顾天佑稚嫩的声音充满了坚定。

秦落夕欣慰地点了点头。

她相信，她的儿子将来一定会成为一位明君。

册封大典结束后，秦落夕回到御书房。

顾风早已等候在那里。

“落夕，你做得很好。”

顾风上前，将秦落夕拥入怀中。

“风，谢谢你一直支持我。”

秦落夕靠在顾风的怀里，感受着他的温暖。

“我们是一家人，理应互相扶持。”

顾风轻轻抚摸着秦落夕的头发。

“落夕，以后的路还很长，我们一起走下去。”

“嗯。”

秦落夕点了点头，眼中充满了幸福。

秦落夕批阅着奏折，眉头紧锁。

“西北凉州，今年税赋迟迟未交。”

她放下奏折，揉了揉眉心。

顾风从她身后走来，轻轻环住她的肩膀。

“怎么了？”

“凉州刺史呈上奏折，哭诉连年灾荒，颗粒无收，无力缴纳税赋。”

秦落夕语气中带着一丝疲惫。

“哭穷？”

顾风挑了挑眉。

“奏折上说，百姓食不果腹，衣不蔽体，甚至易子而食。”

秦落夕的声音低沉下来。

“易子而食……”

顾风重复着这四个字，眼中闪过一丝寒光。

“朕有些不放心。”

秦落夕抬起头，看向顾风。

“我也觉得此事蹊跷。”

顾风沉吟片刻。

“我亲自去一趟凉州。”

“也好。”

秦落夕点点头。

“你此去，务必查明真相。”

“放心吧。”

顾风拍了拍秦落夕的手背，转身离去。

凉州城外，黄沙漫天。

顾风骑着骏马，身后跟着李牧和几名侍卫。

“侯爷，凉州城到了。”

李牧指着前方说道。

顾风抬头望去，只见城墙斑驳，城门紧闭。

“进城。”

顾风一夹马腹，率先冲向城门。

城门缓缓打开，顾风一行人进入城内。

城内景象，却与奏折上所述截然不同。

街道上人来人往，商铺林立，一片繁荣景象。

顾风勒住缰绳，眉头紧锁。

“这……”

李牧也愣住了。

“去府衙。”

顾风冷声说道。

凉州府衙，刺史大人早已得到消息，连忙出来迎接。

“下官参见镇国侯。”

刺史大人跪在地上，瑟瑟发抖。

“起来吧。”

顾风翻身下马，语气冰冷。

“本侯来此，是想看看凉州百姓，究竟是如何‘食不果腹，衣不蔽体’的。”

顾风加重了语气。

刺史大人脸色煞白，汗如雨下。

“下官……下官……”

他支支吾吾，半天说不出话来。

“带我去看看你说的那些灾民。”

顾风语气不容置疑。

刺史大人不敢违抗，只得硬着头皮，带着顾风等人来到城外的一处村庄。

村庄里。

几个村民，正围坐在一起，大口啃着白馒头，喝酒吃肉。

“这就是你说的灾民？”

顾风指着那些村民，语气冰冷。

“是……是……”

刺史大人吓得浑身发抖。

“你还有什么话说？”

顾风逼问道。

“下官该死，下官欺瞒圣上，罪该万死！”

刺史大人扑通一声跪在地上，连连磕头。

“你以为，你一句‘罪该万死’就能抵消你的罪过吗？”

顾风眼中闪过一丝杀意。

“来人，将他拿下！”

李牧立刻上前，将刺史大人捆绑起来。

“侯爷饶命，侯爷饶命啊！”

刺史大人哭喊着求饶。

顾风走到那几个衣衫褴褛的“灾民”面前。

“你们是何人？”

顾风的声音低沉而有力，带着一股不容置疑的威严。

一个老农抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱。

“草民……草民是这村里的村民。”

老农的声音颤抖着，不敢直视顾风的眼睛。

“村民？”

顾风冷笑一声。

“我看你们不像。”

“侯爷，我们真的是村民啊！”

另一个村民连忙说道。

“是吗？”

顾风的目光扫过众人，最终落在一个年轻人的身上。

这个年轻人身材魁梧，眼神闪烁，一看就不是普通的村民。

“你来说。”

顾风指着年轻人说道。

年轻人犹豫了一下，最终还是开口了。

“我们……我们是城里的……乞丐。”

“乞丐？”

顾风挑了挑眉。

“刺史大人说，只要我们假扮灾民，就能给我们一些银两。”

年轻人低着头，不敢看顾风。