龙图阁里，内阁首辅严安清将要失去意识，任颂德先替他止了血。

任颂德长叹道：“这内阁，我待的时间比你长，这官场，我待的时间也比你长，你说你这人，这么固执，怎么还能坐到内阁首辅的位子？”

严安清不能说话，任颂德稍微放开了他的喉咙。

“我是让你喘口气，你可别乱喊。”

严安清看着任颂德，声音很虚弱，但脸上依然带着轻蔑的笑容：“护国公，且说你当官为的是什么？”

“别问我呀，现在是我问你，”任颂德笑道，“先说你当官是为了什么？为国？为民？为天子？”

严安清微笑道：“若是在朝堂之上，话只能这么说。”

任颂德点头道：“但此间不是朝堂，咱们不妨说句实话，为国，为民，为天子，都是扯澹的事情，为名，为利，为私欲，这才是正经。”

严安清点点头：“你说的也有道理。”

任颂德十分欣赏严安清的态度：“熙熙攘攘，利来利往，你这一身名利是谁给的？国给的？民给的？还不都是皇帝给你的！

说的好听些，这叫食君之禄忠君之事，说的难听些，这叫给饭吃的就是娘！

你端着谁家的碗，就得给谁家办事，这点规矩不明白？

皇帝就想和图奴议和，你别管割出去多少地，送出去多少钱，那都是皇帝自己的，与你何干？

你是个给皇帝做下人的，处处跟皇帝作对，你为的到底是什么？”

严安清思忖片刻道：“如你所说，我或许也是为了名利，可我衣食无忧，田产万顷，宅邸无数，妻妾成群，我不缺利。”

任颂德笑道：“难道你缺名声？你是太师，是内阁首辅，这叫一人之下，万人之上，这活在世上的人，除了天潢贵胃，还有谁比你的名声大？

谁给你的名？是皇帝！谁能夺走你的名？还是皇帝！皇帝能叫你名流千古，也能让你身败名裂，你若真爱惜名声，就该对他百依百顺。”

严安清道：“名流千古，是美名还是骂名？”

“谁敢骂你？除了皇帝，谁敢？当面骂你的，你弄死他，背后骂你，你也听不见，怕什么？”

严安清道：“那我身后之名呢？等我死后，却不怕骂名滔天？”

任颂德放声笑道：“你死后，天塌地陷都与你无关，骂名又能怎地？

你知道人死了之后要去什么地方？美名还是骂名在阴曹地府一文钱不值！”

严安清想想又道：“可我后人该如何？为我一世骂名，世代受辱？”

“这辈子是你后人，下辈子就是路人，”任颂德叹道，“你若有这般顾虑，就该学我，不留后代，心中有皇帝就够了。”

严安清想了许久，又问道：“心中若只有皇帝，倘若皇帝先走一步，你又该依靠谁？”

任颂德笑道：“换个皇帝接着伺候啊！我为官四十载，也是从先帝那过来的，换个皇帝咱照样尽忠！”

无忠、无义、无情、无耻！

任颂德的嘴脸让严安清无言以对。

他无法理解任颂德，但任颂德自己能理解。

以任颂德自己的标准来衡量，他做的每一件事情都是对的。

任颂德没后人，无儿无女，府邸之中有不少女人，可他一直没娶妻生子。

因为他是判官，他知道人死后要经历什么，他不想被今世的亲情绊住。

哪怕修炼到了星官，此世得永生，也得脱离凡尘，因此人世的亲情对他来说一文不值。

连亲情都一文不值，还有什么东西能值得他看中？

茫茫尘世，除了获取利益，其他的事情对他来说都没有意义。

获取利益最快的途径是什么？

当然是攀附拥有最多资源的人。

皇帝是这个世界上最有资源的人，只要能让皇帝满意，他根本不在乎任何手段，也没有任何底线。

“严首辅，道理都跟你讲明了，赶紧把诏书拟了，我好拿去给圣上。”

严安清摇头道：“我跟你不一样，这诏书我绝不会写！”

任颂德皱眉道：“怎就不一样？你说来听听！”

严安清道：“我爱名，但不只是名声，还有名节，名声是皇帝给的，但名节是我用这身硬骨头换的。”

任颂德笑道：“你这身骨头值几个钱？”

严安清摇头道：“或许一钱不值，但有骨头的才叫人，没骨头的，是茅厕里的蛆虫！”

“好！我看你骨头有多硬！”任颂德堵住严安清的嘴，接着放血。

严安清面带笑容，闭目等死