沈冰凝得意地摊开手掌，展示出了五根手指——整整五千两黄金，这笔财富远超她以往所拥有的一切。

箫翊轻声哼笑，似乎有些不屑：“我还以为是什么稀世之宝，肖羽戟倒是依旧吝啬得很。”

在沈冰凝看来，无论他人小气与否，关键是这笔钱实实在在地进了自己的腰包。

刚一返回驿站，箫翊的背影尚未完全消失，清儿便激动地欢呼起来：“娘娘！您实在是太棒了！”

沈冰凝将金子妥善收好，转过身来，眼神认真地对着清儿说：“这并不是我的功劳，那些诗词曲赋都不是出于我手，我不过是扮演了一个传递者的角色而已。”

这话，她觉得有必要澄清。

清儿虽然没完全理解后半部分的意思，但对沈冰凝的谦逊态度却是了然于心：“怎么可能不是娘娘您自己创作的呢？如果是别人的作品，在那种宾客云集的宴会上，肯定会有人认出来才是。”

在清儿眼中，既然无人质疑沈冰凝抄袭，那自然就是沈冰凝的原创无疑。

她明白，这又是自家娘娘的谦虚之词。

沈冰凝心中暗想，这些作品其实是源自另一个世界，这个世界的人又怎会知晓它们的存在。

假如有谁真的认识，她反而会感到一阵欣慰，因为那意味着可能有人和她一样，穿越到了这个时空。

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而在楚王宫的福宁殿内，气氛却截然不同。

徐太后一脸严肃，目光锐利地盯着楚王后郗颜，厉声问道：“今日寿宴之上，你为何要帮那位沈贵人说话？”

肖珠儿也不甘寂寞，插嘴道：“是啊，嫂子，沈贵人的曲子也没什么特别之处嘛。”

郗颜沉稳回应：“臣妾此举，实则是为了整个宴会的大局考虑。”

徐太后冷笑一声，显然是对这样的解释并不满意：“大局？结果呢？让燕国赚足了面子，却让我们楚国颜面扫地，让哀家难堪不已！”

面对母亲的责难，郗颜深知多说无益，便将求助的目光投向了一直保持沉默的肖羽戟。

肖羽戟轻轻揉着额角，似乎对于这样的场面早已司空见惯：“母后，请您放心，楚国的荣耀，孩儿自会夺回。您就安心颐养天年，莳花弄草，诵经礼佛，这些烦忧之事，孩儿会为您一一解决。”

然而，徐太后显然并不打算就此放手：“我怎能安心？作为楚国的太后，我怎能对国事袖手旁观？当年你在燕国为质，是孩儿我历经万难，才保住了你的太子之位！”

提及过往，徐太后的面容上布满了悲伤与失落：“如今你终于登上王位，难道就要嫌弃孩儿多管闲事了吗？”

肖羽戟的语气中充满了无奈：“母后，孩儿是不想让您再为儿操劳。您为孩儿付出了大半生，现在是该您享福的时候了。”

没想到，徐太后却借此机会提出了新的要求：“可轩儿的婚事至今未定，我怎能安心享福？我看那翎云郡主就很不错，要不要为轩儿提亲呢？”

在她眼中，一个身份尊贵的郡主，正是匹配她疼爱的轩儿的不二人选。

肖羽戟心中虽然倍感无奈，明白徐太后的安排太过简单粗暴，但他又不便直接反驳，只好敷衍道：“这要看轩儿本人的意愿。”

“那你赶紧把轩儿召回宫吧。”

徐太后的脸上再次浮现出一丝幽怨，“他整日游山玩水，连我大寿都不愿亲自前来，只派了人送礼回来，真是让人寒心。”

肖羽戟连忙安抚道：“好好，孩儿明日便差人将轩儿召回。若他不愿意，孩儿就亲自去，绑也要把他绑回来。”

听到这里，徐太后的面色这才稍有缓和。

从庄严肃穆的福宁殿缓步而出，阳光穿透薄云洒落在肖羽戟与郗颜的身上，为他们的身影镶上了一层柔和的金边。

肖羽戟轻轻牵起了郗颜细腻的手，目光中满是温存，“母后的心思，你我都懂，简单而直接，有时候甚至有些孩子气，你平时多担待些吧。”

郗颜脸上绽放出一朵淡雅的笑容，眼中闪烁着理解与包容的光芒，“臣妾明白，母后的一切出发点都是为了楚国的将来，尽管方式上可能有所欠缺，但她的心，是真挚而热切的。”

这份对皇族大义的认同，让她的语气中蕴含着一份难能可贵的坚定。

感受到郗颜的支持，肖羽戟心中涌动起一股暖流，那份宽慰之情溢于言表，“有你在我身边，帮我妥善处理后宫种种，我的确轻松了许多。你的智慧与大度，是我最坚实的依靠。”

郗颜被这份肯定深深触动，眼中流转出真切而纯粹的喜悦，那是一种被所爱之人信赖的幸福，“这本就是臣妾应尽的责任，能为殿下分忧解难，是我的荣幸。”

一阵微风吹过，肖羽戟略作沉吟，眉宇间隐约浮现出一丝深思，“此次燕国能在宴会上如此风光，全是靠了沈冰凝。也难怪她能获得箫翊的独宠，这位沈美人不仅才貌双全，更是心思机敏，确实有其独特之处。”

郗颜听出了肖羽戟言语中对沈冰凝的赞赏，她不自觉地低垂下长长的睫毛，没有接话。

心中却波澜起伏，昨晚宴会上那支珍贵的笔，原是先楚王对沈冰凝的生辰赐