寒风刺骨的冬夜，巍峨的皇宫中灯火通明。二皇子明月寒风铁骨的脚步声悄然响起，他紧皱眉头，走向皇后殿。殿中，皇后湛曦正坐在梳妆台前，目光沉思，手中轻抚着怀中沉睡的小女儿。

"皇后娘娘，皇兄可有消息？"明月低声道。

湛曦浅抬眉眼，语气平淡："今日奏报称，陛下已在大殿中接见了长公主。"

明月微愣，随即有些失望的神色："这么说，皇兄还未有什么脱困的可能了。"

湛曦轻叹一声，将怀中的小女儿轻轻放在身侧的软垫上，站起身来:"我也希望陛下能早日回到皇宫。帝国局势动荡，百姓生活艰辛。只是，事关朕的性命,陛下恐怕也不得不三思而后行。"

明月沉默半晌,低声道:"皇后娘娘,我记得当初陛下登基时,所立下的那些誓言。如今竟沦落至此,叫人百感交集。"

湛曦唇角泛起一抹苦笑:"是啊,皇位的诱惑,往往令人迷失了初心。只希望陛下能够回头是岸,重建帝国的正统。不过,这些都是朕无法插手的了。"她顿了顿,担忧地看向明月:"你可有什么好的建议?"

明月面色凝重,缓缓摇头:"臣无能,恐怕这次难以全身而退。但不管发生什么,我定要竭尽全力护住皇后娘娘和皇家小公主。"

湛曦闻言,眼中浮现一丝感动:"明儿啊,你可记得当初你刚进宫时,朕还以为你只是个小可怜呢。如今竟成了如此义无反顾的大丈夫。"

明月微微一笑:"臣自然是铁石心肠,绝不会对皇后娘娘三分情面。不过,此番皇兄恐怕也待不了多久了。待时机成熟,臣必定以最快的速度将皇后娘娘和公主接出皇宫。"

湛曦点头道:"好,此事就交给你了。朕相信你必定能完成这个艰巨的任务。"

二人正谈论间,忽然宫门外传来一阵急促的脚步声。只见一名宫女急步跑来,额头沁满细密的汗珠,惊慌地喊道:"皇后娘娘!出大事了!陛下..陛下他......"

"怎么了?陛下可有什么不测?"湛曦闻言立即站起身来,一脸担忧之色。

宫女跪下,颤抖着说道:"陛下.....陛下被刺身亡了!"

"什么?!"湛曦和明月闻言瞳孔骤缩,脸色顿时煞白。

宫女见状忙不迭地解释道:"据说是一名不知名的刺客趁乱刺杀了陛下。现在禁军正在全城搜捕,希望能尽快找到凶手!"

湛曦握紧双拳,面容扭曲,良久才低声道:"朕明白了。你下去吧,记得让禁军加大搜捕力度。"

宫女应声退下,殿中陷入了死一般的寂静。明月看着湛曦愤怒又悲伤的脸庞,沉声道:"这次可真是严峻啊。"

湛曦轻轻抱起沉睡的小女儿,眸光阴冷:"可惜,陛下并未能善终。如今帝国百废待兴,也不知还有谁能登上龙椅。"

明月沉默半晌,郑重道:"皇后娘娘,我会保护好你和公主的。纵然眼前一切黑暗重重,但臣必定会为你们开辟一条生路。"

湛曦微颔首,脸上露出一抹安慰的笑容:"既然如此,那就拜托明儿你了。你且小心行事,切记不可鲁莽。"

明月点头应允,随即转身离开。而湛曦则抱着小女儿,默默注视着窗外飞雪纷飞的寒冬之夜。

......

又过数月,恰逢新春佳节。朝中百官齐聚,为即位不久的新帝祝寿。

大殿内香烛缭绕,金碧辉煌,仿佛整个世界都在为新君庆祝。明月身穿金红交织的龙袍,神色肃穆地站在正殿之中。相比之下,新帝正坐在龙椅之上,面带笑容,接受百官的祝福。

待众人拜毕,新帝缓缓站起,微微挥手示意众人退下。等到大殿只剩下自己和明月两人时,他终于收敛起笑容,目光灼灼地盯着明月。

"明王爷,如今你可算是大功告成了。"新帝语气轻佻,面带讥讽。

明月微微侧目,冷冷道:"这算不得什么大功,不过是您自己想要的罢了。"

新帝闻言勾唇一笑,缓步走下龙椅,款款而来:"既然如此,那我很感谢你能为我铺平这条通往帝位的道路。"

明月嗤笑一声:"我可不是为了您。"

新帝眯起眼睛,仔细打量着明月:"是吗?那你是为了谁?难道是为了那个可怜的皇后娘娘?还是为了那个小小的公主?"

明月眸光冰冷:"你若再敢伤害她们,我定不会轻饶你。"

新帝闻言失笑:"哈哈哈,原来如此!看来你还真挺护着她们两个的。不过也难怪,毕竟当初是你亲手送皇帝去见阎王的。"

明月面无表情:"我只是在为帝国和百姓着想而已。既然您已经坐稳了这个位置,不如好好治理国家,为百姓谋福利吧。"

新帝冷哼一声:"呵,你还真是个伪君子。不过无所谓,反正你也休想将她们带走。她们现在是我的人质,从今天起,你也是。"

明月眸光一冷,正欲开口,忽然大殿外传来一阵慌乱的脚步声。只见一名禁军冲了进来,急匆匆地跪倒在新帝面前。

"启禀陛下,出事了!皇后娘娘和公主,她们,她们竟然不见了!"禁军颤抖着开口。

新帝