哈密，但被朱棣拒绝。

这样的情况让马哈木脸上挂不住，但他又惧怕朱棣，因此不得不忍下这件事。

在他忍下这口气的时候，一支规模千余人的队伍也出现在了北京城南边的大明门外。

当队伍缓缓停下，被队伍拱卫的几辆马车也先后停下。

太监端来马凳，马背上的一个黢黑健壮青年翻身下马，伸出手准备搀扶。

车门被打开，从中走出的是三十八岁的朱高炽。

人到中年，他不免比上次前往南京还要肥胖许多，感觉走几步路都会大喘气。

“诶诶，这得小心点。”

扶着青年的手下了马车，朱高炽立马四处张望，同时用脚踩了踩大明门外的这数千亩青砖广场。

“你看看，伱爷爷和你二叔他们就是豪横，这么多的青砖，全给埋城外了。”

朱高炽还是改不了抠砖缝的习惯，闻言的青年也无奈道：

“这估计是日后军演的广场，您别想那么多了。”

能被朱高炽这么招呼的，也就只有他的嫡长子朱瞻基了。

十八岁的朱瞻基健壮年轻，虽然皮肤比较黑，但从他上下马背的熟练来看，他无疑是一个马术精湛的高手。

“老大，我说你在这下车干嘛？”

身后传来叫嚷声，三十三岁的朱高燧留着短须，一脸不耐烦的走来。

他的身子倒算匀称，不似朱高炽那么夸张。

“这车坐久了，屁股都快成八瓣了，停下了走走，顺带看看这北京的变化不也挺好的？”

“你自己想想，上次回来都是十八九年前的事情了。”

朱高炽还在念旧，朱高燧却摆摆手：“赶紧走动走动，屁股舒服了就继续赶路。”

说完这些，朱高燧便回到了自己的马车上，至于朱高炽则是瞧着他背影摇头道：

“你看看你三叔，全被你爷爷宠成这样的。”

他指着老三教育朱瞻基，朱瞻基却望着北京城，心里有说不出的感觉。

他也不知道怎么了，瞧着北京城，总感觉不对劲。

“行了，不走了，上马车进去吧，我倒是要瞧瞧这北京的变化是个什么样。”

朱高炽一边说，一边艰难走上马车，目光还在大明门外四处张望。

只可惜由于这里是军演的广场，平日里除了官员会通行这里，其他时候这里基本没有百姓来往。

不多时，队伍开始了前进，并在大明门接受了检查。

一千背负燧发枪的军队在这里驻扎，朱瞻基瞧着他们肩头的燧发枪，不免露出羡慕的目光。

渤海与辽东生产的燧发枪都有编号，丢失一支枪，最少要撸掉三个正五品武官，因此这样的好东西，自然不可能被藩王护卫军所掌握。

“若是有五千燧发枪骑兵，恐怕能全歼上万胡骑。”

朱瞻基羡慕说着，朱高炽则是示意他小点声：“小声些，这里不比王府。”

“嗯……”朱瞻基点了点头，而他们的队伍也进入了高大宽阔的甬道中，并在之后缓缓通过。

霎时间，出现在他们眼前的，是宽阔七十丈的大明街，街道两侧矗立许多三层商铺，来来往往的人流一眼看去不下数千人，但在这大明街上却略显空旷。

“这街道这么宽，都够军演了。”

朱高炽咋舌，心疼的看着地上的那些青砖。

相较于朱高炽，护卫军的其余人则是被这宽阔的大道给震撼到了。

虽然南京的街道也算宽阔，但与北京相比就有些小家子气了。

现在的护卫军，仿佛从大山走出的孩子，第一次看到辽阔平原的感受。

“诶，那些是什么东西？”

朱高炽看到了一些奇怪的车，不由得好奇发问。

在马车一旁，早早出城二十里迎接他们的礼部主事则是笑着介绍道：

“那是黄包车，人拉着跑，刚刚出来不久，京城就有人开始买车拉人了，价格比马车便宜，坐一趟根据距离，两文到十几文不等。”

“有点意思啊……”朱高炽兴致勃勃的看着那些拉着黄包车的车夫，随后又扫视了经过的那些店铺与街道。

由于距离比较远，他甚至拿出了望远镜打量，发现这些沿街店铺多以山东、南京的小吃饭菜为主。

“这北京城，如今有多少人了？”

朱高炽询问，礼部主事也回答：“常住的约五十四万，还有来往的数万行商，反正在六十万左右。”

“南边的外城，估计用不了多久就要开始修建了，到时候京城可以容纳一百五十万人。”

礼部主事的话让众人咋舌，要知道云南改土归流已经一年半了，但当下被查出的人口也不过才一百二十余万。

按照礼部主事的说法，近六十万人口都挤在北京城，几乎是半个云南的纸面人口了。

“这么大的城池，每日消耗的粮食和牲畜家禽恐怕不少吧？”

朱高炽比较担心民生的问题，礼部主事来前也做好了准备，因此解释道：

“以《大兴县记》与《宛平县记》记载来说，每日进出城门的牲畜不少于万头，家禽不少于三万只。”

“除此