1908年2月8日，石锦堂正在和小儿子石阳玩“大富翁”游戏，石明进来禀告欧阳庚总理来了。

“请他进来吧。”

不多时欧阳庚进来，手上拿着一份电报。

乖巧懂事的石阳放下手中的骰子，对着欧阳庚作揖行礼，“欧阳叔叔好”。

欧阳庚见到这小子如此懂礼十分高兴，摸着石阳的脑袋对着石锦堂笑道：“我看啊，你们家就这小子最乖巧了。

可惜我没有这么小的闺女，不然一定把这小子收为女婿。”

欧阳庚家的子女年岁不一，和石锦堂的子女般配的不多，当年石锦堂还笑言要和欧阳庚做亲家呢。

如今一直没有实现，石锦堂有些不好意思。

“要不你再取房小妾，多生几个。”

欧阳庚摇了摇头，“这事不谈了。”

石锦堂却认真起来了，“这样吧，把你们家可莹指给我家老二，怎么样？”

欧阳可莹是欧阳庚的独女，今年15岁，样貌有些欧化。

而他的三儿子石昭像凯莉的较多，金发蓝眼，只是脸部轮廓和鼻梁随石锦堂。

如今正在美国上大学，明年就能毕业了，正好20岁，而欧阳可莹16岁也成年了。

欧阳庚听了石锦堂的建议，动心了。

之前石昊成婚，他就动过让石昊纳自己闺女当小妾的主意，但是又有点舍不得。

如今石老板给他另一个选择，石昭不管怎么说也是正室所出。

且史密斯家族还有强生医药这样大的产业可以继承，也不算亏待自己闺女了。

“那就听你的。”

两人商量完了儿女亲事，石阳主动告辞。

这一举动让石锦堂十分欣赏，欧阳庚也不住赞赏石阳识大体。

……

“你过来有什么事？”

“这是英国过来的求援信，他们请求我们去刚果自由邦保护一个英国记者。”

“记者，什么记者？”

“英国之前不是设立了‘刚果改革协会’嘛，这个协会大量揭露利奥波德二世在刚果的恐怖统治，导致利奥波德二世在欧洲名誉扫地。

比利时议会也在去年3月2日通过决议，要把刚果自由邦的管理权从国王的手中夺过来。

但是利奥波德二世迟迟不愿意放手，是以英国人的记者就打算再次前来这边拍摄新闻，揭露利奥波德二世。”

石锦堂点点头，他想起来了这位“剁手大师”应该会在今年下半年，彻底失去刚果自由邦的统治权，届时就是比利时政府接管刚果了。

而英国人这么热心刚果自由邦的事，主要是英国人十分觊觎刚果的资源。

刚果自由邦最重要的资源就是橡胶，这片热带丛林里有大量野生的橡胶树，如今全世界对于橡胶极度渴望，而且刚果自由邦境内还有许多丰富的矿产。

但是石锦堂对于刚果自由邦的感情十分复杂，目前来说，这块土地并不值得出兵占领。

首先就是恶劣的自然环境，在没有青蒿素的情况下，进热带内陆开发就是用人命去填。

南华的隆达行署迟迟没有进行行政细分，就是热带丛林的疾病太过利害，他辛苦运来的移民没必要那样浪费。

其次是中非地区的土著人的人口基数太大，根本难以清理干净。

刚果自由邦的人口有2000万之巨，那么大的人口基数，用老套路消耗根本消耗不完。

“剁手大师”这么多年拼命消耗也才耗了一小半，他胆子再大也不敢尽数清理了。

再说这些土著人虽蠢但不是猪，他们都很能躲，一旦跑到了密林里躲藏，他的士兵怎么追击清理？

如今的欧洲圣母繁多，一旦土著逃跑出去泄露了南华种族屠杀的恶名。

南华怎么在世界上立足？

也无法同欧洲各国进行贸易往来了。

如今的南华实在担不起这样的骂名，他对这块土地实在是有心无力。

……

“那个记者在哪里？”

“不清楚，据说是在卢武阿河西岸的马诺诺（今刚果金加丹加省马诺诺市）地区。

马诺诺那边是个矿区，那边的土著人被剥削的挺惨，英国记者就在那附近。”

“既然英国人请求了，那就让北方军区派出一个连去保护支援好了。”

欧阳庚点头，“还有件事，刚果政府从清国引进了几千华人劳工来修铁路。

因为条件太过艰苦，那些华人死伤惨重，有个华人劳工跑到了我们的隆达行署，请求我们解救他们。”

……

利奥波德二世在刚果自由邦屠杀土著太厉害，导致劳动力不足，且土著人又太蠢。

他就将注意力转移到万里之外的清国，希望能招募大量的华工来刚劳动。

遵照国王的旨意，比利时驻华公使从光绪十三年（1887年）开始便向清朝的总理衙门递交相关照会，但清国却以刚果自由邦跟清国没有条约关系为由，予以断然拒绝。

比利时虽然也是西方列强之一，但实力远不及英、法、美等国，深知无法通过战争或武力恫吓的方式迫使清廷就范。

为此