“它……看起来好可怜。”塔利亚望着虚弱不堪，蜷缩在地下深处的怪物，内心竟涌起了一股同情。

这种在废土世界中危险的情感或许并非完全来自于感性，更像是同为生物之间对未来命运的某种临时的共鸣。

电光齐明，倾泻在这头行将就木的来自远古的“怪兽”时，马尔科与塔利亚并未听到预想中或愤怒、或哀求、或持续低鸣的怒吼或是呜咽，当全部身躯沐浴在短暂的光芒之下时，它竟变得异常平静，彷若一只毛茸茸的宠物，更像是个懵懂的熟睡的孩子。

“它安静下来了？”塔利亚诧异道，转头看向马尔科，试图寻求他的确认。

“当然。”马尔科颔首道，他的话语令萦绕于环境中的不适似乎稍稍削减了些：

“这是我的新发现，还没来得及向‘老大哥’汇报。”

“什么发现？”塔利亚维持依靠在围栏上的姿势，好奇地问道。

“看到这些光了吧，有没有看出什么不一样的地方，或者你用魔源力感受一下？”马尔科指着顶上这些探照灯问道。

“怪异？”塔利亚闭上眼睛，仔细感受，约莫半分钟后，她才缓缓睁眼，说道：

“似乎是蕴藏了某种上层魔源力，这些灯光并不纯粹，但又不是邪祟或者非凡力量，总之对人类无害。难道说，它们会影响那只……呃……‘衍核古兽’，让它平静下来？”

“你说对了一半。”马尔科点了点头，说道：

“这些灯光中的确不是非凡之力，诚然，与魔源力或许没有关系。那是属于机械的力量，来自‘机械之主’。”

“‘机械之主’？”

“没错，执掌机械与科技的唯一至高真神。她拥有推动科学进步的力量，也能通过对‘理’的运用限制一切科技发展。对魔源力凋敝，蒸汽蓬勃发展的纪元来说，她甚至要强大过‘造物主’。”马尔科维持仰头姿态，饱含深情地虔诚地说道。

“那些探照灯，是用了神明遗物吗？”塔利亚对马尔科的姿态并不感兴趣，直截了当道。

“是各自放置了一枚‘械灵之核’，它们的作用与‘炎熄’试图集齐的‘器限’系列芯片有异曲同工之妙，但却是一次性的。”马尔科讲道。

“如何理解？一次性……的？”塔利亚继续追问道。

“就像是电池，用尽即废。是‘老大哥’发现那枚胚胎的同时，找到的。应该就是尹万诺夫和他的团队留下来的，估计是为以后研究提前准备的。”马尔科解释道：

“据说是‘机械之主’手搓出来的，不过这些微弱的光亮有个名字，叫做‘械灵之光’，也许是命运的安排，不，就是‘机械之主’对我等信徒的赐予的福音。

“她送来了罗捏，这位她的使徒，她的创造之物。你还记得旧帝国内曾流行很久的传说吗？”马尔科转头问道。

“难不成是他，那个传闻中的‘机械体’？”塔利亚神色震惊道，难以置信地望着马尔科。

“目前无法确定，我需要想办法从他口中套出他的过往。”马尔科谨慎地说道：

“在与那条巨大龙形生物，允许我用这么不准确的名字，在和它战斗时，我清楚地听到了罗捏在使用技能时吟诵的名称。

“虽然这种方法现在看来很愚蠢，甚至会招来危险，却很符合蒸汽机械文明前期，残留于旧帝国境内的骑士精神。”

“一种公平的决斗，植根于克鲁斯德文化中的战斗礼节。”塔利亚补充道，身为精通战斗的女人，她对战斗文化这一方面并不陌生。

“新元危机已经历了其漫长的，看似永远无法终结的寿命，几乎没有任何人类和失落者再遵守所谓的精神了。现在的人，只要能达成目的，无论运用欺诈、抢夺或是谋杀等手段，都不会有任何心理负担。”马尔科略显无奈道：

“不知何时开始，真诚与责任变成了一文不值的垃圾，道义与准则成了肆意践踏之物，原本造物主与众神赐予我们的团结力量变成了‘圣母心作祟’的行为，要是撒旦见了我们，恐怕都得感叹地狱的美好。

“不过说回正题，从我看到那些光芒构成的盾牌开始，我就断定他是我需要寻找的目标。即便只是单纯地与他交换利益，使他能释放械灵之光，为这头‘怪兽’补充能量的同时延缓它的狂躁，也能为我们争取宝贵的时间。”

“所以说，你并不打算采取暴力行为？”塔利亚意味深长地笑道：

“怕你打不过他，还是我打不过他？”

“你知道所谓的‘殇’吗？”马尔科突然转移话题，问道。

“有所耳闻，据说是旧日神明的产物，也有人说是‘无心人病毒’带来的。总之是一种代表死亡的物质，能够令人精神崩溃，走向疯狂。”塔利亚回答道，她对神秘学的了解显然比科学要多得多。

“罗捏身上的死亡气息很重，对他来说，暴力的手段可能适得其反，如果他真是传闻中‘机械之主’亲手缔造的‘机械体’，说句不该说的，‘老大哥’也打不过他。”

“‘机械体’……”塔利亚思索几秒，才开口道：

“可不管怎么来看，罗捏的生活习惯，行为方式，包括说话语气都与