打击着英国,就是为了防止英国复兴后,会夺走老大的位置。这才是美国人真正的目的!如果我们在苏伊士的问题上退缩了,那麽全世界都将看到我们的虚弱,下一步,他们会迫使我们放弃殖民地,这是一个过程……不可避免的,到那时候,无论是否愿意,我们都是美国人后成的小跟班!」
小跟班!
提到这个词时,艾登的心情可谓是五味杂陈,那是一个难受啊!
大英帝国什麽时候变成这个鬼样子了——都因为那些工党,如果不是因为他们的战后最关键的时候,屡屡在原则性的问题上做出让步,大英帝国又何至于变成现在这副模样,甚至让美国像割肉一样,一刀一刀的从大英帝国的身上割肉。
不对,失去了印度之后,就已经没有大英帝国了!
想到这,他就想到让英国失去皇冠的工党心中尽哀叹。
「和这群虫豸在一起怎麽能搞好政治呢!」
「或许是,但是现在的局势非常严峻,在巴基斯坦,几十万人聚集在拉合尔支持埃及,在喀拉蚩甚至有人焚毁了英国事务所。叙利亚政府切断了基尔库克-巴尼亚斯燃油管道以惩罚支持我们的伊拉克,唯一庆幸的是,现在沙特处于内战中,否则他们也会停止对我们输出石油,我们的石油即将耗尽。」
身为英国财政大臣的麦克米伦看着首相,把眼前的困局一一道了出来,他说是事实吗?有一部分,事实上,他是在故意夸大其词迫使艾登辞职的,财政部的报告远没有这麽严重。在另一个世界就是如此,麦克米伦才是第一个鼓吹武力入侵的政客,后当英国陷入了财政困境后,他的态度又骤然改变。苏伊士运河危机直接导致首相艾登被迫在1957年1月辞职,麦克米伦则接任首相和保守党党魁。
不过,这一次却有了一些改变,毕竟,现在,除了美国之外,他们还有其它的选择。
「石油没有任何问题,南洋已经把他们所有的大型油轮都派到了欧洲,包括五艘十万吨油轮,李已经向我承诺,他将会竭尽全力确保英国的石油供应。」
尽管艾登嘴上说的这麽轻松,但是就在两天前,面对可能出现的石油危机,他甚至被迫考虑过入侵科威特或卡达以缓解石油紧张,当然,现在不必如此了,毕竟,有南洋的保证,南洋本身就是产油国嘛。而且南洋还有波斯湾的油田。
其实的,石油——正是英国决定不惜代价拿下苏伊士运河的原因,苏伊士运河对英国的重要性不言而喻。他们必须考虑我们和西方世界的物质利益。现,大型油轮还没有问世,运河是西欧取得供应的最重要的丶而且实际上是惟一的通道。每年有7000万吨石油通过运河,至少占西欧石油供应的一半。
就像现在,运河的关闭,直接影响到了英国以及欧洲的石油供应!
「暂时而言,石油并不是什麽大问题!」
随后,艾登又说道。
「甚至不需要我们支付现汇,至于食物上也没有问题,南洋在东非开拓有大片的农场,那里每年出产数百万吨粮食丶肉类,这些都是可以用英镑结算的,食物的问题,我们可以解决它。」
一边抽着烟,艾登一边说道:
「感谢上帝,在大英帝国陷入衰退的时候,我们还有真正的盟友坚定的支持着我们,无论是在战场上,还是在其它方面。」
「可是,首相先生,美国人在抛售英镑,英格兰银行已经无力维持汇率了!」
面对忧心如焚财政大臣,艾登想了想,说道:
「感谢上帝,我们有南洋!既然国际货币基金组织拒绝了我们,那麽我们就向南洋求助吧!麦克米伦,你立即到长安去,和李商谈,请求他提供帮助,帮助我们稳定英镑的汇率,」
顿了一下,艾登说道。
「或许,他会狮子大开口的,我们会因为付出一些代价,但只要我们撑过去的话,至少不用沦为美国人的跟屁虫!相比于此,我们付出的代价,简直是不值一提的!」
作为一个典型的帝国主义者的艾登,是能够分得清楚轻重缓急的,他很清楚对于英国来说,什麽才是最重要的,英国有英国的骄傲,不可能永远追随美国,作为美国的跟班。
「首相,还有一个问题,就是匈牙利……」
不等麦克米伦把话说完,艾登就说道。
「我们不需要考虑匈牙利的问题,在匈牙利的问题上,温斯顿早就已经和钢铁有了协议,那里是俄国人势力范围,我们无权,也不应该插手,况且,对于我们来说,还有更重要的事情。」
有时候,拒绝就是如此的乾脆,在艾登选择无视之后,麦克米伦提醒道:
「但是南洋,南洋在援助匈牙利,我们又怎麽能置身事外呢?」
「英国什麽时候置身事外了?」
首相的反问,让麦克米伦傻了眼,你不是刚说过,和英国没有关系吗?
艾登见状,便解释道。
「麦克米伦,我的朋友,不要忘记南洋也是大英国协的成员,他对匈牙利的帮助,就等于大英国协,等同于英国在帮助匈牙利,至于我们,我们现在要关注的是埃及和苏伊士运河的问题,还好……我们有南洋!他会解决一切