第二日清晨，楼听许一行到了敬佛寺。

几百层台阶之上，威严恢弘的寺院大门披着晨晖立在那儿，看上去多了几分神圣的气息。

因为近日有和尚失踪的缘故，礼佛的人也少了很多，明明是个吉利日子，却只有寥寥几人来此。

宁鹤年瞧着轿夫们抬着轿子走上几百级台阶，最后把人稳稳放在地上，心生感慨。

“明明走上台阶的是他们，但能许愿的却不是他们。”

楼听许精准道破：“所以许愿才不灵。”

宁鹤年一怔，哈哈一笑：“说的也是。”

谈笑间，两个胖和尚从庙里走出来，一眼看到十分扎眼的小队，搓着手里的佛珠近前。

“阿弥陀佛，诸位可是镇官老爷派来此处帮忙捉妖的？”

捉妖？

楼听许暂时不做纠正，微微颔首：“是他叫我等前来。”

和尚瞧瞧他们的年纪，似乎颇不信服，但又没表现得太明显。

“这是本寺住持。我法名慧善，劳烦各位来此，请随我来。”

住持也一同作揖，他头顶的戒疤还要更多，气质也更为温和，白胡子随风而动，看上去就有一种得道高僧的既视感。

几人还礼之后，随着慧善二人入了寺庙，才进寺门，住持便被一个小和尚叫走了，这下只有慧善一人。

楼听许一心只想赶快解决此事，好继续追寻那个带走三清混沌箓的同伴下落，因此边走边问。

“寺院建立到今天多久了？”

慧善笑着数了数：“约有几百个年头了，我们敬佛寺，是整个灵溪镇最大的寺庙，也是香客最多的寺庙。只可惜近来闹起妖兽，所以来礼佛的人少了很多。”

宁鹤年顺势接话：“为什么断定是妖兽，你们有人见过？”

慧善脚步微顿，长长叹了口气：“阿弥陀佛，诸位请随我来。”

一路上穿过亭台楼阁，楼听许瞧见一处院落之中遍地落叶，抬眼又见墙上的树枝断的好似狗啃一般，杂乱无章，明显与其他院子中的干净整洁相异，心中疑惑却并未询问。

最后，他们停在一处井口。

井口周围连一只水桶也没有，且安静异常。

慧善似乎是根本不忍再看，也不敢靠近，指指井口：

“死去的师兄弟的尸骨都在此井中被发现，昨日才失踪，第二日就捞出尸骨上来，这岂不是妖兽所为？啊呀善哉善哉……”

他已经开始嘟嘟囔囔地念经了，平安揉揉耳朵：“是有些蹊跷，有多少人遇害了？”

慧善：“到今晨，已有四人啦……”

楼听许并未在他身上看出什么端倪，便往井口下看去。

她掌心跃动着一束光，探照下去，水面平静，并不像有什么东西在下边的样子。

宁鹤年见状用了一张器物符变出一个大碗来，舀了一碗水上来看，也没有发现浑浊物或是异味。

按理来说若是在水中吞食，水质也必会被影响到才是，可分明没有任何的不对劲，甚至更为清澈。

楼听许决定暂时放弃这口水井，转而问起其他：“这些死去的人因何失踪？失踪的地点可知道？”

慧善摇摇头：“不知啊，这几人平日里甚是和善，与其他僧人都善来善往，从未同人争吵过。他们时而还一同下棋，心性也甚是豁达，更没有自去寻死的可能！”

郁知敏锐地抓到关键点：“您是说，他们几个相熟，并且经常一同下棋？”

慧善点点头：“是要相熟些。他们是自幼被住持收留长在寺中，自然关系也更亲近些。”

看来要找这几人之间的联系，才能发现新的线索。

“诸位若是看完了，我们可否……可否正厅说话？”慧善语气都哆嗦起来，看起来是对这口“吃人水井”十分惧怕。

几人也能理解，故此随他一同去讲经堂坐下。

慧善仍在感慨：“如今这世道，便是善人竟也不得善终。”

楼听许打量着周围的陈设，最显眼的莫过于那个讲经堂正中间坐着的大佛，佛像约有丈许，容貌清晰，虽是镀金，但也价值不菲。

在佛像下首，摆着三个蒲团，最中间的蒲团前还放着一个木鱼。

“为何三只蒲团，只有一只木鱼？”楼听许问。

慧善的眉松开些，很乐意为她解答：“那是给夜间守殿人准备的，守殿人每日轮一个人，需整夜诵念佛经，不可懈怠。旁边那两个是给夜查僧人准备的。”

“夜查僧人？”

“有些僧人难捱困倦，后半夜便容易睡去，因此夜查僧人会在丑时之后来看，也需上香跪拜，因此并没有放木鱼。”

宁鹤年心里惦记一件事，就容易不自觉地将所听所见都联系到这件事情上来，闻言随口一问：“那死去的几个僧人可有做过守殿人，或是夜查僧人的？”

没想到无心插柳柳成荫，经他这么一问，慧善也忽然意识到一个巧合。

“施主……施主问的妙！那死去的四人，都是近几日的守殿人！”

几人闻言皆是一愣——这么一来似乎有一个关键线索出现了：凶手的目标似乎是守殿人！

忽而钟声响起，