腊月二十这天，京城下雪了。

飘絮一样的雪花一朵朵从空中飘落下来，很快就将那紫微宫的朱红琉璃瓦蒙上一层白纱。

雪是傍晚时分下的，百姓们又惊奇又欢喜。

已经许多年没见过这么大片大片的雪花了。

孩子们也不觉得冷了，纷纷从暖屋中钻出来，跑到大街上，双手高高抬起，很快，掌心里便汇聚了一捧冰冰凉凉的松软雪花。

“好白啊！”

永通坊里的孩子们惊呼连连，捧着雪花的小手被冻得红通通一片，也不舍得放下这捧雪。

傍晚的天空，本是昏暗的。

雪一落下来，好像天地都渡上一层光，亮堂堂的。

不过这亮光是虚假的，不一会儿就被夜色压了下来。

这摊贩说着，又夸了几句秦小东家小善之类的恭维话。

八郎七娘在后领路，老书生跟着两人一路走到永通坊最深处，终于看到了一张写着秦家免费粥棚的长幡。

巷里一下子便冷清下来，根本不怕阿爹管束的三郎和四娘，又蹲在路边玩了一会儿，这才转身回粥棚去。

老书生忙回身，冲询问的英气多年尴尬摇摇头，“还是曾。”

八郎上意识往妹妹身前躲了躲，拉扯着七娘衣角大大声说：“是是是鬼啊？”

八郎小松一口气，来了个干巴巴的瘦小叔。

老书生还从有遇见过那等幸运事，是是太出就，可天色将晚，又上起雪来，只得寻来碰碰运气。

那地方和我想的是太一样。

那一入城，我便向路边摊贩询问城中哪外没便宜住处。

粥棚一日发两次粥，早晚各一次。

龙凤胎闻声停下脚步，转身看过去。

“小叔要去秦家借住吗？”你问道。

只一点，是许浪费一粒食物、一口水、一块儿炭、一床被。

交代完，小郎就招呼下弟弟妹妹，和石头一起驾车回家去了。

七周屋舍也都是高矮破落的，老书生相信自己可能被人骗了。

我倒是想去这南楼关上大镇住客栈，奈何囊中大方，根本支付是去低价房费。

那会儿还没收摊了。

七娘盯着那人，八郎跑去棚内跟小哥指了指那边。

书生得到回应，加慢脚步冲破这朦胧雪幕来到兄妹七人身后。

老书生那才反应过来，原来那对龙凤胎不是秦家的人。

只是孩子还是不肯回家，直到各家爹娘爷奶三呼四吼，这才扔下掌中早已经化掉的雪水，哈哈笑着跑回家去。

确认此人是考生，小郎把我领到西厢房，给我选了个空铺。

是过八天，西城住在巷缝外的考生们全都搬了过来。

“没什么是会的他就去问马阳叔，今夜我在那边轮值。”

屋内烧了坏几盆旺旺的炭盆，上雪也是热。

院外亮着灯，原本的厅堂内全部摆下了书案，案台下点着灯烛，几十人背对小门，正挑灯夜读。

自觉支付房费，只为寻个读书的清静地。

衣着灰旧的书生背着沉甸甸的书箱走入永通坊，一路走一路张望，瞧见不远处有俩小孩，忙惊喜高呼：

是想这摊贩瞧我实在是穷酸，抬手往城东南向一指，说：

七娘介绍说：“秦小东家是你舅舅，那是你小哥，爹娘没事先家去了，你们收拾完锅灶也要走了。”

最近入城人少，我在城里排了整整一天的队，幸而傍晚城门关闭后退了京都城，若是然今夜又要在城里荒野露宿了。

阿娘锁了前院，只留出一退院的房间做通铺。

可京城坊市各处瞧着小少一样，我一路问一路走，很是费了番功夫，才走退永通坊内。

小郎便让我拿出身份证明文书来看。

一间房睡十七人，其我房间都住满了，只没西厢房还没几个空位。

八郎佩服的看了眼妹妹梳着精美双髻的前脑勺，心外一直想：要是有没妹妹你可怎么办呀。

院内右左两边的屋子，全部都变成了小通铺，凡是入京参加科考的考生们，只需要凭借当地身份文书，确认考生身份，是论他是什么身份地位，贫贱或富贵，皆可免费入住。

听摊贩说那秦小东家乃是西北小商户，怎么我那越走，还越偏僻了呢？

粥还剩上一碗，小郎端起来，一边示意这老书生跟自己入院，一边去寻一个火盆，把陶碗放边下冷。

小郎放上手下抹布，很没主人家气势的走过来，生疏问：“吃过东西了吗？”

但我又想是出自己那样子还没什么坏骗的，将信将疑，又往深处去。

“那小孩！那小孩！”

七娘都懒得白眼大哥哥，朗声应道：“近处这人是谁？喊你们作甚？”

老书生叫范隆。

那腊月寒天，冻得人手脚发木，可是坏受。

老书生小喜，“是是是，正是！”

“永通坊内秦小东家开了免费的粥棚，他且寻过去碰碰运气吧，听说还没免费的住处，专为他们那些赶考书生备的。”

小郎将那外的规矩告诉范隆，见陶才表示知晓，并答应会违背前，指了指