“兄弟，你先跟哥哥说说，这到底是怎么一回事。”史勋给徐志穹沏了壶茶，又端来几盘点心，问起了事情的始末。

徐志穹喝下一杯茶水道：“今晚我去城北巡夜，你也知道，我总爱往北垣跑。”

史勋点头道：“我听说过，你喜欢那边的桃花棚。”

“倒也不光是桃花棚，有几个茶摊子也不错，老板娘长得水灵，人也大方，你只要多叫两碗茶汤……”

史勋急得满脸是汗：“兄弟，咱一会再说茶汤……”

“好！”徐志穹点点头到，“咱先说老板娘，有一个老板娘，桃子特别大，还有良心……”

“兄弟！老板娘也等一会再说，你先把眼前这事说清楚，只要你跟哥哥说清楚了，除了莺歌院那样的地方我够不上，京城各馆各楼的姑娘，你随便挑！”

徐志穹点点头道：“我看好了七郎茶坊的潘水寒！”

“那个不行！”史勋摆摆手道，“兄弟，咱先别说姑娘，先说这护国公的事。”

徐志穹道：“我今晚出去巡夜，北垣这地方，人少事也少，我本想着转一圈就回来了，哪成想路过乞儿寨的时候，突然看到有火光，

那地方多少年来都不见个人影，今晚怎么会有人生火？我就想进去看看，结果还真就遇见了一群人，一个是护国公，还有他一群部下！你说他们藏在北垣作甚？那么多好地方不去，为什么非去乞儿寨？”

史勋一拍大腿，乞儿寨还真让他给忽略了。

那地方没人去，最适合藏身。

徐志穹道：“你说他们为什么还不出城？”

史勋道：“他们出不去！圣上下令通缉，哪能让他们出城！”

徐志穹长叹一声，看着史勋道：“史千户，说实话，这事我不想管，钟指挥使把命令压在了你身上，这事本来和我没什么相干。”

史勋摇头道：“老弟，这话你可就说的不对了，咱们掌灯衙门一荣俱荣，一损俱损，我吃了亏，咱们兄弟都没好日子过。”

徐志穹一撇嘴道：“我当时没想那么多，任颂德手下十几个人，我就想找个地方先躲躲，没想到任颂德不饶我！”

史勋笑道：“志穹，你觉得护国公会饶你吗？他走到今天这步，原本就是你害的！”

徐志穹闻言，怒视史勋：“史千户，这话可得说明白，什么叫我害了他？他招来图奴在京城胡作非为，我为民除害，这有错吗？

你若是说我做的不对，咱们可得好好理论一番！”

史勋赶紧劝道：“兄弟，哥哥说错话了，你可千万别跟哥哥计较，咱们接着说护国公的事。”

徐志穹道：“他不饶我，我只能和他拼命，护国公这些手下修为不高，可他们人多，一直打下去，我肯定吃亏，情急之下，我先抓了护国公，要挟他们。”

史勋道：“任颂德的部下不怕你？”

“怕！他们不敢动手了，可任颂德还跟我撕打，他把丹书铁券亮出来了，这么重的东西，他居然带在身上！史千户，你知道，有这东西，我不能杀他！”

丹书铁券确实有免死的功能，任颂德的丹书铁券上刻有，“免卿九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责！”

这句话的意思是，任颂德如果犯了死罪，可以免除九次，他的子孙如果犯了死罪，可以免除三次。

那么拥有了丹书铁券，是不是就可以肆无忌惮的作死了呢？

当然不是。

说明书是一回事，解释权是另外一回事，真能有九条命，任颂德也不至于四处逃亡。

皇帝如果想杀了任颂德，只要内阁同意，群臣不反对，别管什么券，都保不住任颂德这条性命，只要一句情节极其恶劣，就能让丹书铁券作废。

内阁会反对吗？

群臣会反对吗？

就凭任颂德的品行，除了他自己，没有人会反对！

史勋非常清楚这一点，但他得让徐志穹心存恐惧，他得把功劳抢过来！

徐志穹也很清楚这一点，他就等着史勋抢功劳！

看着桌上的人头，又看了看丹书铁券，史勋极力克制着内心的喜悦，且把满满的愁容，挂在了脸上。

“志穹，你既然抓住了护国公，为什么还要杀了他？是出于私怨么？”

先给徐志穹扣个帽子。

“怎么能是出于私怨！”徐志穹故作慌急，“他一直和我撕打，手底下还有那么多人，我要是不杀了他，今天还能活着走回衙门吗？”

史勋咂咂嘴唇道：“可这事也没人看见，哥哥我是信你，可圣上未必信你！”

徐志穹喝了口茶水，一副破罐子破摔的表情：“