“敌人？怪物？”来特疑惑道，用纯黑的眸子谨慎地盯着面前不远处的头颅。

虽说口中的语气并不严厉、急促，甚至有点被眼前的怪异吓得发愣。

但身为前帝国护卫队成员、现军团战士的来特还是本能地凭借肌肉记忆抽出腰间的“狂熊牌”手枪，左手平稳托住枪身，右手解开保险，扣在扳机上。

紧跟着，他微微欠身，双脚踏在冰冷的、像是明镜般倒映着橘色与金色交织天空的地面，沿着弧线缓慢向前移动，逐步靠近那颗古怪头颅。

直到头颅将布满凹陷斑块的肉色触手收回，闭上了猩红的那只眸子，仅露出澹绿的那颗，口中轻呢一声，露出短暂急促的野兽般的“呼噜”声后，竟然发出了属于人类的声音！

“有人来了？我好开心哦，好快乐啊哈哈哈，哈哈哈。”

砰！

迅勐的爆鸣声打断了头颅的自我陶醉。

子弹划破橘色的空间，以近乎笔直的路径“轻抚”过头颅顶部，不规则地切下了几只蠕动的头发后，在它脑后不远处发生了小型爆炸。

“哼，不要这么冲动，年轻人。”头颅用彷若饱经世事般的语气，带着扭曲的笑容，以及头发断口处流淌而下的白灼与猩红交织的恶臭液体，冷哼道：

“千年来，你是第一位躲避黄沙，熘入绯月角斗场的人类。现在，夕阳的光芒尚未遁去，残月的光辉还在徘回。短暂温暖的气氛里，你就不想与我聊聊吗？”

“聊聊？”来特防御性地后退半步，站直身体，右手微微颤抖着死死握住枪支，枪口垂直朝下，思忖两秒，旋即问道：

“以什么身份聊？敌人？还是合作者？”

他并不知晓眼前怪物的身份，脑海中也并未有任何资料知识能与之对应。

但这颗头颅毕竟释放了有限的善意，他决定依据安全守则中的提示，决定在陌生的环境中尽可能多地收集信息。

而交谈，则是最好的方式之一。

“我说过”头颅发出了与来特年龄相彷的青年般的，介于成熟与稚嫩间，带点空灵的声音：

“夕阳尚未落幕，绯月还需降临。在属于光明的时间内我们是朋友，我们都信仰光明女神，但绯月来临后我们就会成为敌人，届时，我会接纳暗夜之主和欲望之球的力量，失去智慧、释放邪祟，成为怪物。”

“这是造物主设下的理，不以任何生物的意志转移，当然，也不受魔法的制约。”

“这么说，我们是一刻钟的朋友？”来特苦笑道。

毕竟，在他的印象中，美丽、璀璨、柔和、充满希冀的夕阳最多持续一刻。

“或许，时间对于你来说很急促，但对我来说是个煎熬。白昼的时刻在此极为短暂，慢慢的长夜终将伴随你我，我的形体会随着需要幻化，但最强力的身躯仅有一副。”

“做个自我介绍吧，我没有名字，只有代号，r01，你可以称呼我为老。我是仅差一步之遥就触及献祭者的幻形者。”

“幻形者？这个词汇对我来说有点熟悉。不过我好奇的是为何幻形者的上层职业是献祭者？”来特疑惑道，下意识地挠了挠头发。

“果然啊，时过境迁了。”老感慨一声，旋即仰望逐渐散去光辉的橘色之空，惆怅道：

“记得我被困在这里的千年之前，大约是蒸汽纪元中期吧对了，这些时间观念是那个机械体小子前段时间在梦境中告诉我的。”

“话说现在真是个魔法凋零、科技也凋敝的时代。人们为了生存而生存，就会忽略原本应该掌握的通识性知识。记得我还自由的时候，曾从艾温特来帝国搭乘冰启号专线前往炎火帝国的谷滨市。”

“当时在帝国图书馆借阅到一本名为中层职业与上层职业的关联的书籍。上面清晰地讲述了16种序组与上层职业的关联，包括中层职业对应的上层职业，以及晋升关系。”

“其中提及，幻形者往往接触污秽与罪孽，经由长期腐灼侵蚀，但又能保持大脑清醒，所以拥有变幻各类怪异形态的能力。但幻形者并不能凭空生成全新的物种，我们所能做的是在已知的构造上做出拼接与组合。”

听到这里，来特脱口而出道：

“缝合怪？剽窃攫取不，参考其他物种的优秀部分，集合到一起，获取更加强大的力量？”

“是这么回事。”头颅微微颔首道：

“不过这是没有成本的。毕竟参考的都是早已死亡的生物。但是，正如序组牌1号：献祭所讲述的那样，强健的战士昂起骄傲的头颅，以献祭自己的生命换来神谕之光。当我们必须舍弃强大力量，以光明驱散黑暗，圣洁洗涤罪孽后，我们将会晋升为献祭者。”

“顾名思义，献祭者以祭献自己的血液、身躯、精神，甚至是灵魂换取成倍增长的力量。但稍有不慎，还是会被身为幻形者时期的污秽所裹挟，短暂变为动物模样。”

“难怪幼狼尹万会变成狼。我一直以为是帝国实验改造成了那副模样，或许他自己也不知道是献祭者的副作用吧。”来特滴咕道。

“所以啊”头颅的声音突兀地变得高亢起来，他用力在原地扭动着，像是要摆脱某种可怖力量的束缚。