1916年可谓是英国参加一战以来，最危险的一年。

这一年三大战役导致英国士兵的伤亡率直线飙升，因为陆军元帅黑格.道格拉斯依旧没有改变他的固执和冷漠性格。

英国在这过去的两年中损失了53万本土和殖民地士兵，光1916年就损失了35万人。

虽然国内艰难的通过了征兵制，但是战场仍旧缺乏士兵。

英国把所有精力投入了军事，对农业上的投入和关注必然要减少。

英国本土因为恶劣的天气导致粮食减产，而德国的潜艇战导致外部的粮食和资源根本无法运到英国本土，入冬以后英国直接爆发了粮食危机。

严酷的压迫导致英国工人罢工此起彼伏，饥饿的农民和工人对于政府的不满已经到达了顶点。

迟迟结束不了的战争也导致了英国国内的反战情绪到达了顶点，保守党和皇室都在催问阿斯奎斯首相如何解决？

阿斯奎斯首相已经被他的政敌和国内舆论折磨的快要崩溃了。

劳合.乔治却还火上浇油的要求阿斯奎斯首相成立战时内阁，而这个战时内阁居然不包括阿斯奎斯。

这不搞笑吗？

阿斯奎斯自然不能接受，但是各方面的压力，让他生出了辞职下台的想法。

原时空12月1日才会下台的这位前首相，在本时空11月初就下台了。

大英帝国已经陷入了山穷水尽的地步，要不是劳合.乔治力挽狂澜，大英帝国恐怕真的要完。

这位财政大臣出身的新首相，刚上任就面临了自由党分崩离析的局面。

不过他并没有气馁，反而和保守党人合作，组成了战时联合内阁。

他上任后，立刻宣布英国本土实行战时配给制度。

在军事上，他直接把总司令黑格元帅和总参谋长罗伯逊元帅一脚踹开，

以首相之尊给前线发布军事命令：放弃东线让沙俄去死，大力支援西线盟友意大利。

就是因为他的这一通操作，终于稳住了局面。

……

接下来这位财政首相，就开始了针对美国以及南华的逼迫谈判。

过去的两年多，大英同美国和南华的贸易额一度飙升到6亿镑，其中南华稍弱，只拿到了2.6亿镑定单。

之所以比美国差，是因为南华能提供的产品主要是军工产品，无法提供粮食这种大宗商品。

因为南华的粮食大多是用作战略储备，不轻易外售，而美国却是粮食生产大国。

从十九世纪末期一直都处在粮食贸易的世界前列，南华是远远不能比的。

虽然南华搞了不少小动作，但是美国依靠底蕴挺住了。

而且美国距离大英更近，商船来往也更方便，南部非洲走海路，骷髅海岸和苏伊士运河都会影响南华的海运运输。

提早登场的装甲车大大消耗了参战双方士兵的数量，同时也是对各国国力的压榨。

欧洲主要参战国都已经通过谈判，获得了甲-1905式和甲-1910式的专利授权。

但是南华的甲-1913式装甲车，仍然跟不上欧洲战场消耗的速度。

美国也想通过这次谈判，获得南华装甲车的专利授权，是以这次的谈判是英、美、华三方的交锋，谈判地点仍旧是开普敦。

……

英国前来的是战时内阁财政大臣及下院领袖安德鲁.博纳.劳，美国来的是国务卿罗伯特.莱辛。

南华是内阁欧阳庚以及石昊，他被石委员长指派参与这次谈判。

英国人极力要求南华和美国入场针对同盟国开战，美国人和南华都各找理由，强撑着不肯入局。

英国人不得不要求同欧阳庚单独见面协商。

米尔纳总督充当主人，在外场迎候南华方的与会人员。

这位在原时空本可以因南非战场而扶摇直上的勋爵，却因为南华的出现而成了开普敦的挂名总督。

他见到南华众人时，心里别扭是正常的。

但是大英此刻必须要仰仗南华的帮助，才有可能从战争泥潭中出来。

是以他满脸堆笑的欢迎欧阳庚和石昊等人。

来到总督府内的小型会议室时，欧阳庚向两个英国人介绍石昊的身份。

博纳.劳和米尔纳总督互视一眼，彼此眼中露出尴尬之色。

两人心中忍不住暗暗咒骂欧阳庚，这个石昊就是南华方面故意带来恶心他们的。

因为石昊是侯爵长子，在英国的封爵体系中，普通人见了他，必须要敬称他为“lord昊”，也就是昊勋爵或昊大人的意思。

这两人恰恰是没爵位的普通人，米尔纳不说了，这位博纳.劳大臣也只有当上了首相才可能获得爵位。

是以他们不得不对着石昊露出了灿烂的笑容，恭敬的称呼他，“昊勋爵您好。”

石昊矜持的笑了笑，然后施施然坐下，博纳.劳大臣、米尔纳总督等人才依次落座。

……

“这次的会谈是内部会议，希望诸位注意保密。”

米尔纳总督适时发言打破了小会议室内的沉默。

博纳.劳是个保守主义者，他也