代表问起,这个土著酋长的名字是什么含义,你答不上来,就很容易被人怀疑这份契约的真实性。
是以石锦堂必须得给大使先生解释清楚,同时他还要充当“双c计划”的方案讲解员,帮助大使先生详细理解方案的内容和含义。
等到准备停当,11月15日这个大日子也准时到来了。
各国大使代表都从各自国家的使馆,乘坐德国准备的奔驰牌迎宾车,赶往柏林维尔海姆大街俾斯麦的首相官邸,那里将会是会议的主场地。
石锦堂坐上自己的T型车,没有同矮胖的英国大使马列特爵士同乘。
T型车的车厢还是太挤了,远不如后世B级车那样宽大舒适。
下午1点半,两辆T型车准时到达维尔海姆大街的首相官邸外,这条大街的两边停满了奔驰牌汽车,形成了一道别致风景。
前来报到这次会议的各国记者,自然注意到了这道别致风景。
他们纷纷拍照,然后就是找寻奔驰汽车的驾驶员了解这款新型交通工具的信息。
奔驰汽车驾驶员都经受过专门的培训,他们告知记者们,这是德国斯图加特市奔驰汽车厂的杰作,T型车。
随着驾驶员们的解说,各国记者也被动的为奔驰汽车做了一次大规模的软文推广。
这时候的记者还特别单纯,他们把新型汽车当成了新奇机械,介绍给了全世界的大部分文明世界的国民。
让人们在潜意识里形成了一个固有印象:奔驰汽车新奇好用!
……
石锦堂跟着矮胖大使进入会场的时候,现场内的各色目光纷纷投注在他们身上,矮胖大使镇定自若,石锦堂则是成为了目光的焦点。
这个黄皮肤在一众白人之中太